“有勞陶公公了。陛下今日風寒可好些了。”
“好多了。皇上說，一會兒陪著娘娘出宮，娘娘先在此等候片刻。”
果然，過了約莫半個時辰，秦譽就一身便裝出現了。蕭襲月在簷下，隻見那繡著七彩祥雲和金龍的馬車簾子被一隻骨節分明的大手撩開。立刻，那繡工精美絕倫的宮廷大馬車簾子後，露出秦譽那張號稱北齊第一美男子的臉來。他含著一絲兒笑：“一到冬天，文人雅士常讚梅花、雪花兒，要朕說，他們那都是沒見過朕的皇後。皇後可比這些俗物靈動美麗得多。”
幾****不得閑陪伴她，而今一見麵，他就油嘴了。“陛下這番讚美說辭是一路上冥思苦想了許久吧。”
見被蕭襲月識破，秦譽也佯裝微惱。“還不快上來，莫凍著了。”
說著，秦譽伸手遞給蕭襲月。蕭襲月看著那一隻朝她攤開的溫熱掌心，心頭說不出的暖意。是這隻手，牽她做過風風雨雨，是這個男人，為她擋箭擋風霜。生死兩世，曾經擦肩而過，彼此怨懟，好在今生不算晚。
蕭襲月把手放在他的大掌心兒裏。“有陛下在，臣妾便不會冷，不會凍著。”
馬車軲轆軲轆的，出了宮去，停在一處別院門外。
掃雪的大伯見了，忙不迭地進門去告訴主人。不一會兒，便有一身量高挺的青衣公子從裏頭出來。“罪臣周宇，拜見皇帝陛下，皇後娘娘。”
“現在不是宮中，無需多禮，起來吧。”
蕭襲月打量了周宇一眼，俊秀的人，而今兩頰多了疤痕，如同美玉有了裂痕。“最近身子可好些了？”
“回娘娘，傷已經好多了，並無大礙，多謝皇上和娘娘當日的不殺之恩。”
當日秦譽用了掉包之計，救下了周宇之命。
他還是這般疏遠、恭敬，孑然一身，封閉著內心讓人難以走近。蕭襲月心下歎了歎，走開了一會兒，隻留下秦譽與周宇單獨在梅花林邊。梅花靜靜綻放，芳香沁人心扉。
兩個身量頎長的男人對著梅林而立，各有千秋。
“多謝皇上替罪臣保守秘密，沒有告訴娘娘。”
“你一直在謝謝旁人，可是，最應該說謝謝的，是我們。你沒有罪。天下人，都欠你一個‘謝’字。”
“能得天子之‘謝’，周宇已經死而無憾。”
周宇說得很是平靜，寵辱不驚，當是說的他這種人。秦譽微微側目看了他一眼，眼中有一絲冷意閃過，然後消失。“其實，朕不說也是有私心，大約是因為嫉妒之心。你所做的一切，是因為你喜歡襲月。可你不說，她並不知道，你就不後悔、不嫉妒朕麼？”
周宇淡淡一笑，比雪花的顏色還要淺，還要淡。“從一開始，周宇便沒有想要將她據為己有。皇上鐵血男兒，文韜武略、智勇無雙，與娘娘才是天造地設一雙。周宇畢生所願，便是遠遠地看著娘娘兒女雙全，與皇上恩愛到白頭，直到壽終正寢……”
或許愛一個人有很多種方式，而他的方式，便是靜靜地，讓她幸福，看著她幸福。如此，他也就滿足了。
“皇上昭告天下後宮隻娘娘一人，對娘娘恩寵萬千。罪臣心願已達成，還有什麼好後悔，好嫉妒的。”
他的嘴角有淺淡的笑，秦譽看在眼裏，心下微微動容。這個背負了無數罵名的男人，才是真正的清高、超脫之人。他方才說的“後悔”、“嫉妒”，真是辱沒了他。他不說，也是怕蕭襲月心中對他虧欠吧。
