淩絕反而對張珍說道：“別做聲，快些隨我出去。”說著，果然轉身快步而行。
應懷真同張珍兩個隨在後麵，好歹離開了那紅花檵木的院落範圍，將到了前方，張珍便問道：“淩大哥，你怎麼也進來了？可是找我的？”
淩絕道：“你既然見過了人，就該早些出去才是，白叫人牽心……”
張珍道：“果然是來找我的！有何可擔心的呢，我跟妹妹在一塊兒。”說著就看著應懷真笑，不料應懷真卻白了他一眼，張珍見狀，就訕訕地不笑了。
此刻淩絕說著便站住腳，回頭又對應懷真道：“我便帶張珍出去了，姑娘自回老太君那邊罷，方才我依稀看見二奶奶在找人，多半是尋你。”
應懷真隻得低頭說道：“多謝。”
張珍頗為不舍，看著她，小聲說道：“妹妹，那我出去了……”
當著淩絕的麵兒，應懷真隻好把他往身旁拉了拉，低聲叮囑說：“大元寶你記著，今兒的事誰也不能說……尤其……他也不行。”說著，就向淩絕那邊使了個眼色，卻見淩絕正負手看向別處，並未留意他們似的。
張珍十分聽話，就點了點頭，握拳道：“我保證一個字兒也不提的！”
應懷真這才又笑，道：“既然如此，那就去罷。”
當下淩絕便領著張珍出門而去，應懷真自回了女眷們歇息的樓內，果然李賢淑正尋她呢，一見她回來，忙道：“又跑到哪裏去了？你身子剛好，別四處亂竄……怎麼丫頭子也不帶一個的？”
應懷真就扯謊道：“我隻是又去拜了拜，心想著清靜許個願才靈驗，因此就沒叫人跟著。”
李賢淑聽了，卻讚說：“這樣倒是好，菩薩們見你有心，自然庇佑著呢。”於是並不理論，隻把她又領進去了。
應懷真心中自忖：老太君等對肅王妃的忽然來到必然是心中有數，隻是此事非同一般，未確實之前，自然是不能說罷了。
然而肅王妃來了這一遭兒，倒是趁機促成了另一樁姻緣。
隻因先前李賢淑把黃四打了出去，如意自然仍是留在二房裏了，然而如意的年紀畢竟大了，李賢淑極想給她尋一個好的嫁了，也有個著落。
不料因為她才得罪了應夫人，一時之間倒也不好下手。然而自打肅王妃來看過了應懷真，李賢淑細細地度量老太君跟應夫人的種種反應，便察覺了眾人比先前對她們母女更是不同了。
李賢淑雖仍不甚明白肅王妃因何而來，但卻即刻領悟這是一個大好機會，因此打醮過後回了府內不久，李賢淑便同老太君提出來，要把如意許配給進寶兒。
李賢淑就說：“進寶原本也是府內的，跟著我們去了泰州幾年，人是極可靠能幹的，如意配了他也不委屈，何況如意再磋磨下去，就成了老姑娘了，倒是耽擱了一個好丫頭的姻緣，因此我便想著把他們兩個湊成一對兒，老太太您看呢？”
老太君聽了，竟微微點頭，道：“既然是你看中的人，又覺著他們合適，就成全他們就是了，何必再來跟我說呢？我年紀大了，下麵的事兒管不過來，也不想理會……大可不必再來說，你隻回頭再跟你婆婆說一聲兒，她若答應，那就沒事兒了。”
李賢淑便應承了，又去見應夫人，說了一遍，應夫人不鹹不淡便道：“你是個最會打算的，既如此，那就隨你的意思便是了。橫豎都是你身邊兒的人，畢竟知根知底，不似別的。”
話中雖有些刺兒，可畢竟事情順利，李賢淑心中喜歡，就也向著應夫人道謝，想到先前曾得罪不小，便想趁機再說幾句，彼此緩和緩和，然而見應夫人臉色淡淡地……於是到口的話又咽回去，隻後退轉身便出來了。
因此如意的親事便如此定了，如意知道了，心中感激且又歡喜，連吉祥及素來跟她相好兒的都喜歡不已，都知道進寶兒是一向跟著二爺二奶奶的，人品踏實可靠，生得又體麵，雖然算不上英俊，但素來一派精神兒的，辦事且利落，已經是小廝裏拔尖兒的了，最主要是人好，並沒那些吃喝嫖賭的惡習。
立刻擇了個日子，給兩人成了親，進寶進來給李賢淑磕了個頭，把如意領了出去，自此兩人算是成了家，然而因如意能幹又是心腹，因此縱然嫁了，也仍留在二房裏當差，做個輔佐李賢淑的管家娘子。
這邊兒裏喜喜歡歡，那邊兒卻又有人並不高興，原來自李賢淑定了如意的事兒不久，應夫人就把房內的一個丫鬟賞給了應竹韻為妾。
應竹韻得了美妾，心中歡悅，先前應竹韻屋裏除了許源，原還有個妾，隻因許源厲害，應竹韻又有些“喜新厭舊”的毛病，故而竟然不能盡興……然而他素來在外頭應酬走動，自然也在外頭胡天胡地罷了，如今見應夫人開恩，許源縱然有嫉妒不忿之心，礙於應夫人麵上卻仍是不敢如何，那丫鬟偏也是美貌標致的，因此他竟十分喜愛，幾日裏便隻跟那妾胡攪。
許源看在眼裏，又是氣苦，又是暗惱。卻也知道這是應夫人給的下馬威。
自從應懷真被燕窩毒倒那一件事後，許源見識了李賢淑的厲害，也知道她們母女是不好欺負的，更加上應竹韻也訓斥了她一頓，因此她竟不敢再明白著拿捏小覷，就算是知道應夫人不待見她們，也不敢十分跟著作祟。
更加上近來這些日子，李賢淑越發變本加厲似的跟應夫人對著幹，隻差把應夫人氣死，可偏偏應懷真背靠平靖夫人，連老太君都開始心肝肉兒地疼愛，應夫人也著實不敢對李賢淑如何。
這也罷了，偏偏天成觀中連肅王妃也來探望，真真兒是無上的恩寵了，應夫人越發無計可施，不敢造次，甚至也答應了李賢淑給如意定下的親事。
但應夫人拿捏不了李賢淑，又知道應竹韻向來照顧李賢淑母女，上次李家官司的事兒就是應竹韻出麵擺平的……應夫人又見許源素來跟李賢淑仿佛和睦，不免就遷怒了許源，懷著個“我有眼中釘，你須也不好過”的心思。