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營帳中練氣打坐的李賢齊忽地心有所感,收了功,長身站起,心中凜惕,阿布思頓賀,從大漠草原闖蕩過來的狼盜首領,就這麼對一個少年俯首稱臣,言聽計從?
天亮前北風峪狼盜出關到湖畔紮營,紅巾兒悄悄進了穀,據守關隘險要之處,掌握了北風峪狼盜部眾家小,事情順利得令人不敢相信,李賢齊謹慎小心,又派了兩騎紅巾兒將最新的情報傳遞給檀州雄武軍。
雄武軍越騎能調過來嗎?如果周武不能取信雄武軍使張仲武,相約失期,紅巾兒孤立無援,內外受敵,豈不是作繭自縛?
已近巳正時分,還聽不到雄武軍越騎的消息,李賢齊有點患得患失……正在焦慮之際,阿布思頓賀派人來請。
事到臨頭,有甚好怕,李賢齊反而靜下心來,昂首大步出了營帳,楊射虎率幾名紅巾兒相隨護衛。
雁棲湖畔,圓頂氈帳中間,青色布幔將宴會之地圍了起來。
“武先,這位是史公子。” 阿布思頓賀拉著李賢齊介紹。
“北風堂右堂主劉武先見過史公子。”劉武先勉強擠出個笑容,拱手見禮。
李賢齊雖然披甲攜弓,但回禮甚恭,言談舉止溫爾文雅,毫無一絲兒殺氣。劉武先懷疑起阿布思頓賀的話,就憑這少年,單騎快箭,能將六名狼盜精銳射殺?
李賢齊見劉武先鷹鉤鼻子薄嘴唇,膚色黝黑,身軀長碩,四肢孔武有力,顧盼間鷹視狼顧,縱橫大漠草原的狼盜首領,果然是一方梟雄!
“兩位都是馬背上的豪傑,無須站在那兒客氣,快快入席,品品公子帶來的桃花春。” 阿布思頓賀熱情招呼。
桃花春清澈透明,入口甘烈,劉武先待胸中那團烈火散到四肢百骸,好一會兒才悠悠誇道:“好酒!”
席上的狼盜頭目抹了抹嘴巴,紛紛叫好。
李賢齊喝了口酒,清了清嗓子,話語直奔正題:“草原部落隨季節更替,逐水草而居,牧馬放羊。可是一遇黑白二災,牛羊倒斃無數,為了族人的生存,隻得縱馬南下搶掠……遇上大唐邊鎮勁旅,輕者折損族人,重者部落被滅,唯有依附大唐,草原部落才可興盛,!”
劉武先聞言深思,阿布思頓賀更是頻頻點頭。
“回鶻的崛起,先是配合唐軍滅了突厥的薛延陀,後又助大唐平定安史之亂。更兼與大唐和親,關係更為親密,絹馬互市為回鶻帶來了巨大的財富,你們可知,在黑衣大食,一兩絲綢價值一兩黃金,有了金銀,大馬士革刀,波斯魚鱗甲還買不到嗎?” 李賢齊言詞振振,高聲問道。
阿布思頓賀一拍大腿,“就是這個理,某煞費苦心將部眾遷到北風峪,經商耕牧,與血狼堡結盟打通塞外商路,還不是為了部落的繁衍興盛?”
幾個狼盜頭目一邊飲酒,一邊小聲議論。
“阿布思堂主重牧重商的方略高明啊,那才能使北風部落興旺發展。”
“有了金銀糧食,不止刀甲可買,還可招攬其它部落的勇士,北風部落,阿布思的後裔將崛起漠南,贏得草原部落的尊敬。”
劉武先警惕地盯著李賢齊,目光銳利如箭矢射來,讓人心裏有些發慌。
李賢齊竭力回憶,像遺忘了什麼,裝模作樣搖頭道:“伯父說得太多,某記不起了,還說起塞外的阿布思部落起源,大唐天寶十一年,朔方節度副使阿布思為安祿山所逼,叛逃漠北,第二年被回紇兵擊潰,餘部繁衍至今——”
敢情阿布思頓賀請來一位說客,借幽州牙軍勢力收攏人心,少年言詞便給,卻不會有那樣的見識,想是史元忠教給他的,劉武先將酒碗往案幾上重重一頓,雙眼寒光迸濺,聲音有若金鐵互擊:“草原信奉的弱肉強食,勝者為王敗者寇,這條塞外的商路再好,沒有狼盜的弓馬護著,還不是為人作嫁。”
李賢齊哆嗦了一下,過了片刻才端起酒碗,裝著豪情頓生:“某平生最敬重縱橫塞外的大唐豪傑,北風堂雖胡漢混雜,但歸附幽州,經商耕牧,俱是唐人一族,請劉堂主滿飲此碗。”
李賢齊言罷一幹而盡,誰也沒料到這是早已備好的白開水。
赫赫大唐,國力強盛,四夷賓服,唐太宗曾道:自古皆貴中華,賤夷狄,朕獨愛之如一。大唐視四海一家,夷夏同體,就連強盛的回鶻名義上也是大唐邊疆的羈縻府州,可惜自安史之亂後,唐朝國勢日衰,回鶻才變得強橫。
有唐一季,塞外胡族多以身為唐人自豪,而漢族則自稱為漢人,以示區別。
這句話劉武先聽得順耳貼心,一口將碗中酒幹了。
玉娘新開了一袋酒,蓮步款款,走到劉武先身邊,為他斟滿了酒。
李賢齊端著酒碗,長身而起,“久聞劉堂主縱橫塞外,乃是北風峪騎射第一的豪傑,某敬佩不已,請幹了這碗酒。”