朱痣精答應替太虛鎮化解災難,但開出來的條件卻讓村民們陷入內訌一般的矛盾之中。
依朱痣精的說法,每個月圓之夜就是開壇設祭的日子,需連續設祭十二次,方可徹底安撫太歲,如果遇陰雨天無月,還需順延。
但開壇設祭需要祭品,這個祭品就是剛剛及笄的少女!
能安撫太歲,免太虛鎮之厄固然好,但這代價也太大了,家有及笄少女的,一聽頓時紛紛站出來反對,表示寧肯拋家舍業,流浪它方也決不將自家的親人奉獻出來做祭品。
但流浪它方是那麼好流浪的嗎?在其它星界,是哪裏水土都養人,在幽靈星,卻是一方水土隻養一方人。福緣樹是稀缺資源,所能庇護的人口數量有限,其它村鎮並不歡迎外來者,除非奉上大量的修煉資源,才有可能被接納。
但大家都把修煉資源視如性命,誰舍得拿出來?更何況幽靈星積貧積弱五百年,哪個不是窮得一貧如洗,即便舍得,那也得有才行啊!因此,盡管代價不小,太虛鎮的絕大多數人還是同意由朱痣精開壇設祭,安撫太歲。
少數對多數,而且鎮長宋時倫就占在多數一方,這樣一來家有及笄少女的一方就成了弱勢群體,不同意也得同意,因為他們還得在鎮上生活,還得仰宋時倫的鼻息,還得麵對眾怒難犯的局麵。
但那些將被當作祭品的少女,都是自己的親人啊,誰又真忍心奉獻出去?所以一看勢成騎虎,這些家有及笄少女的家庭雖當時答應下來,回去後卻偷偷收拾行囊準備離開。
既然你們以勢壓人,那對不起,我們惹不起,走總可以吧?
但宋時倫是不會放他們離開的,他不僅膝下無子,無所顧忌,更害怕太虛鎮人去室空,自己徒有鎮長之名,因此提前動手,用強力手段將鎮上所有及笄女子通通抓了起來。
太虛鎮共有及笄少女二十七人,通過抓鬮,從中選出了十二名祭品。讓賈仁絕望的是,這十二名被選作祭品的少女當中,就包括自己的妹妹賈玉。
如此一來,這十二名少女的家人頓時不幹了,圍著宋時倫和朱痣精不讓走,強烈要求放人。
朱痣精便出麵安撫說,這十二名少女雖是祭品,但並無性命之憂,待設祭結束,還會把這十二名女子完整交還給他們。宋時倫也軟硬兼施,從旁勸慰,一麵曉以大義,一麵賞給十二名少女的家屬價值不菲的修煉資源,包括千枚綠葉、百枚銀葉,還有一枝有梗無葉,頂端生花的仙藥。那仙藥晶瑩剔透,觸手冰涼,據說有去蕪存菁之能,與修煉資源一同服用,可增加一倍功效。
朱痣精承諾無性命之憂、宋時倫恩威並施、站著說話不腰疼的鎮上居民從旁攛掇,三管齊下,這十二家隻得妥協,將十二名女子送進了鎮上館繹。
太虛鎮設有館驛,不過因太過偏僻,外來人很少,所以平常並沒什麼接待任務。朱痣精出現後,宋時倫便把館繹撥給姓朱的居住,並作為其立壇開祭的場所。
朱痣精遣散了館驛原有工作人員,帶著自己的仆人朱小痣,也就是那個對甄男出言不遜的禿頭住了進去。
一月前,恰逢十五月圓,這一天也是朱痣精聲稱的第一次獻祭的時間。那天晚上天交子時開始,鎮上人便聽到朱府傳來淒厲的女子慘叫聲,整整持續了一個時辰,直到醜時才安靜下來。
第二天一早,那個懷疑是自家孩子慘叫的家人尋到朱府,要求見見孩子。朱痣精起初不肯,但架不住十二家幾十號人圍著大門不舍晝夜地嚷嚷,迫於無奈交出了那孩子。
但朱痣精交出來的,卻是一具幹枯的屍體,與先前那六個人的死狀毫無二致。進去時是天真爛漫的孩子,出來時卻成了一截小小的枯柴!
這家人自然不肯善罷甘休,又哭又鬧,定要向朱痣精討個說法。其餘十一家也擔心自己的親人步了後塵,也是不依不饒,要討還自己的親人。
這時候宋時倫又出麵了,他進了一趟朱府,出來後解釋說因受害少女童貞已失,引得太歲震怒,遭了天譴,罪不在朱痣精。而且,昨晚月圓之夜,鎮上也沒再死人,說明朱痣精的開壇獻祭見效了,希望大家要以大局為重,別再鬧了。
之後,宋時倫向這戶喪女之家發放了價值不菲的修煉資源,以示安撫。這家人見木已成舟,又自知鬥不過人家,隻得作罷。