小唐舉手又抹了一把臉，才深深地呼吸了幾口。
懷真見他雖然臉色微紅，卻並不似有什麼大礙的，也略微放心，又見那眉目沾水，越發顯得五官潤澤清俊了，比素日的端莊倒是別有一番氣質。
懷真自覺不好多看，便要悄悄地回去找李霍，心裏不免又想著，必要狠狠地罵上李霍一頓才好。
不料腳下一動，忽然聽到“哼”地一聲，把懷真嚇得“啊”地一聲，差點兒往後跌倒。
定睛看去，卻才看見，原來是那匹健壯的白馬，也不知何時竟悄悄地走到近前來，瞪大兩隻眼睛盯著懷真，從鼻子裏噴出一道氣來。
懷真驚魂未定，也看著那白馬，不知它想做什麼。
正在這會兒，卻聽腳步聲響，卻是小唐快步走來。口中呼哨一聲，那馬兒便又噴哼了幾聲，打量懷真兩眼，就扭開頭去，在地上又薅了一嘴草，慢慢地嚼著吃。
這會兒小唐已經趕到近前，看懷真臉色發白，便笑道：“別怕，它並不傷人的。”說話間，就抬手攥住懷真的手腕，將她輕輕地拉出花樹林。
懷真本想悄悄回去，不料被馬兒一驚，卻露了形跡，身不由己地跟著出了樹林，便抽回手去。
小唐也不勉強，背對著她，又深深呼吸，調息了片刻，才道：“我今兒托李霍請你出來相見，其實並不是方才那個意思……”
懷真驀地聽了這句，仍是不言語。
小唐低頭，地上綠草蔥蘢，此刻心跳仍急，便一笑，有些窘然，道：“本是想向你致歉的，不料又冒犯了。”
懷真便問道：“致什麼歉？”
小唐便道：“自然是因我先前冒犯了你……我知道你心裏惱我，隻是……想同你說明白，我其實並不是那種急色之人……大概是，每每見了你，便……”說到這裏，小唐心中忽地一動，飛快地思忖片刻，便停了口。
懷真聽了這兩句話，已經轉身過去，正想離開，小唐忽地喚道：“懷真！”
懷真腳下一停，低著頭想了會子，哼道：“口中這般說，方才卻……”
小唐凝視著她的背影，眼神變了又變，過了會兒，才柔聲說道：“我知道錯了……然而，你可還記得上回我中那迷藥麼？自那之後，我時常覺著身上不好……我之前從不如此，因此想來，大概是跟那個有關的。”
懷真聽了這個，才回過頭來，雙眸微睜看著小唐，半晌說道：“卻是胡說，都過去這樣久了，怎麼還……”
小唐道：“起初我也覺著不是，先前倒是還好，但是自從……”說到這裏，便歎了一聲，流露出幾分悒鬱惆悵之色，且伸手在胸口輕輕地抓了一把。
懷真本不理會這話，見他長歎，又看神色不對，再見了他的舉止，不由一震，試著問道：“可是那傷處有礙？”
小唐看她一眼，搖了搖頭。
懷真雙眉微蹙，想了一想，便又道：“唐叔叔自回來後……我總覺著你……比先前有些不同，後來想起來，卻是覺著你身上……我曾送你的那香，氣息竟極淡了，是唐叔叔不喜歡，故而不戴了麼？”
小唐聽她如此說，便微微一笑，自懷中掏出一物來，道：“你看這是什麼？”
懷真一怔，卻見他手中拿著的是那香囊，心裏一跳，就道：“原來竟戴著？可為何……沒有香氣了？”說話間，便上前一步，不由接了過去。
誰知拿在手中，竟又愣住，原來香囊裏空空的，竟是沒了香了。
懷真正有些疑惑，忽然又見那香囊上，不知何故，半邊已經變了色，她不由地舉起來微微聞一聞，卻透出一股血腥之氣，雜著透骨玲瓏留下的香氣，兩者交雜，便形成一股奇異的清厲氣息，讓懷真心底也忍不住打了個寒戰。
一時之間，懷真竟不知先問什麼好了，就看小唐。
小唐點點頭，道：“那日我受了傷，血染了這香囊。”
懷真的手一抖，才信了這上麵的果然是血。一時手兒微顫，便忍著心中不安，因又問道：“那裏頭的東西呢？”
小唐道：“說了你必然怪我，我……將那塊香送了人了。”
懷真果然詫異，便問：“送人？”
