> 送走客人，已是月上中天。
夜色中海天黛藍，高遠的星鬥與近處的燈塔、漁火交相輝映，海麵上波影跳躍，暖風習習，溫柔撩人。
佐佐木堅持要榮一今晚就住到他那邊去，古河堅決不讓，說這邊已經安排好了，無論如何今晚不能移步。最後榮一笑著解勸，讓石川今晚送佐佐木回去，就住在那邊，明天上午過來接。
古河本來租了一隻舢舨，準備大夥坐船回舍，但大島、店裏夥計一眾人都不肯。大家還沉浸在晚宴的興奮之中，說船櫓聲太鬧人，他們想同榮一一塊散步回去，邊走邊聊。榮一微笑著應允。
“一切恍如夢幻。啊，澀澤大人，太厲害啦。”大島緊緊挨著榮一，兩手邊比劃邊感歎到。“你今天不僅解了古河燃眉之急，也為以後古河的生意輔平了道路。想想先前我們在這三大家眼裏什麼都不是，連古河君去拜訪他們都不見麵。”
“是啊，我都不知道如何感謝澀澤大人。”古河誠實地說。
“大人，教教我們你是如何力挽狂瀾的。上午我們還以為今天必死無疑。”大島借著酒興，手拽著榮一的衣袖說。
一旁的幾個店夥計也眼巴巴地盯著榮一，盼著榮一說點什麼。
榮一顧盼左右，說到“什麼都不要問，不是我有能耐，是你們古河家的人格打動了他們，大家夥好好跟著古河君幹吧。”
大島不依不饒，偏著脖子說“不盡然，大佬們開始時個個桀驁不馴，後來一個個服服帖帖，這同古河家是沒關係啦。”
榮一心想，這家夥刨根問底，一心想知道點秘密，但是這些內幕怎麼能告人呢。榮一隻得說，“一切都是機緣巧合。碰巧我認識了大島，碰巧你們這檔事被我撞上，碰巧古河君的人品打動了我，又碰巧我有佐佐木這麼一幫朋友。要說源頭還在大島，古河君以後要善待大島哇。”
古河連連點頭，“那是自然。”
大島搖晃著腦袋，自言自語道“高山仰止，高山仰止。”
回到古河店驛舍，榮一剛要睡下，聽得有輕微扣門聲。他拉開房門，古河和大島脫了鞋，低頭進來。二人跪下，古河雙手奉上一張一百兩銀票，低頭泣日“小人與大人素昧平生，如果不是大人今天出手相助，古河家幾十年的商譽和基業必毀於一旦。如此大恩大德，雖小人做牛做馬不能報答萬一。些許薄銀，乞望笑納。”說著，頭伏榻板不起。
“言重了”榮一忙把古河扶起坐正。“路見不平，拔刀相助，乃士人本色。換了你或是大島君，也會這樣做的。萬萬不可如此。”
“我才不會這麼做呢，我就一小商人，我也做不到。”大島嘻哈著。
古河誠懇地說，“古人說滴水之恩當湧泉相報，這點銀票略表寸心，遠不能表達搭救之恩。在下雖是一賤商，但利與義分得清，並非知恩不報、見利忘義之徒。請大人萬勿置小人於不義之地。”說著，眼淚在眼眶內閃動。
榮一知道今天麵臨著一個認真認理之人。這種執著耿介之人在園滑世故的商人中十分罕見。他對比眼前的兩位商者，大島極園通周到，你隻要指個方向，能幹不能幹的事他都能給你辦到。他決不會去認理，隻要能達目的，不會選擇手段。
古河不同，古河會在一事當前，先辯識清楚，如果突越了的底線，雖萬利他也不會去攫取。榮一心中十分珍視這個商人。他今天之所以要幫這個忙，就是因為他是一個有情有義之人。商界中爾虞我詐、你死我活比比皆是，司空見慣。憑什麼值得自己冒如此大的風險去拯救他？榮一想，今天如果不把話點到，古河這裏恐怕過不去。
“古河君此話差矣。首先說，你是個重義之人，正如我在晚宴中說，傾家蕩產、舍身救主的在大阪乃至天下商界能有幾人。如果說我今天義氣用事，借用了一橋府上的神威，還擔了一點風險的話，我這個小義同你那個大義比還相差甚遠。我們倆人之間至多就是個惺惺相惜而已，換過場合你也會出手助我。故千萬不要談報恩。其二，說到利。如果我幫人一個忙，就收授錢財，豈不成為一個乘火打劫，借機漁利的不義小人。君子愛財，取之有道。我亦愛財，亦有道。”榮一直視著古河的眼睛，十分懇切。
“這可如何是好哇？”古河眼淚潸潸求助大島。
大島不語，聳聳肩。
“此話再也別提了。來日方長，我們做個朋友，以後我還有事相求。”榮一故意轉移話題，“給你們透露點今天這事的秘密吧。”大島聞言立馬來神了，催促快講快講。
於是，榮一從上午遇見了泉逼債開始，到兩個小“丁稚”被寶馬唬走，就感到此事有轉機。大島問為什麼，榮一說如果了泉真要撕破臉，他不會僅派兩名小夥計來幹這事。此其一。其二，大島抬出一橋的座騎，立馬把二人嚇走了。這說明了泉目前僅限於試探、恐嚇、威逼。可能性極大是既不想背上破壞江湖規矩的名聲，又想讓你們退出靜岡藩的生意。同時，合謀者極有可能包括原古河店主騰井。