“好，朕定然讓你得償心願。讓你在看得見皇宮的地方，長命百歲。朕答應你，一定和襲月白頭到老。”
從周宇的院子裏出來，蕭襲月和秦譽坐上馬車回宮。路過靠近國公府的那條街時，蕭襲月忽然聽見了馬車外頭有鄭舒窈的聲音！聲音似有些瘋癲。
“哈啊……我找到了你了，相公，你去哪裏了，我找了你好久……”
“哪裏來的瘋婦，滾一邊去！醜八怪……”
蕭襲月撩開馬車，正見衣衫破爛肮髒的鄭舒窈抓著個穿黑鬥篷的男人扭扯。她身後幾步開外，跟著個穿破襖子的男娃，抹著眼睛默默流淚，正是瓢兒。
蕭襲月歎了一聲，吩咐了香魚幾句。馬車走遠，瓢兒捧著一袋銀子和一封書信，看著馬車消失的方向，擦幹了眼淚，回頭拉起地上發愣的鄭舒窈，笑道：“娘，瓢兒給你買好吃的！快走。”
“好吃的？”本來因為找不到人癟著嘴的鄭舒窈，一下子眉開眼笑，抓住瓢兒的手。“快，快，快去買好吃的……”
瓢兒又一把徹底把眼淚擦了幹淨，牽著自己的娘鄭舒窈，走進街上挨挨擠擠置辦年貨的芸芸眾生中……
三年之後，皇長子銀漢，封為太子。而皇長女錦夕，仍然未有蹤跡。朝廷賞金萬兩，民間搜索錦夕公主之江湖俠士不計其數，但兩載任然無果。
又十年，終於從西北來報——大漠上有皇長女之蹤跡！
秦譽、蕭襲月壓下消息，恐怕有人以此謀算，打算暗中前往。秦譽貴為一國之君，到底出宮不甚方便，蕭襲月哪裏按捺得住，親自前往。
大漠孤煙，長河落日，煙靄繚繞著一座孤城。孤城角落裏有一畫像鋪子，專賣美人畫像，有兩張被風吹到了地上。蕭襲月撿起了一張，身旁的香魚暗暗吃驚。“夫人，這，這畫的不是您嗎？”
這時，鋪子裏出來個十五六歲的少女。
“這明明畫的是我娘，如何是你了！”聲音嬌俏，出來個綠衣裳的少女，容色傾城，如黃沙大漠上一抹春色，美不勝收！這，這簡直是女子模樣的銀漢！
“夕，夕兒……”蕭襲月淚水模糊了視線。
“你，你是……” 這少女也是怔愣，片刻之後紅了眼睛，撲倒蕭襲月懷裏。“娘，你是娘！我好想你啊……”
“你如何確定，我就是你娘？”多年來，冒充的多了，蕭襲月忍不住問道。
少女一把抹了欣喜的淚。“娘，爹爹說，倘若哪日看見和畫像上一模一樣的女子，那個便是我娘。”
“你爹爹？”
少女拉了蕭襲月就進屋，點了兩柱香。蕭襲月赫然看見了那一張靈位，上麵赫然刻著那個曾讓她夢魘了一輩子的名字，秦壑。上頭已經染上了薄塵。
“娘，您怎麼現在才回來，爹爹去年已經過世，過世時還捧著娘的畫像，是看著您的畫像咽了最後一口氣啊……”
蕭襲月四顧，隻見屋裏竟全掛著她的畫像，少女時的，成年後的，各色羅裙，或坐或臥各樣的神態，惟妙惟肖，無數個她，鋪天蓋地，將整個屋子的牆都掛了滿……
回頭看著她的錦夕，蕭襲月說不出心頭什麼滋味，不是悲傷也不是狂喜，而是一種恬淡的喜悅。錦夕找回來了，這段恩怨，總算塵封……
蕭襲月為秦壑的靈位上了一炷香，回頭正見，夕陽西下，大漠沙洲全數化作了燦爛金濤，一片輝煌……