應蕊歎了口氣，道：“話雖如此，到底是姐妹們，我們又比她大，能忍則忍罷了。”
應翠隻是滿懷不忿：“我們且是能忍的，她倒是好……可替我們想過？前兒鬧出那種事，叫我們臉上都沒光，這一次秦家姐姐做壽，竟沒請我們，何嚐不是因為她那件事帶累了我們的緣故？”
正一通亂罵，門口有人掀起簾子進來，道：“作死呢！到底在胡說什麼！也不知道避著人！”
原來是許源回來了，應蕊應翠一見，慌忙站起來，應蕊忙便見禮，許源微笑著說道：“蕊兒，你母親才回房去了，你不去給她請安？”應蕊領會其意，便借故告退出來。
剩下許源母女在屋裏，許源便疾言厲色地說道：“翠兒，你方才在胡說些什麼！年紀這麼大了，怎麼也不知個高低！”
應翠見了許源，倒是有些畏懼之意，便道：“我何嚐是胡說，哪一句說的不是真的？那件衣裳又明明是我的，你好端端地做什麼送給她了？”
許源擰眉看著應翠，氣的搖頭說道：“好歹你也是公府裏的小姐，一件衣裳又值幾何，竟值得你跟懷真起齟齬？你的眼皮子什麼時候變得這樣淺？”
應翠賭氣嚷道：“哪裏是一件衣裳的事兒？我就是氣不過什麼都要讓著她罷了。”
許源道：“你竟還有什麼讓著懷真了？你倒是說說看。”
應翠見問，便鼓起嘴來，並不說話。許源坐了，冷笑道：“你不說我也知道，你是因為建儀的事兒又暗恨了她。”
應翠聽了，不由上前去，抱住胳膊道：“娘既然知道，怎麼問我呢？”
許源啐道：“呸！我怎麼養出你們這兩個丫頭來，一個太心窄，一個又太心寬……活生生要氣死我。”
應翠聽說起應玉，便趁機也道：“玉兒委實太不像話，整天跟懷真好的什麼似的，我說什麼她也全不聽，還每每跟我頂嘴，譬如今日我就抱怨了幾句那衣裳，她竟說‘橫豎你穿也不如懷真妹妹穿好看’，簡直吃裏扒外，方才又跟著懷真去了……”
許源又氣又是好笑，道：“罷了罷了，不要說這些沒用的！先前建儀那件事，原本也是太太自己心裏頭想著的……郭家伯母雖然也有這個意思，隻不過誰也耐不過建儀心裏不樂意呢？你何必又算在懷真身上……怪隻怪你自己不如人家！”
應翠聞言，氣急之下，不免委屈，便落下淚來，道：“連娘也這樣說我，我越發不活著了……”
許源見她哭了，才輕輕抱住，安慰說道：“乖孩子，你細想想：也隻有娘敢這麼說你，別的人若說半個不字，娘必會治死他！娘這樣說，自也是為了你好……你原本不是這個自高自大的狹隘性子，怎麼這兩年來越發壞了？懷真那丫頭不是愛算計人的，又不會有意跟你爭什麼，你若好好地跟她相處，好兒多著呢！又何必弄得現在這樣？你若是個懂事的孩子，且記著娘的這兩句話，你若是還不懂，以後有你更吃虧的地方！”
許源說罷，又歎了口氣，道：“娘隻有你跟玉兒兩個女孩兒，在這屋裏還活的戰戰兢兢呢，你若還不機靈點，娘以後可不知該指望誰了。”
應翠聽到這裏，略略有些自悔，便輕聲喚道：“娘……何必又說的這樣淒惶？”
許源冷笑了聲，道：“前些日子的事兒你也該知道，你爹疼那個狐狸疼得什麼似的，那狐狸還說要生個小子呢……萬一她真有個一子半女，咱們娘兒倆還有好日子過？你正經心思不去想，單跟懷真慪氣是算什麼？”
許源訓斥了一頓，應翠才漸漸地去了心結，有些幡然悔悟之意，自此見著應懷真之時，才又有說有笑起來，不再似先前一般模樣了。
因應懷真進宮這一趟，果然轟動，不出數日，應公府小姐會調製能令仙鶴起舞的異香之事，已傳遍街頭巷尾。
應佩春暉張珍三個，早在應懷真進宮回來那天就跑來東院，仔仔細細打聽了一番，應懷真少不得又一一說了，三人聽的眉飛色舞，然而應佩知道應懷真又要製香，不由有些擔憂，生怕她弄不到好處，春暉跟張珍卻是一個心思，隻說交給懷真，必然無事。
過了兩日，竹先生也有來探望應懷真，便問起來：“你莫非又要製那透骨玲瓏？可不是好耍的。”
應懷真親自端了茶給竹先生，才道：“不是那個，我想製另外一種香，隻對靈禽有效的，雖然同樣要花心思，但到底不用雪夜摘寒梅了，自然不會再大病一場。”
竹先生點了點頭，說道：“也罷，隻是如今外頭都知道你能製香了……盛名在外，也不知是好是壞。”
應懷真笑道：“先生能掐會算，何不給我算算是好歹呢？”
竹先生也看著她，若有所思地笑說：“你是在故意為難我，可知你這丫頭的命格，委實有些古怪……叫我也難下手，比如上回那場生死劫，明明算著沒有，卻憑空生出來，又焉知那明明有的，不會憑空沒了？因此不好算。”
應懷真聽到這裏，驀地就想起那件懸在心上的事，暗暗思忖片刻，才問道：“先生，我有件事想要請教你……我知道有兩個人，已訂了親，你能不能給算一算，他們兩個有沒有姻緣呢？”
竹先生便問是何人，應懷真道：“也不是別人，就是……是唐侍郎跟林家的明慧小姐。”
竹先生聽了，笑道：“林明慧？林沉舟家的那個丫頭啊……我卻是知道的。”卻並不問應懷真因何叫自己算這兩人，微微閉眼謀算了半晌，便道：“他們兩個應該是有夫妻之緣。”
應懷真聞聽，也不知是鬆一口氣，還是又懸起了心，便怔怔出神。
不料竹先生看了她半晌，道：“其實這也有些難說……譬如你跟唐毅關係匪淺，你的運道既然我算不準，他的我又豈能全準？你的‘劫’都能無中生有出來，他的姻緣，或許也能有中還無。”說著自覺有趣兒，便笑起來。
應懷真聞言，無法可想：原來她認定前世唐毅是娶了林明慧的，這也坐實竹先生所說兩人的“夫妻之緣”，可是看如今這個情形，難道要眼睜睜地看著小唐被蒙在鼓裏，再娶林明慧？若他們真成了親……淩景深又會如何自處？可會就此罷手？
真是：禦手能調天上香，人間底事費思量。