小唐點了點頭，見日影漸高，怕曬著她，就將她拉到梨樹底下，才將緣故同她說了一番。
原來小唐在滅了大日王之後，自忖沙羅此刻沒有個可靠的新王，倘若以後再不知從哪裏出了第二個大日王，隻怕對中國仍是心腹大患。
多虧了清弦公主先前見勢不妙，便帶了心腹，在細作幫襯之下藏了，小唐進了沙摩之後，才將公主跟秀兒請出。
因商議起此後種種，便問清弦公主的意思，畢竟她在沙羅有些年歲，對沙羅國內各個派係爭端也自了解。
卻聽公主道：“如今有六王叔之子伽羅，年方四歲，卻因是正統皇室，所以眾人必然信服，不如扶持他為新王，且伽羅年紀尚小，若慢慢加以教養，將來他必然親我中華，不至於生反叛之心。”
小唐點頭，又道：“隻怕新王年紀太小，我們撤了之後，將來變數太多。”
清弦公主聽罷，便笑了笑，道：“唐大人可是想帶我跟秀兒妹妹回國麼？”
小唐道：“這是自然，帝女在沙羅這許多年，忍辱負重，勞苦功高……”
清弦公主不等他說完，便笑道：“我在此雖是‘忍辱負重’，但若回國，似我這般有過數個夫君的女子，雖貴為公主，又能如何？在父皇的蔭庇之下，縱然仍保身份尊貴，然後再得一個駙馬，也不過是宅門之中苟且罷了，何況男子多薄幸迂腐，父皇賜婚他們不敢違逆，心中難保輕視於我，這一輩子，守著個有異心的庸碌俗男子，卻又有什麼樂趣呢？”
秀兒在旁聽著，眼神之中也有波光隱隱。
小唐便微微蹙眉，道：“公主的意思是……”
清弦公主道：“我在沙羅這數年，也習慣了此地的日子，如今舉國才平，我倒是想留在此地，教導新王長大，輔佐朝政，讓他一心向我中華，如此，才能把今日唐大人這場絕世大勝延續下去，不知大人意下如何？”
小唐對上清弦公主雙眸，不由微微一笑，道：“公主的胸襟，讓微臣欽佩，隻是沙羅雖臣服，但國內仍是危機重重，隻怕……”
清弦公主笑了笑，便道：“你所憂心的，自然也是我所想到的，我身邊的親信雖有一些，可畢竟是少，如今沙羅人雖被唐大人打怕了，但你若走後，仍不免有些居心叵測之徒，隻怕他們不會徹底信服於我。”
小唐想了會子，便道：“大日王那條神蛇可在？”
清弦公主道：“那條畜生，被他養在宮苑之中，那些無知的奴人，竟真當是神物一般拜奉呢……”說到這裏，忽然心有所動，便看小唐，忽地問道：“為何唐大人問起它來？莫非……”
清弦公主知道小唐不會無端發問，忽然想起昔日小唐馴服神蛇之事，目光相對，果然小唐道：“我心中懷疑一事，隻不知是不是真，公主且領我再去，我欲一試。”
日影越發明亮，微風徐徐，吹得梨花陣陣抖動。
懷真並不曾聽過這一節，如今聽小唐說起來，不由驚心動魄，又因她生平最怕這般蟲蛇等物，此刻縱然隻是聽著，麵上卻仍透出些慌懼之色。
懷真便催小唐說：“竟是怎麼樣呢？我不要聽那些怕人的，你隻同我說後來如何。”
小唐聽她相求，怦然心動，笑道：“後來，那神蛇見了我，果然仍是不敢來襲，我因選了個仆人，叫他拿著那香囊，不料神蛇遲疑之後，竟仍攻擊他……我原本以為是香囊的效用，見了這般情形，倒是不確定起來。”
當時小唐束手無策，倒是清弦公主問：“我早聽人說，你這香囊，能令仙鶴起舞，可是真的？”
小唐點頭，道：“試過幾次，的確是真。”
因又把昔日竹先生對這香的批語說了一遍，清弦公主微微眯起眼睛，道：“我明白了，你且把這香給我。”
小唐打量清弦公主的臉色，立刻明白了她的意思，便道：“公主不可以身犯險。”
清弦公主決心已定，道：“這香既然有如此妙用，那必然也自有它之靈性，隻看我襯不襯得起它罷了。”說著，竟不等小唐發話，從他手中奪了香囊，便往那神蛇前走去。
在場眾人目睹此狀，都有些戰戰兢兢，小唐也不由靠前幾步，隻等見勢不妙，立刻起身相救。