那粉色的香囊在水中沉沉浮浮，上頭繡著兩隻似是鴛鴦的水禽，隨著水流起起伏伏，漸漸不見了蹤影。
因為他冷冷一語，自此不再留心製香一途。
應懷真從回憶之中清醒過來，驚覺日影斜轉，又過了半日，她不由地焦心起來。畢竟君前無戲言，既然已經在皇帝麵前應諾，若是做不到……豈非大禍臨頭？
當下慌忙又聚精會神起來，便仔仔細細琢磨，如此到了第三天上，才勉強有些頭緒。
眼見九天之約已過，果然宮內來人相問，仍是上回傳話的王太監，應懷真隻說已經得了，那王太監大喜，忙催促她收拾進宮相見。
因應懷真這幾日都是寢食不安地模樣，李賢淑看在眼裏，疼在心中，卻又不知她究竟如何，如今少不得按著揪心，便給她換衣裳，又重新梳理頭發。
此番卻是換了一件新的杏色對襟綢衣，底下是月白色的裙子，腰間係著分水兩幅的藕荷色留仙裙腰，也是一身的素色。
原來自打上回出宮回府以來，應老太君特意叮囑給再做幾身兒衣裳，又送了兩件兒像樣的首飾，其中有個石榴紅八翅嵌寶金鳳釵，極盡華美精巧之能事。
李賢淑本要給應懷真戴這個，她百般地不肯，隻笑說：“豈不是要壓壞了？我也不習慣戴。”
李賢淑無法，隻好給她梳了個百合髻，發頂攢兩朵粉白宮製小小絹花罷了。
應懷真自己又捧了個半新不舊、不大不小的木匣子，便舉步出外，先去見了應老太君，老太君叮囑了幾句，又出來同王太監相見了，便出府乘車往宮中而來。
成帝早就等候多時，見她來了，十分欣喜，便帶著一塊兒往珍禽園來，且走且說道：“朕把此事跟禦製間的人說了，這幫糊塗東西，竟個個聲稱是不能的……今兒朕便多叫了些人來，也讓他們見識見識。”
應懷真這才看到珍禽園的方向果然站著許多人，有幾個瞧著眼熟，正是上回在宮內拿香料的時候，宮中禦製間的眾人。
應懷真便道：“臣女所製的不過是些玩鬧的東西罷了，到底不是正統，何況也說不準就真的有用……姑且一試罷了。”
成帝聞言道：“朕已經把話說出去了，你可不要讓朕金口玉言變成不作數呢？”大約看應懷真有些緊張，成帝便又說道：“好了，不礙事……朕不嚇唬你了，前日平靖夫人特意進宮來，還說朕年紀一大把了卻像個孩子似的愛玩鬧呢，自然是怕朕為難你。”
應懷真聞言，才鬆了口氣。當下一行人便浩浩蕩蕩來到了珍禽園。
應懷真遠遠地看到些身著朝服、朝臣打扮的諸人，仔細一看，竟是郭建儀跟幾個六部的大人，齊齊躬身向著皇帝行禮，起身後，郭建儀便向著她微微一點頭。
應懷真便也一笑，正笑容未斂，又見兩個人過來參拜皇帝，應懷真回頭一看，居然是小唐跟熙王兩個，越發驚喜，驚喜之餘，略又有點兒緊張。
那兩人給成帝行了禮，便起身來，應懷真看著小唐，她多日不曾見著，心裏十分喜悅，隻是礙於如此場合，便不敢造次，隻是看了幾眼，小唐會意，便向她笑了一笑，應懷真隻覺那笑中大有鼓勵之意，一時心安不少，便才低下頭去。
此刻應懷真才明白，成帝原來不僅是叫了禦製間的人前來，連自己寵愛的臣子們也叫了來……此刻心中忍不住才想：果然平靖夫人說的對，皇帝一把年紀了，竟還如此愛玩鬧。
然而到底是騎虎難下，皇帝率領著一群人浩浩蕩蕩地到了仙鶴館中，見館內幾十隻的丹頂鶴四散著行走覓食，有的則伶仃獨立，還有的伏在地上，動也不動。
此刻那些調製司的人擠在一塊兒，彼此竊竊私語，均是滿麵不信之色，又看應懷真年少貌美，成帝對她十分偏愛似的，自然就不免生出許多遐想來。
