銅錢自秦漢以來一直是主要流通貨幣，盡管模樣不斷變化，但圓形、方孔是基本形製，宋朝使用的也是這種貨幣，1枚銅錢為1文，約1000枚銅錢稱為1貫，宰相、樞密使一級的高官每月俸錢為“三百千”，即300貫，到縣令這一級，根據所在縣規模大小每月俸錢為12-20貫。當時底層百姓一天的平均收入約為100文。10文可以在飯館裏叫上一盤還不錯的菜，勾欄裏的茶1文錢一碗，陸遊曾用1文錢給唐婉買過一塊糖。可見當時官員的工資是挺高的。
不過用銅錢也很麻煩，不好帶，1000枚銅錢串起來就是一大串，帶個10貫、8貫出門肯定不方便，想不招搖也很難，所以北宋出現了交子——一種紙幣，這比西方同類型貨幣早了五、六百年。作為一種信用貨幣，發行交子對應的也有儲備金，隻不過不是黃金、白銀，而是銅錢。宋、元一直到明中期之前，紙幣不斷變種，除交子外還有會子、寶鈔等形式，使“銅錢+紙幣”的貨幣體係格局又沿用了數百年，而銀子在百姓日常生活中一直都是個稀罕物，有人甚至認為很多百姓一生都沒有接觸過銀子。也許這個說法有些誇張，但大致情形如此。所以，無論梁山好漢還是嶽家軍、楊家將，動不動拿出多少兩銀子來都是不對的。類似的錯誤也經常出現在武俠小說裏，郭靖追黃蓉時出手很大方，剛見麵就送給了黃蓉貂裘、汗血寶馬等名貴物品。郭靖第一次請黃蓉吃飯，地點在張家口，不算什麼繁華都會，黃蓉點菜，郭靖買單，點的是“玫瑰金橘、香藥葡萄、糖霜桃果、梨肉好郎君”等，名字好聽，其實都沒啥。到結賬時卻發現共花了“十九兩七錢四分銀子”，這絕對是一筆巨款，看來郭大俠挨宰了。問題倒不在這兒，問題是作為生活在南宋的人，郭靖、黃蓉下館子用銀子去結賬，就好像現在去飯店吃飯拿的是“袁大頭”一樣，時空錯位了。
《水滸傳》為什麼會出現幣製上的錯誤？這是因為小說寫於明代，明中期以後貨幣體係發生了根本性變化，一向被作為輔幣和儲備之用的白銀成為主幣，大家不使銅錢改用銀子了。因為明中期以後實行“對外開放”的政策，大量廉價商品輸往世界各地，使明朝成為世界上最大的淨出口國，換回了大批白銀。據國外學者的研究，當時全世界白銀產量的一半都流入了中國，前前後後多達數億兩，白銀不再稀缺。張居正改革又改實物稅為貨幣稅，交稅統一折算為白銀，等於默認了銀本位製，白銀一躍成為主要流通貨幣。
《水滸傳》的作者是明代人，小說寫的雖然是宋朝的事，很多地方卻都帶著明朝的影子。比如，小說中有一個有趣的細節，英雄好漢每下館子，除好酒外必不可少的就是牛肉，幾乎從未寫過吃豬肉，難道宋朝人根本不吃豬肉嗎？可陸遊又寫過“莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚”。有人推測，明朝的皇帝姓朱，寫“豬”遭忌諱，所以《水滸傳》裏隻吃牛肉不吃豬肉。這種時代的印記在小說中還有很多體現，把明朝人的“銀子”給宋朝人花也是其中之一。
（作者為自由撰稿人）
（本文選自：中國經濟報告2015年08期）