北風瑟瑟咆哮，夜色隨著季節的突轉而提早昏暗，然而朦朧月色照耀下的禦花園卻是額外的壯美，鸞鳳和鳴、龍嘯衝天，楚都有名的教坊藝人齊聚於禦花園，壯觀的宮殿更添其喜氣和熱鬧。原本按照祖製，公主下嫁，駙馬受楚皇封賞後留於宮中參加筵席，而公主殿下則先到皇太後、皇帝、皇後及生母處行禮拜別，由太監和執事校衛抬輦出宮，陪送前往的宗親夫人、大臣命婦皆乘車隨行，而禁衛軍及禮部官員則騎馬護送，送親隊伍至駙馬府後，公主入室後等候合巹禮。
然而這次九公主下嫁展將軍，除了規模直追太子大婚，就連公主下嫁的禮儀也和眾皇子相似，大婚筵席擺在宮中，而且擺在最富麗堂皇的皇家禦花園，九公主與駙馬同時被皇帝留於宮中參加筵席，而且參加筵席的成員都是位高權重。
公主大婚的筵席，於晚上酉時開始，三品以上的京都官員及伯爵以上的宗室子弟均穿朝服和正裝入席。“這次你皇姐大婚，規模還真夠大的，什麼時候也輪到你和蘇妹妹這麼舉辦一場”陸杭笑眯眯地望著身旁身著華服的宸王，笑容很痞又很燦爛。
宸王氣韻內斂，隻是微微一笑，“這該是我問你吧，我未來的姐夫大人”
陸杭聞言，臉忽然莫名的一紅，望著楚麟那張與楚麒一摸一樣的臉，撓了撓頭道“八字還沒一撇呢！小麟不許笑話我”
“還說沒有一撇，現在誰人不知，本王要多一個有權有勢的姐夫。哎，現在我成了楚都運氣最好的皇子了——”宸王最近被楚皇丟到吏部去曆練，所以這段時間自是與陸杭處在一起。
“此話怎講？”
“這段日子，父皇一直把好差事交與本王，讓我出盡風頭。如今，展大哥又做了我的姐夫，我雖多了軍係一派的支持，但現在卻徹頭徹尾成了賣姐求榮之人”宸王指尖輕輕拽著酒杯，望著酒杯內那俊秀的麵容，腦海卻浮現楚思晴那張蒼白憔悴的臉，不禁在心裏暗自責怪自己的無用，口氣有些自嘲。
陸杭身軀微微一震，自是懂宸王為何有如此感歎，並不是展飛不好，讓九公主委屈下嫁。女子在楚國，雖然地位不低，但是男女婚配，大多是奉父母之命，媒妁之言。就算受寵如九公主，也不過是皇室為了籠絡朝臣的棋子罷了。
陸杭望著身旁缺席的位置，不禁搖了搖頭，你到底還要自虐到何時。
“師父她，又出去了？”楚麟順著他的眼眸，望著那空空落落的席位，輕輕地問道。
“她說出去吹吹風，在筵席開始前，應該會回來”陸杭在解釋時，神情頗為不自然。
楚麟點了點頭，並沒有繼續再問下去了，隻是拿起酒杯，喝了下去，一陣辛辣，刺痛喉間。
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暮色蒼茫，寒風凜冽，抬頭望去，零落蕭條的樹枝幾近光禿，霜風飄蕩處，最後幾片殘留的樹葉也紛紛落下，大雁已南飛，鴻鵠在歌鳴。強烈的氣流抖動著深幽的碧波，凝聚的雲朵，蒼鬱而又深沉。
蕭瑟翕然秋風冷
草木搖落露為霜
迢迢新秋語深沉
寒楚蒼然訴幽荒
江臣彥不顧那些在路上對她指指點點的宮女和太監，隻是手執著剛才從禦膳房討來的酒壺，有些搖晃地扶著牆壁，亦步亦趨地走在去禦花園的宮道上，麵色酡紅、步履輕飄，醉態已顯。
“喲喲喲，這不是我們的江大駙馬嗎，怎麼一個在這裏走，咦，這筵席還沒開始呢，江大人怎麼就喝得醉熏熏！”身後傳來一個尖銳的嘲弄聲，那諷笑刺耳之極。
江臣彥艱難的挺起脊梁，腳步仍微微有些踉蹌，抬頭與那個嘲弄自己的主人對視，眼底流露出的是冰冷與傲然。
