傅梅氏閨名月儀，娘家位於垊州城北一個叫做馬家橋的地方，附近居住的皆是市井百姓。父親梅肅南是個落第秀才，以設館為生，束脩微薄，卻甘之如飴。當年傅庭安任垊州兵馬鈐轄時，在上元燈會上與才貌雙全的梅月儀一見傾心。但孤傲的梅肅南卻不願自己的掌上明珠屈尊妾室，因而竭力反對，傅庭安無法可想，隻得請出梅氏宗親長輩，頗費了一番周折，梅肅南方勉強首肯。傅庭安調任京官後，曾多次派人前來垊州迎嶽丈夫婦入京頤養天年，卻均被拒絕。梅月儀對父親的執拗很是無奈，隻得每年回垊州省親一次，陪伴父母數日。
梅月儀願嫁傅庭安為妾，自然不是貪慕其權勢，而是為其儒將之風而心動。自結縭以來，傅庭安對她疼愛有加，在痛失愛子雲飛後，更是對她千依百順。直到雲衣出世，梅月儀才完全從失去雲飛的傷痛中走了出來，所有的母愛，都給了這個玲瓏剔透的女兒。大約也因此，在見到子翎後，她會不自覺地流露出想要親近的念頭。
這一日，梅肅南早早地閉了館，沽了半斤酒，又要了些白切羊肉，一路哼著小曲回得家來。拐進巷口，遠遠地便看見院外停著的幾輛馬車，心知必是女兒到了，便喜滋滋地加快了步子。
“是月儀回來了？”
“月儀拜見父親。”梅月儀急忙行禮。
“雲衣拜見外祖父。”
“起來吧，快起來，”梅肅南攙起女兒，又轉向雲衣道，“一年不見，雲衣已出落成一個大姑娘了，許人家了沒有？”
在眾人的笑聲中，雲衣羞赧地低下頭去。梅肅南注意到了一旁的子翎，便問女兒道，“這位小相公是？”
“這位是趙相公，我們在來垊州的途中結識，因著投緣，便一路同行而來。”梅月儀對父親道。
不等梅肅南發話，子翎搶先行禮道，“晚生趙衍，拜見梅先生。”
大約是這一句“梅先生”叫得梅肅南格外受用，他上下打量了子翎幾眼，笑道，“如蒙小相公不棄，就請屈尊在寒舍盤桓幾日吧。”
“唯恐叨擾先生。”子翎謙道。
“有貴客盈門，老夫求之不得，又何來叨擾之說？”梅肅南捋須笑道，隨即吩咐家仆去添置酒菜。
席間，梅月儀和父母說了些途中見聞，格外提了與子翎不打不相識之事，引得梅肅南開懷大笑。子翎和梅肅南大談修身心得，一邊對酌一邊爭相背誦荀子的《修身篇》。梅月儀見父親與子翎如此投契，心下也是十分歡喜。
用過晚飯，梅月儀來到正房與父母喝茶閑話。“這位趙相公倒是一表人才，我兒可是有意招為乘龍快婿？”梅肅南笑問道。
“父親明察秋毫，”梅月儀也笑了，“我一見那孩子，便喜歡得緊，說我是想念雲飛也好，還是怎麼也好，我就是……”
“但不知那位趙相公是何方人氏？家中做何營生？身家可清白？”梅陳氏插話道。
“道是櫟州人氏，因著家道中落，奉父命前來垊州投奔舅父。”
“小小年紀，倒是非常不易。”梅肅南歎道，稍頓，又問，“不知趙相公舅父家在垊州何處？”
“不知。”
“糊塗！如此要緊事，竟也不問清楚麼？”梅陳氏嗔道，“他說什麼，你就全信麼？”
“莫要小人之心，”梅肅南不滿道。
“母親擔憂的極是，明日我自會設法探得究竟。若真是來路不明，我自是不會貿然將雲衣許配於他。”
西廂房的油燈下，子翎獨自坐在桌前，金珂銀珂分立兩側，三人皆緘默不語。還是子翎率先打破了沉寂，“此事我自有主張，不過兩三日，我便會離開。”
“主子，請恕奴才鬥膽，老爺臨行前千叮萬囑，要主子萬萬小心行事，不可有任何差池……”銀珂壓低了聲音道。
“主子，”金珂“撲通”一聲跪倒在地，“所幸這一路安然無事，奴才懇請主子盡早離開此地，以防不測。”
子翎歎息道，“你且起身。我們……我們明日便啟程吧。”
“到時傅夫人問起來，主子又該如何作答，主子去哪裏找一個舅父來應付？”銀珂道。
“那你說如何是好？”子翎沒好氣道。
“要奴才說，趁著夜深人靜，我們連夜離開。”
子翎“謔”地站起身，背著雙手煩躁地在房內來回踱著步子，她自然知道盡早離開才是明智之舉，然而傅家母女……雖然母妃隻有自己一個孩兒，但子翎從來都感覺母妃對自己並不十分喜愛，不僅平日裏極少來探視自己，即便偶爾來了也是神色淡淡，不似父王，三五日便會來一趟，關心愛護無微不至。這一路，傅夫人所給予的關愛，令子翎萬分珍惜。而雲衣，帶給子翎的則是一種前所未有的歡喜，所有的煩擾，仿佛都溶於她的一顰一笑之中。
“為父深信你是真命天子，這個皇位，非你莫屬，為父為你苦心經營了這十六年，往後的路，卻要靠你自己走了”，父王的話忽如驚雷般在耳邊響起，猛地震醒了子翎。她猛地一跺腳，吩咐道，“打點行裝，即刻上路。”