建安九年四月初七，孫策領兵進駐江州城。作為川東的存糧之所，江州的陷落不僅標誌了川東局勢的塵埃落定，同時也給予孫策的江東軍極大的便利。在勝負的天平迅速倒向江東的一側時，益州卻得到了意外的援助——僻處川南密林中的南蠻部落在孟獲的召集下集結起來，勒兵北上，進逼江州。
四月初八，江州城太守府衙。
孫策坐在堂上，麵前的案幾插滿令箭。
諸葛亮以衣袍拂地，單膝跪下道：“讚軍校尉諸葛亮，拜見主公。”
孫策發問道：“江州城糧秣俘獲如何？”
“回稟主公，江州城中糧草共計二萬零三百石，其餘雜糧四百石，足以供應軍中三個月所用，現已封存於城東糧舍內，請主公查驗。”諸葛亮說完雙手呈上糧簿，“除糧草外，城中繳獲軍器八千餘件，戰車十六乘，戰馬一百三十匹，軍旗三十六件，以及其他繳獲，皆堆積於城南甘將軍營中。另江陵一戰斬級三千二百人，俘虜九千五百餘人，剔除其中殘弱者後，收編七千四百三十人，已按戰時損耗補於各營之中，唯甘將軍帳下水鬼營所求苛刻，難以補全。”
諸葛亮呈獻各部賬簿後躬身退下，他總督軍中後勤，是最後一個向孫策繳令的將官。孫策翻看了一番賬簿，記錄清晰明白，不禁微微頷首，隨即看向坐在下首的周瑜道：“公瑾以為孔明如何？”
周瑜笑道：“孔明有王佐之才，若加以曆練，可堪重任。”
孔明聞言隻是謙遜的笑笑，神態間並無扭捏怯懦之色。
“文和先生以為呢？”孫策再看向賈詡。
賈詡淡淡的笑了笑道：“孔明確有丞相之才。”
孫策追問道：“孔明比先生如何？”
賈詡毫不避諱，款款而言道：“孔明與在下所習不同，無法相比。在下所習的非儒門正統，所長在亂不在治，待輔助主公改換天地後，在下便入山挖個坑把自己埋了，省得繼續在外流毒天下。”
眾將聞言皆笑了起來。孫策止住笑，比向坐於末位的兩人道：“這兩位是王伉將軍和呂凱先生，原仕於劉璋，為建寧守將和五官掾功曹，今日算是與諸位相識了。”孫策頓了頓接著道：“昨日哨探回報，南蠻的先鋒已開至江州西南百裏處，他們沒有送戰書來，可諸位心裏都清楚他們是來幹什麼的。王將軍和呂先生的轄地毗鄰南蠻諸部，請為諸位解說南蠻的情況。”
呂凱起身施禮後道：“川南名義上是大漢的疆土，其實更多是一種形式上而非實質上的。雲南和建寧是川南僅有的兩座城池，下轄大概兩三郡的土地，是外州移民主要聚集的地方，可供耕種，除此之外，便是南蠻屬地，四處皆是望不到盡頭的山地密林，雖然氣候濕潤物產奇特，但其中布滿了沼澤、毒蟲和瘴氣。莫說普通人很難適應這裏的環境，即便是盤踞此處的南蠻，由於疫病和瘴氣的侵蝕，平均壽命也很短。正因如此，南蠻作戰勇猛，奮不顧身，仿佛人生短暫不可等待，能夠早日超脫也是一種福澤。”
孫策暗自搖頭，他沒有興趣了解川南的氣候和南蠻的習俗，他關心的是百裏之外駐紮著一支怎樣的敵軍，於是發問道：“南蠻領兵的是誰？大概有多少兵力？”
“領兵的是南蠻首領孟獲，至少有兩萬蠻兵。蠻卒不披甲胄，少數帶有蠻牌，所用的兵刃繁雜，以鐵刀為主。”王伉的回答簡明扼要。
“我聞南蠻部落散居密林之中，每部不過千人，且相互之間紛爭內鬥不斷。孟獲如何能聚集兩萬蠻兵？”周瑜請問呂凱。
“孟獲近年在南蠻各部落之中的威信和聲望頗盛，隱隱已成為新晉的南蠻盟主。”呂凱答道，“雖然各部族之間衝突械鬥不斷，但是畢竟同種同族，同生活在一片密林之中，隻要給予足夠的利誘，孟獲聚合南蠻各部族並非難事。”