夏侯淵略帶遺憾的道：“隻是就這麼放棄，多少覺得有些可惜。”
“終有再戰的一日，又有什麼可惜？”曹操含笑道，“以退為進，亦不失為用兵之道。”
建安五年十月二十七日，許昌城外。
曹操偏腿下馬，紅色的大氅在風中急振。他緩步行到獻帝馬前，單膝下跪道：“臣幸賴天威，於官渡擊潰逆賊袁紹，今日回朝複命，不想竟勞動陛下親自出城迎接，臣實在惶恐。”
為了迎接曹操凱旋，獻帝帶著許昌城中的大小官員在城門外候了半日，此時連思維都已經在冰天雪地中被凍結住了。獻帝緩了緩神，下馬將曹操扶起道：“丞相請起。丞相不負期望，擊敗逆賊，朕深感欣慰。”
“臣荷蒙天恩，怎敢不盡心竭力。”曹操順勢起身，“臣此次奉命出征，大小決戰共三場，臨陣斬殺河北正將顏良、文醜、淳於瓊等一十三人，偏裨將佐七十六人，叛逆七萬兩千餘人，繳獲戰馬七百餘匹，糧草八百餘石，軍械器物等不計其數，尚未徹底清點。陛下如有興趣，可於日後親來臣營中過目。”
獻帝微微點頭，沒有做聲，他心中明白，彙報戰績，不過是曹操為了彰顯武功，過目雲雲，更是一句虛言客套，無從談起。
“自陛下登基以來，從未有過如此大勝，臣請陛下封賞有功將士，彰顯天恩浩蕩。”曹操從袖中取出表章，呈予獻帝。
獻帝打開表章，見第一行赫然寫著“臣請陛下授曹操魏國公，加九錫”等雲雲，不禁一愣道：“丞相，這……似乎不妥……”
“臣知陛下怕百官非議，所以準備了一件東西獻給陛下。”曹操轉身從許褚手中接過一個朱紅色的木匣，“陛下，袁紹北竄之時，遺落了這個裝盛書劄的木匣，其中不乏許都群臣與其暗通的書信。臣不敢擅自取閱，故先用火漆封緘，今日特獻給陛下。”
獻帝從曹操手中接過木匣，用微微顫抖的手不斷摩挲著盒蓋，沉默了良久方才道：“丞相獻此物於朕，意欲何為？”
“以袁紹當時的強盛，臣自己尚不能保，又何況他人？”曹操猛地拜倒，“臣懇請陛下，當眾焚燒這些信件，以安百官之心。”
獻帝微微舒了一口氣，曹操的殘忍於衣帶詔一事已表露無遺，今日他能夠網開一麵，對背叛他的人既往不咎，可算是極大的仁慈。獻帝不禁讚許道：“好，就如丞相所言，此事不再追究！”
曹操微微一笑，起身上前一步道：“請陛下施恩有功將士！”
獻帝心中一凜，方才明白這一番問答隻是曹操要聲音洪亮的讓百官都聽得清清楚楚，為的是令百官噤聲，為自己加封魏公掃除障礙，與寬厚仁慈，沒有任何關係。
“好，便如丞相所請。”獻帝頹然應諾，將表章交予內監，“按表章傳朕旨意，有功者賞！”
官渡之戰結束於建安五年十月二十七日，以曹軍主力撤回許昌接受獻帝封賞作為終結。盡管曹操和袁劉聯軍在黃河兩岸一共投入了近十五萬的兵力，但是在長達五個月的對峙中，雙方並沒有發生一場真正意義上的決戰，僅僅憑借三場小規模的對抗便決定了整個戰爭的走向。曹操以超凡的膽識和謀略，以區區兩萬兵馬擊潰了袁紹十萬大軍，書寫了以少勝多、以弱勝強的沙場經典。