敏麗把應懷真送給小唐的訂親之禮轉交了，便眼巴巴地在旁邊等著看是何物，卻見小唐緩緩地打開那小木匣子，忽然見裏頭放著的竟是一枚香囊，上麵細細地打著同心結的絩子，香囊卻用褐金色的緞子打底，繡著水靈靈豔生生地一莖並蒂蓮花。
敏麗一見，即刻驚呼了聲，道：“這個繡的好，竟比我那個更好看……”說著便眼睛發亮，很有占為己有之意。
小唐正取出來細瞧，聞言便哼道：“你要這個？”
敏麗忽然醒悟上麵繡的乃是雙蓮並蒂圖案，自然是應懷真因為自家哥哥訂親，所以故意繡上去以表喜慶吉祥的，自個兒卻是要不得的，於是便偷偷一笑，不再做聲，隻是仍看。
小唐也打量著，並不言語，敏麗不由讚道：“這丫頭的繡工比先前好了，若不是這個圖樣兒的，我一定要搶過來。”
小唐笑道：“先前你愛你那個愛的什麼似的，生怕我搶你的，如今倒要搶我的了？可見是個喜新厭舊之人。”
敏麗說道：“哪裏就喜新厭舊了，我舊的也要，這個也要……何況哥哥也是沾了我的光兒呢！還不是前陣子我同懷真說起來，說你也喜歡我那個香囊，她必定是留了意，所以特意給你做了這個，若不是我說，你哪裏就能得了這個呢？”
小唐一笑，舉起來嗅了嗅，麵上略有些詫異之色，敏麗瞧著，便問道：“怎麼了？”也過來聞了一聞，忽然疑惑道：“怎麼竟不大香的？”
小唐便把上頭打開來，雙指一拈，就從裏頭拈出一枚灰褐色的小圓餅來，隻比拇指大一些，上麵模模糊糊地，仿佛有些紋路，通體看來平淡無奇，嗅著也並沒什麼格外奇異的味道，隻隱隱地有一絲絲地香氣，卻說不出是何香。
敏麗睜大眼睛，便說道：“為何這個看來灰突突的，若說是香餅，也並沒什麼香氣的？若說不是，為何又裝在這香袋兒裏頭？看來倒不如我那個好。”
小唐也看不出是何物，但既然是在香囊裏，多半就是香餅了，於是便道：“到底是那孩子一片心意，隻是這份手工也夠她忙一陣兒的了。”
敏麗點點頭，道：“那手工的確是極好的……我瞧這餅子上也有花樣兒，隻是有些模糊看不出，這丫頭可是搞鬼，改日竟要問問她究竟是送的什麼呢？”
小唐笑道：“快別再去問她了，隻因你多嘴了一句，倒要她費心做出這個來……何況我也不喜歡這些熏香之類，這個清清淡淡地，我反倒喜歡。”
敏麗聽了，也抿嘴笑說：“可見是物有所歸呢，莫非是懷真知道你的意思，明白你不愛那些濃香，所以特意弄了這淡香？”
小唐道：“那丫頭靈透的緊，未必是不可能的。”
敏麗笑道：“隻不過她病了，卻是哪裏又弄出這個來的，隻別是為了這個……卻把自己勞累病了罷？”
小唐聽了，便也笑笑，兩人都以為是玩笑話罷了，便都沒有放在心上。
彼此閑話過了，小唐自帶了匣子回了房。
小唐回了臥房裏，正打開那匣子又拈著香囊端詳，恰巧他母親又使人來叫他。
小唐便把香囊放下，去母親房裏說了會子話才回來，沐浴更衣之後，時候也已經不早了，便安歇了。
次日一大早兒，小唐忽然聽到窗外鳥鳴清脆，如歌唱一般，鼻端隱隱嗅到仿佛倒有一股清香之氣，似有若無，他睜開眼睛，那香卻又瞬乎不見，小唐無端隻覺心情大好，便起身梳洗。