應懷真看了他們幾眼，正低了頭，就聽到有人道：“聽說這次製香所用的各色香料都是從禦製間而得？”
應懷真抬頭，卻見出聲的是小唐。
熙王跟他站在一處，聞言接口便道：“可不是麼，禦製間的香料都是一等可用的，品類又齊全，父皇口諭叫從那裏取用。此番懷真若真的能製出叫靈鶴起舞的香，禦製間也是功不可沒。”
原來熙王心性聰明，又跟小唐頗有些心有靈犀，小唐一開口，他便知道是何意。
這兩人一問一答，禦製間的人自然都聽見了，哪裏敢說別的，眾人隻道：“不敢不敢。”即刻便一改方才不屑的麵目，反期盼應懷真一試成功，倘若不成，再給人推說“禦製間的香料不好”，可有哪裏說理去？
那邊熙王就咳嗽了聲，在小唐耳畔道：“你對這丫頭可真好，處處都要護著不成？”
小唐不理不睬，隻看應懷真，卻見她正低頭抿嘴笑，知道她是聽見了，不由才一笑。
此刻成帝說道：“丫頭，你想如何呢？我叫個人拿著香走到鶴群裏去可好？”
應懷真想了想，道：“皇上，這香也是要跟人相合才好，不論是誰拿了去反而不美，就讓我親自一試罷了。”
成帝笑著恩準，又回頭說道：“唐侍郎，你可不要下場去，你身上有香，倘若去了，倒看不出好壞來了。”小唐躬身領命。
應懷真便把那匣子取來，在場的眾人均都看過來，隻見裏頭用錦帕裹著一物，看不出如何，應懷真連帕子取了出來，便下台階，從鶴館入口徐步而入，裙裾迎風，飄飄若仙。
且說小唐站在熙王身邊兒，不知為何竟有些緊張，遂目不轉睛看著，見應懷真往前走了幾步，她身旁一隻仙鶴便扭頭看了一眼，發出一聲銳叫。
小唐聽著這一聲叫，聲音清厲，隻覺有不祥之意，便皺起眉來，熙王在旁看著他神色不對，便說：“你擔心什麼？難道它們能吃了你的小朋友不成？”
誰知正說了這一聲，小唐道：“不好……”說了一聲，拔腿就要走。
誰知熙王早將他胳膊拉住，道：“你做什麼去？父皇方才特意說了不許你入場！”
說話間，就見應懷真又往內走了幾步，幾隻仙鶴有所察覺，紛紛看來，那原先趴在遠處的兩隻也站起來，有一隻便探頭探腦地，起初慢行，最後竟飛奔起來，扇動翅膀，嘴裏同樣發出厲嘯。
眾人起初還以為是香有了效用，正要齊聲讚歎，忽然見情形越發不妙，原來這仙鶴不像是起舞，倒像是攻擊之態。
頓時那一片讚歎的聲便變作驚呼！眼睜睜地看著應懷真一個小小身影站在場中，那仙鶴的長嘴何等厲害，隻怕……
小唐早知不好，見狀越發心急如焚，才要把熙王推開，就見有一道人影早已經躍入場中，眼見那仙鶴衝到應懷真跟前之時，他舉手將應懷真抱起來，腳下一轉，大袖飄揚，就踏步避開了仙鶴的致命一擊。
小唐見狀，身形便遲，卻聽熙王脫口說道：“是他！”
眾人也都認出這忽然下場及時救了應懷真的，竟是工部郎中郭建儀。隻見他抱著應懷真，急急地往後退去，幾隻仙鶴兀自不依不饒，揮著翅膀做襲擊之態，郭建儀見逃無可逃，便抱緊了應懷真，俯身彎腰，把她擋在自己的懷中，用自己的身體跟雙袖把她通身上下都護住了。
隻聽幾聲鶴唳，似乎有一隻鶴在他臂上啄了一下，接著背上也吃了幾下，郭建儀忍痛不敢抬頭，反而動也不動，那些仙鶴圍著徘徊了會兒，見他毫無動作，才遲遲疑疑地複又邁步退開了。
此刻靈禽館的幾人才忙入內，便要把兩人接出去，郭建儀不肯鬆手，索性便將應懷真抱了出來，走到外間，才輕輕放在地上。
成帝眼見這情形，心中自然有些失望，卻聽肅王出聲道：“父皇，這女子欺瞞聖上，更差點連累大臣，簡直罪無可赦，理當嚴懲！”