成長中最大的變化，便是孩子們的心理活動更加豐富也更加複雜。孩子的健康是成才的資本，而心靈上的陰影則會毀掉這一資本。讓快樂的陽光驅散心靈的陰影，這是父母能夠給予的，也是孩子最需要的幫助。
1 尊重孩子，幫孩子樹立自信心
美國小朋友克裏斯8歲生日的時候，爸爸給他買了一整套珍貴的郵票．希望能夠激發他集郵的興趣。一次，克裏斯在朋友那裏發現了一套籃球明星卡，非常眼饞，就用這套郵票換了那套明星卡。後來，爸爸發現了，非常生氣。
首先，他認為這是他送給克裏斯的禮物，克裏斯這樣輕易地換掉，是對他的不尊重；其次，他知道和克裏斯換卡的小孩比克裏斯大，應該懂得這套郵票的價值要遠遠超過那套明星卡的價值，而那個小孩卻沒有告訴克裏斯，因此是占了克裏斯的便宜。當然，最重要的是，爸爸認為克裏斯並沒有和他商量，就把整套郵票換出去了。因此，他決定要教訓克裏斯一下。他向克裏斯指出兩件東西之間是不等價的，並強迫克裏斯去朋友那裏要回那套郵票，並退了這套籃球明星卡。這件事讓克裏斯非常難堪，而且感到自己十分蠢笨，和朋友之間的關係也就此破裂。
在這裏我們應當指出的是，換郵票是克裏斯自己決定的，無論他做得正確與否，我們都應當尊重這個決定。既然郵票已交給克裏斯，他有權力決定如何安排這份禮物，父親無權橫加幹涉。的確，克裏斯應該從這個交換中學到一些東西，但是我們應當妥善來處理這件事情，既表現對克裏斯的尊重，也教會他應該學習的知識。理想的做法應是，當克裏斯向爸爸顯示他新換來的明星卡時，父親應該和他一起欣賞，而不應該立刻提出任何異議。過一段時間，找一個適當的機會，爸爸再向克裏斯解釋兩件東西不同的價值。這樣克裏斯可以意識到自己是以大換小，上了當，但麵子上沒有過不去。那麼是否去找朋友要回郵票應由克裏斯自己決定，爸爸不應再參與。如果照爸爸原來的處理辦法，克裏斯會覺得非常羞慚，而且認為自己無能，一切錯都在自己身上。事實上，克裏斯怎麼會懂得這些東西的價值呢？如果他不懂，我們又怎麼能怪他呢？其實，在父親要教訓克裏斯的行為中，也夾雜了對自己尊嚴的重申與維護，這種居高臨下的態度，是對孩子很不尊重的表現，容易挫傷孩子的自尊心。
尊重孩子，意味著我們將孩子看成一個個體，而這個個體有權利像我們成年人一樣作出決定。當然，說他們有權利，並不等於他們就能夠做成年人所能做的所有事情，因為，他們畢竟沒有成年人所具有的經驗和知識。
在我們尊重孩子的同時，我們同樣要教育他們尊重包括父母在內的所有的人。
6歲的卡特有一個愛收集昆蟲標本的母親，媽媽的行為引起了卡特對標本的興趣。有一天，媽媽在客廳裏看見幾張散在外麵的標本，有些標本已經破損。媽媽非常生氣，就找來卡特問是怎麼回事。卡特說他拿了媽媽的標本冊，打開來看，覺得有些很有意思，就取了出來，不小心給弄壞了。媽媽聽後向他解釋，這些標本都是很珍貴的，一定要很小心地對待它們，不要把它們拿出來。但是後來媽媽還是看見標本被丟在外麵。於是媽媽就對卡特說：“下次如果你想看這些標本的話，一定要經過我的允許，我們一起來看，否則，對不起，卡特，不許動它。”
標本冊是媽媽的珍藏物，在這一點上，媽媽應該讓卡特知道得很清楚。卡特已經6歲，能夠懂一定的道理，知道什麼可以做，什麼不可以做。媽媽應該很鄭重地對卡特說：“這些標本是媽媽的私物，沒有經過媽媽的允許，你不應該玩它們。”如果卡特不能尊重媽媽的意願，就不應再讓他走進媽媽的房間去取那些標本。這樣做，既表現了對卡特的尊重，又給他一個機會做決定，同時也教育了卡特必須尊重別人的權利。
事實上，尊重孩子，能幫助孩子樹立起自信心，做好他應該做的事情；若不尊重孩子，一味地用大人的做事標準來苛求孩子，會嚴重挫傷孩子的自信心。
2 培養和塑造孩子的樂觀性格
早期誘發理論認為，人的性格是在後天的環境中逐步形成的，樂觀的性格可以通過實踐逐步培養，悲觀的性格也可以在實踐中改塑。
性格到底對孩子的學習有沒有影響？許多家長並不太在意，總覺得孩子還小，性格好壞無礙大局；甚至孩子漸漸長大，不良性格已經形成，又覺得已成定局，無法改變了。這兩種認識都是片麵的。小孩子的性格品質和智力發展是密切相關、相輔相成的。