“與你無關吧，嚴尚書”江臣彥眼神淡漠，仿佛嚴禦楚在她眼中隻不過就是一具屍體罷了。
嚴禦楚臉色突變，正欲發難時，身旁妖豔的七公主則攔下自己的夫君，雙眼火辣辣地盯著江臣彥，眼角眉梢盡是媚態，她格格笑道“九妹妹的大婚筵席就要開始了，江大人如此嗜酒，到婚宴去喝便是，而且今日就算喝醉，也不用露宿巷口了”
江臣彥對這句明勸暗諷的話，好似全然不在意，像是平時一般鎮定自若，“多謝公主殿下好意——”說完，雙手抱拳，有禮之極。
嚴禦楚滿臉憤慨，而楚歌則似笑非笑，隻是輕輕地挽住嚴禦楚的胳臂，笑容依舊。
“那江大人，我們先告辭了，待會婚禮的筵席上見”
目送嚴禦楚與楚歌離去後，江臣彥的拳頭緊握，抵在紅牆之上，頭又渾噩地低了下來，嘴角原本篤定的笑容卻也漸漸消失，而渙散的瞳孔猛然收縮。
婚禮——
江臣彥雙唇蒼白,眼底幽暗死寂，她抖抖顫顫地挑開壺嘴，“咕隆——咕隆——”喉間，流淌著一種苦澀卻又炙熱的液體。
“咳咳——”辛辣的酒，頓時讓江臣彥猛烈地劇咳起來。
烈酒入喉，雖苦卻麻，當現實的殘忍痛徹心扉時，唯有酒的麻痹能讓自己還沉浸於夢中。
不知不覺，天空又黯淡了少許，此時，星火絢爛的宮殿在漆黑的夜晚顯得額外刺眼。
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這次，九公主大婚，場麵氣勢如虹。宮廷樂師、教坊藝人早就相繼各就各位，器樂和鳴，歌舞齊獻。正位懶洋洋癱坐的楚皇、仿佛沒什麼精神。至於楚後則清減許多，比一年前，還要略失神采。而太子自從被廢之後，那個位置一直懸空至今，沒有人坐在上麵。也沒有官員敢把那個位置撤掉。
當展飛牽著楚楚動人的九公主入席後，禦花園基本已安靜下來了，各王室子弟、朝廷重臣也紛紛停止了交談，注視著花苑中央那對郎才女貌的佳偶天成，展飛身著大紅喜袍跪在中央，雙手接過禮部尚書手上的婚書，而楚思晴則披著一身火焰般的紅霞，隻是直直站在中央，耳邊蕩漾著禮官和祭酒司宣讀祝詞和賀詞，眼睛則動也不動地凝視著上座的楚皇和楚後。
禮部尚書再念完繁瑣的禮節事宜和各地官員上表的祝賀詞後，在場所有賓客紛紛起立，執起手中杯酒，向九公主和展飛致敬，並連續三聲高喊“恭祝殿下和駙馬百年好合、永結同心”
眾人大喊三聲後，楚皇和楚後同時站立起來，向兩位新人敬酒。
“九兒，朕終於看到你出嫁的那天了”楚皇望見自己最愛的女兒就將成為別人.妻子時，心中悲喜交加，縱聲大笑起來，兩鬢華發抖顫得厲害，似是激動之極。
楚思晴拿著旁邊司儀官端上的酒杯，“父皇您以後要多多保重，女兒雖然出嫁了，但是心裏會祈禱父皇萬康的——”楚思晴怔怔地望著自己的父皇，心中有的是不舍、有的是酸楚、有的更是悲涼。
“好……好……”楚皇聞言，精神抖擻，一掃先前頹廢萎靡的樣子，歲月的年輪雖已爬上他的俊顏，但是那種從骨子裏散發的喜悅和驕傲，頓時使他年輕甚許。
身著素服的皇後顯然更加激動，熱淚滑落臉頰，隻是抽泣道“小晴，你一定要幸福，一定要幸福……”皇後渾身抖顫，激動地反複說著這句話，而手指拿捏的酒杯也顫顫微微，好似搖搖欲墜。
楚思晴望著母親如此激動的神情，心頭大震，鼻子酸意上湧，長睫輕顫，淚水倏然滾落，她能感受到咫尺之間，母親對她的所有愛。楚思晴再也忍不住了，幾步上前就登上高置的階梯，抱住了自己的母親“母後，您要多保重，晴兒……晴兒……”激動之下，也不知該說些什麼，淚如泉湧。