兩人相視一笑，懷真便問她近來情形如何，得知還好，才也放心，又見她氣色尚佳，身上也並沒有戴那勞什子的香囊，更加安了心。
如此說了半晌話，外間忽地有太監來到，傳了皇上口諭，原來成帝聽聞今兒懷真進宮，便特意打發人來，要傳懷真同昭容一塊兒過去說話。
含煙便笑道：“可見你是個福星，人人都爭著要見你，連皇上也對你這般不同。”說著，忙便起身，就同懷真一塊兒去乾元殿。
兩人且走且說，眼看將到大殿之事，懷真往那邊瞟了一眼，忽看到有個人從裏頭走了出來，卻並不是向她們這邊而來，隻向著大殿右手側而去，走到回廊邊兒上，便有個太監走出來，同他說了幾句話，兩個人竟一前一後去了。
應懷真看了會兒，心中狐疑，原來她見那個人竟像是小唐，隻是身著朝服，看來巍峨莊嚴，跟昔日的形象不同……倒是讓她有些不敢貿然相認。
應含煙因見了她往那處張望，便問：“在看什麼？”
懷真便道：“沒什麼……隻像是見著一個認識的人，大概是看錯了。”
含煙便問太監道：“今兒可有誰進宮來了不曾？”
那太監見問，便笑道：“正是的呢，今兒禮部的唐侍郎進宮來，跟皇上稟奏下個月會試的各色事宜，這會子大概……已經出來了罷？”
應懷真聽了，才知道果然是並沒有看錯，含煙便問懷真道：“你看到的莫非就是唐侍郎？”
懷真微微點頭，道：“多半就是唐叔叔了。”
含煙聽她如此相喚，便不由掩口一笑，道：“唐叔叔？……我素來聽聞你跟平靖夫人投緣，跟唐家的人交好，原來果然竟這樣好呢。”
說話間，便到了大殿，裏頭自有太監通報，且聽一聲宣，含煙便握了握懷真的手，兩人緩步而入。
上殿麵君過後，成帝笑著且叫平身，便看著應懷真道：“上次你進宮來，叫朕十分喜悅，此後每思再傳你進來，又怕反對你不好……可喜今日昭容叫你來說話，朕才得一見。”說著，便叫懷真上前來。
懷真少不得從命，便走到丹墀之前，成帝起身走了下來，一直到她跟前兒，細看了一會兒，才點頭道：“比先前更出落了……如今你父親也回來了，你該是十分喜歡的罷？”
應懷真便微微一笑道：“皇恩浩蕩，臣女感念於心。”
成帝又道：“應愛卿在外奔波勞碌這數多年，越發曆練了，偏偏你也這樣出色，隻可惜是個女孩兒……”說到這裏，便停了停，垂下眼皮。
應懷真微微看向成帝，有些詫異他為何發此感慨，卻見成帝又笑道：“罷了，這樣也很好，若是個男兒，隻怕也不得這樣靈秀可人。”說著便又一笑。
懷真才也笑著低了頭，成帝又看向應含煙，便道：“既然接了進來，且好生相待，午膳可備了不曾？”
含煙忙道：“回皇上，原本並沒想留她用膳，隻叫進來見上一麵兒，已經是感念皇恩了。”
成帝點點頭，便道：“既如此，就叫禦膳房準備些，今兒你們跟朕一塊兒用膳就是了。”
含煙聞言，心中驚愕，應懷真也有些意外，成帝卻早叫太監即刻下去傳令備膳。又因還有大臣前來稟奏事宜，就叫含煙帶著懷真到偏殿自在說話等候。
及至到了中午，果然便安排了禦膳，成帝便同兩人一塊兒用膳，又問懷真愛吃何物，特意叫太監挪了送到她跟前兒。
懷真因前世常跟成帝一塊兒用膳，因此倒是並不格外覺著會有什麼，隻是態度如常，略多一份恭謹罷了。
成帝問懷真愛吃何物，也如實說了，太監挪了碟子過來，她便也一一吃了，成帝見她如此落落大方，吃的甜美，心中越發喜歡。
含煙因從未如此，又不知成帝因何如此厚待，一時有些惴惴不安，雖然陪坐用膳，卻並不曾多吃些什麼，隻是恍惚罷了。
如此用了午膳，又略說了會兒話，成帝因有了年紀，需要午休，便才叫懷真跟含煙退了。
兩個人這才出了大殿，含煙此刻才算鬆了口氣，按著胸口道：“阿彌陀佛，我是頭一遭跟皇上一塊兒用膳，這又是怎麼了呢？”
懷真笑道：“或許是皇上寵愛姐姐，我便也跟著沾了光了，又有什麼呢。”
含煙啞然失笑，道：“快別如此說，我是很有自知之明的，誰沾了誰的光兒還不知道呢。”
兩個人正說著，忽地見前方來了一行人，含煙身邊兒的一名太監便道：“娘娘，是淑妃娘娘來了。”
含煙此刻也見到了，忙斂了嬉笑之色，便悄悄一拉懷真，叫她留意。
懷真聽是淑妃，忙也屏息靜氣，不敢大意怠慢，不多時的功夫，就見淑妃率人來到了跟前兒。
含煙跟懷真上前行禮，淑妃打量著，微微一笑道：“不必多禮，都起來罷。”
兩人起身之後，淑妃略掃一眼含煙，目光卻落在懷真麵上，盯著懷真的雙眸看了會兒，半晌才道：“你便是應家的懷真了？”
懷真忙低頭答應：“是，娘娘。”
淑妃是肅王生母，業已經上了年紀，然而因保養極好，看來竟不見老態，隻是微微有些發福，看來卻更見貌美雍容，儀態高貴。
淑妃笑了笑，眼角才有幾道魚尾紋微微顯出，便問懷真今年多大，懷真便如實說了。淑妃又問起方才跟成帝一塊兒用膳之事，含煙也自說了。
淑妃聽罷，便點頭笑道：“皇上年紀大了，很少對個人如此上心，更不曾特意留誰一塊兒用過膳……可算是你入了皇上的眼了。”這話，雖是接著含煙的話說的，眼睛卻是看著懷真。
懷真隻低著頭，含煙便笑道：“不過是皇上見懷真妹妹是小孩子，格外疼惜罷了。”
淑妃便也笑了聲，眼睛仍看懷真，道：“大概是如此的了，難得。”說到這裏，因沒別的事，便要離去。