曹操緩緩點頭道：“奉孝所言不錯。一朝氣數，雖決於天命，亦由人為。若無法令萬民安居，縱有兵甲百萬，亦難以平定天下，始皇帝、項籍皆因此而敗，吾當時時自省，不可重蹈覆轍。”
郭嘉點頭道：“曆經董卓、李郭之亂，中原已經元氣大傷，此時妄動刀兵，無異於陷萬民於動蕩水火，故在下對文若所言深以為然。”
曹操按著額角搖頭苦笑道：“與民休息，善用征伐，兩者之間矛盾顧慮太多，實在令人頭疼。”
與此同時，江陵城荊州牧府衙內堂，孫策和周瑜坐在窗邊圍著小桌飲酒。
兩人將杯底的酒飲盡了，孫策提起溫在熱水裏的酒壺，為兩人重新斟滿：“公瑾，你我兄弟有多久沒在一起飲酒了？”
“總也有五六年了。自起兵以來，每日東征西討，沒一刻閑暇，這些年官職越高地盤越大，做人的趣味卻少了許多——這是兄長之前責小弟之語。”周瑜笑著晃晃手中的酒杯，“今日恐怕又要為兄長責備了。不瞞兄長，小弟如今連這等美酒都覺得味道寡淡了。”
孫策尷尬的撓撓頭道：“公瑾說笑了。倒不是酒味變得寡淡，是我在這酒裏摻了半壺水。”
周瑜促狹的笑了笑道：“一入口便知道兄長想糊弄小弟。劉琦珍藏的美酒味道醇厚，哪裏是這樣的清湯寡水。兄長真是暴殄天物，隻是可惜了這壺好酒。”
孫策飲了一口杯中的酒，笑道：“荊州這兩年雖然漸入正軌，但是倉糧和春種還是依靠江東諸郡供給。孔明獻上的兩季稻還未推廣種植，今年眼見交州已經出現歉收的端倪，隻能指望揚州東吳之地能略略多收成些，哪裏還有餘糧釀酒。便是家中的花園，都已被我刨了種上稻穀，為了這事，大喬和貂蟬不知和我吵鬧過幾回。能有兌了水的酒喝，已經算是不錯了。”
周瑜故作認真的點頭道：“都說煮鶴焚琴是煞風景之事，現在要再加一樣刨花園，難怪兩位嫂嫂要和兄長吵鬧了。”
孫策在手中轉著酒杯道：“公瑾休要取笑。說來也怪，最近不知為何，心總是靜不下來，不能安安分分的做事。昨日去子布府上問詢，陪著老先生手談了三局，結果三戰皆北，得了個‘心浮氣躁’的四字評語便被趕出府來。”
周瑜展顏笑問道：“不知兄長去問詢什麼？”
談及此事，孫策嚴肅起來：“主要問詢明年能否西征的相關事宜。子布精於政務，輔佐仲謀治理江東多年，後方糧秣如何安排調度，以他與子綱最為清楚明白，若他做出勞師糜餉得不償失的論斷，明年的西征隻好作罷。”
“子布先生怎麼說？”周瑜雖然臉上帶笑，手心卻微微滲出汗來。
孫策笑了笑道：“今年秋收後，如不出意外，留下一定的倉糧和明年開春的種糧，所餘糧草足以支撐三萬大軍六個月所需。這是子布的原話。”
周瑜聞言輕鬆了許多：“如此便好。隻需現在發出征兵令符，明年年初三萬精兵便可在巴丘集結完畢，算上征發民夫籌集輜重糧草的時間，最晚三月即能出兵。六個月的糧草雖然緊張些，但應該足夠我們鋪墊所用。”
孫策點點頭道：“此次收川多山地作戰，故主要征發丹陽郡的駐兵，以一萬五千人為限，再從其餘各地屯田和駐守的兵士中抽調精銳，補齊三萬人之數。至於如何避開春種征調民夫，準備糧資車馬，我已委托子布、子綱代為處理。”
周瑜感歎道：“兩位先生忠勤練達治事審慎，交托予他們，萬無一失。”
孫策笑著舉杯道：“所以你我莫要辜負這壺美酒，下次對飲，當在成都的太守府衙內堂！”