回頭之時，忽地看到桌上那香囊仍在，小唐拿起看了看，隻因他從小不愛佩戴這些東西，又見那刺繡這樣精致，怕自己弄壞了亦或者不留意丟了，豈不是白費了應懷真一片心意？於是便仍小心地放回匣子內，擱在櫃子裏去了。
年底事情畢竟雜亂，小唐本想著找機會去看看應懷真病的如何，然而不管是禮部還是家中，諸事纏身，一時就顧不上了，又想她不過是小孩子偶感風寒，又許多人照料，自然是無礙的，於是就忘了此事。
又加上唐夫人不知為何也著了涼，咳嗽了數日，敏麗每日伺候，不得出門，小唐自然也是掛念憂心，請醫延治，不得分神。
如此一直到了年後，事情總算是輕了，唐夫人的病也逐漸好轉，這一日晚間家宴，小唐跟同族的男人們吃了幾杯酒，便出來外間透氣。
忽然間聽到廊下有說話之聲傳來，小唐信步走去，抬頭一看，見是同族內的兩個子侄，一個喚作唐森，一個喚作唐紹，分別是他大哥跟二哥家的兒子，正在站著說話。
小唐見狀，便要轉身離開，忽然卻聽唐森道：“……就是上回叫我傳信給太姑奶奶的那個女孩子？”
唐紹道：“自然就是她，太姑奶奶很喜歡她的，你也見過，敢情忘了？”
唐森笑說：“那樣貌美的一個女孩兒，哪裏就忘了？當時在座那麼多姐姐妹妹，竟沒有一個比她生得好，隻是偏生通身的氣質又安靜的很，怪道太姑奶奶比疼自家的孩子更疼她呢。”
唐紹道：“我道是的呢，除非你瞎了才不記得她。”
唐森卻又笑起來，道：“我並不是瞎了，隻是我知道我瞧也是白瞧，又哪裏像是你一樣，心心念念總惦記著人家呢？”
唐紹咳嗽了聲，道：“瞎說什麼！”
唐森將聲音放低了些，道：“怎麼是瞎說？上回應佩跟我說那話，我本來並不在意的，誰知你偏聽見了，就忙忙地拉著我飛一樣往家裏趕，我問你到底怎麼了，你還隻搪塞說是急著給太姑奶奶請安，你素日裏雖然恭敬，卻也不像是那日一樣急切去請安的，還不是為著叫我給她帶話兒？真真是那麼巧，偏偏她那次病的極嚴重，後來我才也知道……他們府裏竟不把她那病放在心上，多虧了太姑奶奶趕去了……退一步再說，豈不是多虧你忙忙地拉著我去跟太姑奶奶稟告的功勞？”
唐紹聽他說了一通，又說得極明白，便笑道：“過去這麼久的事兒了，虧得你還記得！別的事情上這麼留心可多好呢，伯父就不至於總罵你了。”
唐森嘿嘿笑道：“我隻是替你可惜，你對人家這樣上心，人家卻是半點兒也不知道的……”
唐紹又喝道：“你要死！又開始胡說八道！”
唐森道：“若真的是我胡說八道，怎麼近來她病了，你就整天愁眉不展，隻恨不得找個借口跑去他們府裏看她罷了！我可還親眼見……上回在尚武堂裏……”
說到這裏，忽然戛然而止，原來是唐紹捂住了唐森的嘴。
小唐起初並不以為意，後來聽他們說起“那個女孩子”，聽了幾句，才知道他們在說應懷真。
又聽唐森話裏的意思是唐紹惦記著應懷真，心中不由驚訝，驚訝之餘，卻又有些暗笑：孩子們畢竟都大了，連自己的侄兒都也開始“輾轉反側，寤寐求之”了，隻是也不怪他們如此，畢竟應懷真也日漸大了，又出落的那樣，竟叫人過目不忘，生出“慕少艾”之心，也是人之常情。