建安九年三月十五日，江州城。
雖然白帝城戰事激烈，江州這裏卻還是太平，除了日暮閉城後宵禁戒嚴，備戰的氣氛並不緊張。周瑜等眾將領兵在距江州城三十裏的一處隱蔽的水灣靠岸後，抽調機敏的二百人扮作行商，分別由四門潛入江州城，以為內應。
變故發生在江州城南門，扮作藥販的蔣欽被巡守城門的軍士盤查，當眾搜出隨身的刀械，暴露了身份。蔣欽及其部屬被迫提前行動，逾百名宿衛南門的城守猝不及防，被五十名突然發難的江東軍士屠殺殆盡，隨後蔣欽領兵襲擊了城南的率府，將數十名值事的軍官統統殺卻，徹底粉碎了城南的指揮係統。
在城南的信號上天之後，已潛入城內的江東軍在甘寧等人的指揮下迅速集結，馳援城南，控製了城防及要道據點。江州太守龐義聞訊後一時間難以調遣兵馬，僅領千名親衛護軍出戰，意圖奪回城南的控製權。兩軍甫一接戰，江東軍方麵的戰力優勢立時顯現出來，江州畢竟久無戰事，多數駐軍都是對付山賊暴民的，能跟隨口令開弓放箭已是不易，如何能與江東軍相抗，不到半個時辰便全軍覆沒，可憐龐義雖然忠勇無雙，還未等到援軍到來便已然力竭，遂被江東軍亂刀分屍。待得其他三門集結的五千名守軍舉著刀槍殺向城南時，才愕然發現他們的太守已經壯烈殉國，人頭被挑在長杆上示眾。恰與此時，周瑜領剩餘的三千精兵由南門入城，江州守軍登時土崩瓦解。
三月二十日淩晨，白帝城。
龐統和劉循並轡行在城中的兵道上，前去檢視各處城防，兩人各懷心思，默默無語。忽然聽到馬蹄聲急驟如雨，一匹戰馬迎麵衝來，騎士的服色龐統看得清楚，正是川東一帶的令兵。白帝城封城已久，此時如此匆忙的叫開城門進來，不知是什麼緣故。
龐統喝了一聲道：“站住！”
那騎士充耳不聞，隻是快馬加鞭。劉循眼明手快，伸手掣住馬的韁繩，那馬跑得已然脫力，此時被猛然勒住，哀鳴一聲，口吐白沫，雙膝跪地滑了出去，躺在地上奄奄一息。馬上的令兵反應極快，先一步借勢跳離戰馬，反手抽刀出鞘，怒喝道：“緊急軍情，擋我者死！”
龐統心中著急，帶馬上前。那令兵想也不想，一刀揮出，卻被劉循掣劍格開。劉循怒道：“擦亮眼睛看看清楚我們是誰！”
那令兵看清了麵前的兩位是劉循和龐統，慌忙單膝跪地道：“末將身負緊急軍情，請少將軍、龐別駕恕罪！”
龐統心中隱隱生出一絲不安，急問道：“是何處軍情？是否江州？”
“確是江州緊急軍情！”令兵嘶啞的道，“五日前江州遭江東軍偷襲，龐太守力戰殉國，江州失守。”