“哦，言之有理。但騰井是聽說江戶總店遇難後自動離職的，沒有人趕走他啊”古河有些醒悟。
“是啊，他是自動離開的。但離開後去哪裏了，我們不清楚。他如何謀生，我們不清楚。如果他還想幹本行，他的資本是什麼？隻有客戶啊。靜岡的生意可是他一手做起來的喲。”大島似乎有些明白。
榮一點頭稱許。“他們是想采取逼和擠的辦法，在暗處使勁把生意搶過去。那我就采用明的方法讓他暴露於公眾。於是，我上午列了一個宴請名單，就是大阪三大商家，加上鬆穀，加上那幾個有關聯的人物。那時候，我還不清楚這三大家水火不容。我隻是想，這三家應該是最講信譽的。”
“這一點我們想到了，在這三家麵前，我們都是小巫見大巫。但這三家並不能為我所用啊”大島說。
“關於這三家的事，我上午去找了佐佐木君。他和我同為平岡大人的愛徒，又在大阪做事多年，官商兩界情況都熟。他給我出了些好主意。如果說今天達到了目的，佐佐木是有貢獻的。”榮一說。
“哦—”兩人恍然大悟。看似隨意的一次宴請活動，被榮一演化為一出環環相扣、招招見效的活劇。大島、古河麵麵相覷，感佩妙不可言。大島忽然一下子朝著榮一爬下，榮一、古河不知何故，詫異地問到“何為？”大島伏地說“無以言表，五體投地。”
“取笑灑家。”榮一手指擊著桌麵樂到。
翌日上午，石川牽馬前來迎候。古河、大島要陪同送達，榮一堅辭不肯。
榮一說，你們今天會很忙，先準備去吧。
古河拍拍腦門，想起今天靜岡的勘定過來清帳，嘴中囁嚅道“缺銀怎辦？”
榮一胸有成竹，“下午了泉準送銀票來。”說完，跨馬揚鞭，直奔佐佐木的藏屋而去。
一橋的大阪藏屋敷座落在澱川入城邊緣，相對堂島、中川島那些商業鬧市顯得偏遠。藏屋其實就是倉庫的意思。一橋把藏屋建到一個偏寂之處，不知是出於低調還是安全上的考慮，給人有些索群離居的感覺。
佐佐木在門口石燈籠旁迎接他，兩人見麵，似是老友，已無半點客套，兩人相視一笑，手拉手就進到客棧。
佐佐木沒有請榮一馬上落座，先帶著他參觀一番。
藏屋整體型狀為一個長方型，兩棟長的石木結構是庫房，台基較高，便於防潮通風。兩棟短的是客棧和值守房，中間是一個庭院。庭院植了些低矮槿蘺，保持兩棟庫房之間風道暢通。
倉庫木門厚重，時下庫內空蕩。佐佐木解釋說，這個季節空庫，是為準備迎接秋糧上市。兩棟庫房的最大容量約為二萬石，實際上遠不能滿足需要。每到納糧季節都要派人下鄉做工作，請鄉民們錯開納糧高峰，避免倉容不足。但有時鄉民並不聽招呼，實在沒有辦法就在院內露天堆放，遇到雨天往往造成糧食變質。
“沒有跟府上反映申請築蓋新庫嗎？”榮一關切地問。
“平岡大人在世時，有過計劃。在外麵再建一棟倉庫，圍成兩個院子。現在府銀短匱，都不敢想這事了。上次黑川大人來視察，我提了一下，大人反過來批我納糧計劃不周。再也沒人敢說了。”佐佐木搖著頭說到。
兩人邊說邊在沿著庭院轉悠，職守武士們見榮一來了，都圍過來，尤其是昨天參加過酒宴的關東老鄉，一個個異常熱情。
“澀澤君，現在你在他們眼中是英雄啦。”佐佐木笑著打趣道。“我都有些妒忌喲”
一個武士高聲說“昨天太開心啦，從來沒有見過這些大財主們如此服帖。這些家夥平時仗著有幾個臭銀子，根本不把我們武士放在眼內。澀澤大人偉大。”
“真正的英雄是佐佐木大人啊，如果不是他，昨天這出戲肯定唱不下去。”榮一手指著佐佐木說。
“哪裏，我等隻能算是提供了一點情況，主演可是你啊。不過，昨天大家是見識了下一橋家臣的威風。”佐佐木謙虛的說。
榮一指著不遠處的石川對武士們說，石川也立了功勞。
大夥說說笑笑來到佐佐木辦公的房間。落座後，佐佐木問榮一時間如何安排。榮一說公務繁忙，不敢久留，想明日返回。
佐佐木又問，有無什麼事囑辦。榮一說暫且沒有，有必告之。佐佐木痛快地說“行，需要我做什麼事告一聲，我會像昨天一樣，全力以赴。”
“昨天辛苦了，今天陪你放鬆放鬆。”佐佐木說，
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(本章完)