實驗證明，長時間單純識記一門學科知識的效果並不好，因為具有相同性質的材料刺激腦神經過於單調，時間一長，被單一信息刺激的大腦相應區域很容易負擔過重，由興奮狀態轉為保護性抑製狀態。這時，就會出現頭暈、注意力不集中等現象，識記效果很不好。為了避免這種現象的發生，一般學習一個小時左右，最好放鬆幾分鍾；站起來在屋裏走一走，向窗外的遠處望一望，隨意遐想一番，或者做做操，到室外轉一圈就更好了。然後，換另外一種學習材料穿插交替進行學習。這樣做，有助於“轉換大腦的興奮中心”，能消除抑製，增進大腦的工作效率，提高記憶效果。大腦皮層的腦細胞是有分工的，記憶數學知識和記憶外語單詞在大腦皮層的“興奮域”互不相同。也就是說，人的腦細胞並不是同時全部工作的。當您集中一段時間記外語單詞後，記憶外語單詞這個“興奮域”就會因疲勞而產生抑製，記憶效率降低，頭腦反應就逐漸不靈敏了。這時，如果您適當休息一會兒，不僅可以解除大腦的疲勞，而且可以對剛剛學到的知識起鞏固作用。然後，把下一段的學習改為做數學題，使注意力轉移到數學公式記憶的“興奮域”，頭腦又會馬上清醒起來。
神經心理學家曾經做過這樣的實驗：用相同頻率的電脈衝刺激大腦的神經細胞，在開始階段，神經細胞反應很敏捷，可是一旦反複刺激的時間拖長，神經細胞的反應就越來越弱了。等休息一段時間以後，或者改變電脈衝的頻率再進行刺激，反應才又恢複正常。這個實驗從大腦的生理學、神經學角度證明了學習中存在興奮與抑製的規律，因此，長時間學習一門課程效果不好。
許多學者都很善於運用這一用腦規律，注意保持時間的彈性，經常交替學習幾門知識，從而使有效的時間發揮出更大的效率。例如：
馬克思在寫《資本論》時，穿插演算高等數學，有時到室外去散步。
列寧在給妹妹烏裏揚諾娃的信中，介紹自己的交替學習法說；“我勸你按現在的書籍正確地分配學習時間，使學習內容多樣化。我很清楚地記得，變換閱讀或工作內容，翻譯以後改閱讀，寫作以後改體操，閱讀有份量的書以後改看小說，是非常有益的……不過最主要的是不要忘記每天必須做體操，每天迫使自己做幾十種（不折不扣）不同的動作，這是非常重要的。”
物理學家居裏夫人在談到自己的學習方法時說：“我同時讀幾種書，因為專門研究一種東西會使我寶貴的頭腦疲倦，它已經太辛苦了！若是在讀書的時候覺得完全不能由書裏吸收有用的東西，我就做代數和三角習題，這是稍微分心就做不出來的，這樣它們就又把我引回正路去。”
車爾尼雪夫斯基說“變換工作就等於休息。”
華東師範大學數學係教師鄭偉安是自學成才的，他中學畢業後，在家病休期間自學了大學數學的課程，每天讀書十五個小時，他就用了交叉閱讀的方法，一小時左右變換一種學習內容，中間適當休息三、五分鍾，因而能始終保持充沛的精力。因為他治學有方，所以卓有成效。經過八年艱苦的自學，終於考入了華東師範大學，成為數學係研究生，專攻高深的概率論。
在學校裏，有的學生因為不了解間隔交替記憶法的好處，下課不出屋，抓緊做習題，這樣做似乎是充分利用了時間？可是繼續學下一節課，精力就不那麼充沛了。有的學生在高考前夕埋頭苦背，死摳一門，弄得疲憊不堪，舍不得時間站起來伸伸胳膊，休息一會兒，結果學了也記不住，反而失去了學習興趣。這種做法是極不科學的。
當前，自學已蔚然成風，為了提高學習效率，實在有必要巧妙地安排時間，那麼，請試一試間隔交替記憶法吧，它一定會對您有所幫助。
七、永刻銘心，運用科學循環記憶
科學地安排複習時間，進行循環反複記憶的方法叫做科學循環記憶法。
科學循環記憶法是最佳的機械識記方法，用它識記大量的外語單詞效果很好。
怎樣安排時間才是科學的複習時間呢？大家知道，輸送進入腦中的信息總是在逐漸地遺忘，艾賓沾斯遺忘曲線告訴我們：識記後的信息量隨著時間的推移，最初遺忘快，後來逐漸變慢。這就是說，若要記得牢，識記後必須及時複習，正如烏中斯基所說：“應當用不斷地複習來防止遺忘，而不是等到忘記以後再重新去記。”
那麼該怎樣複習呢？如果能手不釋卷、日日刷新當然是最好的了，可是誰都知道，隨著學習知識量的增加，這樣做不僅時間利用率低，而且幾乎是辦不到的。循環記憶法則規定了科學的複習時間，其“火候”的掌握就在似忘沒忘之時，當記憶信息剛剛蒙上一層灰塵時即行刷新。記憶遺忘規律表明：人的遺忘率隨時間的變化是先快後慢，那麼複習的時間間隔就應當是先短後長，人們通過實踐總結出這下記憶的時間規律為：
識記，間隔幾秒？第一次複習，間隔幾分？第二次複習，間隔幾小時？第三次複習，間隔一兩天？第四次複習，間隔四、五天？第五次複習，間隔一周？第六次複習，間隔一個月？第七次複習。