如果有人突然聲稱：不到2歲的兒童認識20個以上的字母和500～600個單詞，3歲時開始學習語法和閱讀，幾乎沒有人會相信。這樣的奇跡會獲得像40年前世人第一次聽說聖洛倫佐的兒童的消息一樣的關注。
要描述後期的這些成果，完全可以寫成一本新書，但我在此隻想略作提及。我的注意力完全被吸引到了更年幼的孩子身上，即0～3歲的兒童。
在這一階段，口語獲得了自然發展，最早出現在孩子大約2歲時。口語的發展遵循特定的原則，後期才會遵循所謂的“語法”順序。這一事實被斯坦恩（Stern）首次觀察到並記錄下來。後來，其他對心理學研究感興趣的學者也對此進行了觀察和記錄。
兒童先開始懂得名詞，即物體的名稱，然後是跟名詞有關的詞語（形容詞），接著是介詞（跟物體位置有關的詞），最後才是連詞（表明物體間的關聯）。簡言之，當兒童開始講話時，他們說出的都是周圍環境中的事物。
這是一個有趣的現象。然而，離2歲還有幾個月的孩子就可能開始蹦出大量的詞語了。他們會使用動詞、正確的名詞形式、形容詞及其前綴和後綴，最後區分出各種時態，會運用過去時、現在時、將來時和不同的人稱。2歲時，他們便會運用恰當的句法把詞語連接起來，組織成句子。
真正的語言語法分析可以在這類觀察的基礎上進行。事實上，如果一個人講話時不用語法來組織詞語，就根本無法表達自己的想法。
值得提及的是，一個人無論是否接受過教育，唯一一種能完美地發音和組織語法結構的語言，便是所謂的“母語”。因而，孩子不僅掌握了口語，而且是以一種特殊的方式習得的。他們的說話方式成為個人特征，同時也是他們所在種族的一個特征。這些特征印刻在了個人的身上。
當我們研究和思考這個神奇的創造現象時，意識到了一點：兒童有著跟我們不同的思維方式，我們將其稱之為“海綿腦”。
兒童語言的自然發展表明，如果我們想通過教育促進這種發展，就應當依據語法體係來教學。正如在實驗的第一階段，書寫機製幫助了我們將其與口語整合起來一樣，按照語法規則書寫的語言，通過物體、遊戲和書麵文字，能夠促進高級口語，即表達思想的邏輯思維語言的發展。
第二個階段的成功遠遠超越了第一階段。雖然我們起初采用的方法仍然被視作是不可或缺的，但其中也存在差異：口語詞彙的重要性，不僅在於能夠在書寫中再現，而且因為它們具有語法意義。詞語的聯合不僅有助於將個體想說的話轉換為文字，而且立即帶來了有意義的句子，它們是隨著語法逐漸建構起來的。
可見我們實驗的第二階段比第一階段具有更加重要的意義和更為驚人的曆程。
這種新發展帶來的一個實用之處在於：書寫非表音語言的學習方式幾乎遭到了徹底的變革。在這一過程中，兒童的本能在創造力的激發下起了作用。正如我們見到的一年級的兒童無須接受任何正規教育，就會本能地閱讀印刷體乃至哥特體的書麵文字一樣，我們發現，兒童通過簡單地使用物品和參與有趣的遊戲，就能本能地閱讀他們母語中的非表音單詞。他們在這方麵的興趣和努力，跟驅使著文獻學者去闡釋古代紀念碑上那些沒被破譯的碑文的動力有些相似。
兒童強烈的閱讀興趣，可以通過他們在生命初期無意識地獲得的其他成果和發現來解釋。
現在，我們可以列舉幾個使用了詞語語法規則的實例。
名詞本身不能代表自然的語言，因為我們從不說“chair（椅子）”或“flower（花朵）”，而是說“thechair（那把椅子）”“theflower（那朵花）”等等。
即名詞前通常要加上冠詞。同樣，名詞通常用形容詞來修飾，以便跟同類的其他物體區分開來。例如，我們會說“這朵紅花”“那朵黃花”“那張圓桌”“這張大桌”等。形容詞對我們的孩子來說有著非常確切的含義。因為他們在感官練習中已經通過感官熟悉了各種屬性，學會了不同的術語，例如“厚”“薄”“小”“大”“深藍色”“淺藍色”等等。顯然，在這個階段讓孩子參與腦力勞動，將會讓他們明白自己已經無意識地學到東西，並鼓勵他們對其加以強化和鞏固。這種天然傾向在我們的工作中得到了很好的證實。而且馬裏奧·蒙台梭利（MarioM.Montessori）長達二十年的觀察曆程，給我們展示了兒童的智力水平，他的工作真可以稱得上是一座教育史上的裏程碑。