墨鶴是大陸最北麵的一座城鎮。
北麵之所以不再有城鎮，是因為那裏是一望無際的北海。北海在隆冬到來之時雖然也能夠結上厚逾數尺的堅冰，但到了夏天，堅冰就會全部消融，其上的一切都將沉入海底。當然沒有人會在海上建起一個城鎮。
白毓明和顧奇珍抵達墨鶴之時已是初冬，海麵上結了薄薄一層冰。
以二人的身手，在這種薄冰上行走一兩個時辰並非難事，怎奈據說從墨鶴到攬玉山至少也要十幾天的時間。在這種薄冰上連續住行十幾天，即便是生蓮期的白毓明也做不到。
二人隻好住下來，等待冰麵變得再厚實堅固一些。
老車夫將他們送到墨鶴之後，次日一早就南返了。
至於二人試練結束後如何返程，隻管趕車和吃酒兩件大事的老人肯定是不會管的。
和所有的大城小鎮一樣，墨鶴也有一家字號叫做悅來的客棧。
但凡叫做悅來，即便不是最好的客棧之一，也一定是最老的客棧之一。
墨鶴的悅來客棧雖然算不上富麗堂皇，但規模已經比得上出塵城裏的中等客棧，而且房屋用料考究、窗明幾淨。於是，兩名璿天宗的弟子就在這間客人來了老板肯定喜悅的客棧住了下來。
這個時節還在墨鶴住客棧的，幾乎都是生意人。
這些生意人要麼帶著天南的普洱茶，要麼帶著東海的燕鮑翅，要麼帶著大漠的烏金，若是用這些珍稀物事來換取墨鶴一帶盛產的裘皮、參茸，自然也能賺得盆滿缽盈，但他們仍是一直等著，等冰麵變得再厚實堅固一些，到更北一些的地方謀取更多的利潤。
北荒最強大的宗門是聖光寺。聖光寺都是佛門弟子，雖然信徒眾多，也有些產業，但對北荒的秩序並沒有過多的幹涉。這一帶的修士和俗世之人無論幹什麼，除了向上天和佛主祈禱之外，隻能依靠自己的力量。所以，這些帶著大量財貨的生意人都有兩個明顯的特征：一是沒有獨行客，至少也是兩人同行；二是不與不相熟的人隨便搭訕。
若想避免麻煩，最好做到這兩點，尤其是生意人。
白毓明和顧奇珍也都不是喜歡麻煩的人，所以有意無意地也做到了這兩點。
因此，這兩位在悅來客棧住得很是清靜，除了每天早晚去海邊看看冰麵的厚度之外，兩人都是將自己關在房裏修煉。
借著濃濃的寒意，顧奇珍輕鬆修到了化湖期巔峰。
七個月提升八個小境界，這種速度足以令任何人瞠目結舌。幸虧遠在萬裏之外的項東流不知道這個消息，否則還真不知道該怎麼記錄。
嚐試著衝擊了幾次生蓮，不出所料地全無機會。莫說生蓮，那片已經非常幽深的湖泊中隻要有一點兒綠意，不出十息就會被一股熱浪烤焦。若非身處寒冷的北荒，也許三息都很難撐到。
既然生蓮無望，顧奇珍幹脆不再修煉真元，而是繼續琢磨起了《梅花槍譜》。
琢磨了幾天《梅花槍譜》，他又開始天天往海邊跑，呆坐在沙灘上著看人紮魚。
對顧奇珍這種懶散的舉動，白毓明雖不以為然，卻無意幹涉，樂得自己閉門靜修。
這天黃昏時分，白毓明修煉完畢，沏了一壺鐵觀音。剛喝了兩口，就聽見不遠處傳來了吵鬧聲。
本待不理會，但想到顧奇珍若是還沒抵達攬玉山就出了事，宗門是會很難看的，自己也逃不脫幹係，隻得出門去看。
剛出客棧，白毓明就看見不遠處的一家皮貨店前圍了一群人，顧奇珍正擠在人群裏不知看什麼呢。
白毓明來到人群裏，隻見皮貨店前站著兩位女子和一位男子，其中一位女子看來不過十七八歲年紀，穿一身黃色衣裙，手裏拿著一張雪白的狐皮，此時俏臉上滿是怒意；另一位女子頭戴幃帽、身穿天藍色衣裙，雖然帷帽下掛著麵紗，看不到麵目，但身材甚是窈窕。
那男子約莫二十來歲年紀，麵目陰鷙，穿一身黑白相間的長袍，腰懸一柄帶鞘短刀，身處北方，又正值初冬，還手持一把折扇，看來要不就是用來裝模作樣，要不就是一件法器。
隻聽那男子道：“二位姑娘，莫要再猶豫了。你們隻要拜我逍遙子為師，頂級的功法、駐顏的丹藥不說，修士的好處是轉眼就能得到的。”
像是在證明逍遙子所說的好處並非虛言一般，圍觀者“唰”地跪了一地，除了當事雙方之外，隻有三五個人還筆挺地站著。
逍遙子雖然對這麼多人沒有下跪的人感到意外，但並未說什麼，因為與眼前的兩個女子相比，有幾個人不跪也沒什麼。