依軒轅祖製，帝上在位，需立儲為續，傳承王庭。因而自泰和帝登基以來，挑選賢人為儲，就成了大霖王庭的頭等大事。
泰和帝自己心中的人選是四弟南禺王姬然之子姬斯，自小便寄養在身邊，喜愛之極，稍大點就封賜爵位為鹿吳侯。朝中權臣武將皆屬這一派。
另一呼聲極高的人選，是中洲逐鹿城中山王的長孫，合穀侯姬典。據說這姬典年少有為，在中洲素有賢名。中洲為軒轅王庭的立朝根本，各大氏族的發祥之地，再加上中山王乃是先帝霖文宗的胞弟，血脈純正，自然也是一呼百應。
最後一位，是當今武宣王姬昊之子，洞庭侯姬斷。宣武王姬昊在民間聲望極高，據說這姬斷也承其父之風，深得百姓愛戴。
韓老四聽到這裏，忍不住嘮叨道：“宣武王那自是極好的，當年瀛洲兵變，我們朝洲的軍隊差點都要被常無恙的東夷兵趕到慕天海裏去了，若不是宣武王掛帥來援，恐怕這朝洲就是東夷人的天下了。”
眾人點頭稱是。
皇甫萃道：“原來是這麼個三侯爭儲啊，我還以為是猴子打架呢。”想了想又道，“老神仙你拐彎抹角的說了這麼多，這個和蘇清那廝又有什麼關係呢。”
李道子道：“自是有大大的關係。我且問你，你可知當今王庭權臣第一人是誰。”
皇甫萃撓頭道：“你問我這個，可是問到門板上了。”秦卓笑道：“大小也是個武官，你這官兒啊，也不知被當到哪裏去了。當庭的第一權臣不必多說，自要首推仲裁內庭左相、平原氏東方承啊。”
李道子歎道：“不錯，如今東方承權傾王庭，又有南禺王姬然、國師空靈子從旁邊相輔，可真是奏章不達君案、政令不出龍山了。這軒轅王庭的天下，幾乎已經成了他平原氏東方家的天下。”
岩旭道：“師尊，你這是喝多了，又開始胡亂說話。”
李道子淒笑道：“是啊，酒真不是個好東西，老道我酒後妄語了，諸位也就這麼一聽，出了這屋子可莫要傳揚。”
秦卓笑道：“那是自然。話說回來，這蘇清莫不是東方承的門生，或又是子侄甚麼的？”
李道子麵上露出尷尬的神色，道：“那倒不是。哎！說來也是我們道門不幸。你們可知當今國師空靈子，俗家姓甚麼？”
皇甫萃一拍腦瓜子：“莫……莫不是姓蘇？！”
李道子道：“正是。據說是和一位歌妓所生，在帝都中也不是甚麼秘密了。我常年在外遊曆，呆在帝都的時間甚少，以往倒也沒有親眼見過這位蘇清蘇少爺。據說這人年少有為，政事上也有些本事，在天工局掛了一個承造監的職務。隻是為人自命風流，年近三旬了也不曾婚配，占著國師的權勢，在帝都可是禍害了不少良家女子。國師中年得子，對他甚是溺愛，總是出麵擺平，事後也從不責罰與他。”
“聽說去年是惹到了一位神農氏呢還是祝融氏家的女眷，出了人命官司。這種幾千年的大氏族底蘊深厚，國師也護他不得，隻能下令貶出帝都了。我初來餘峨城時，隻聽曹城主說這裏城主也叫蘇清，也見過幾次，並未深交，想來山海九洲之大，同名者甚多，也未將兩者聯係到一起。”
“直至這孩子說姐姐沒擄走，送於蘇守令，我心中才生了一絲懷疑。途中向曹城主問及蘇清來曆，卻是去年從帝都遷任的，這才急急的趕到蘇府，不想還是出事了。”
“方才在那廂房之中，我問那蘇清可任過天工局的承造監，他也是個聰明的人物，當即也就大方的承認了。曹城主聽聞眼前這位乃是國師公子，哪裏還敢在興師問罪。莫說隻是一個富家女子，就算是大氏族人家的小姐，他蘇清也不過是被貶到地方暫避風頭，一個小小的餘峨伯又如何奈何的了他。”
言罷，撫須朝秦卓歎道：“秦角長，我說句對餘峨伯不敬的話。餘峨伯除了沉迷金銀之物，品行上到也無甚麼大虧。但若說為了一個平凡女子去得罪當朝國師，他還真沒有這份膽量。”揚身自灌了一大口悶酒，鬱鬱道：“老道我也沒有……”
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注1：空行驛站，用於鵬舟停靠休息的站點。通常修建於高山上的開闊地帶，便於大型鵬舟起降。