至此，懷真才明白應含煙為何容色憔悴，因勸慰道：“姐姐快別多慮，皇上倘若要對姐姐不利，早就開口了，哪裏會輕易叫你回宮……又過了這許多日子呢？”
含煙聽了這話，才又笑說：“你總是給我定心丸兒吃，我很該早些叫你進宮來陪的……隻是又怕我真的惹事，早早兒地叫你進來，反而不好……也因過了這幾日，見平安無事，才忍不住喚你進宮的。”
懷真聽了，便挨到含煙懷中去，輕喚了聲：“姐姐……”
含煙又抱住她，便抬手撫過她的青絲，道：“這宮裏看似平靜，實則……因此我雖想你，卻又不敢總叫你進來，生怕一個想不到，就害了你。”
懷真笑說：“胡說，哪裏有那麼多人想害我呢，我跟著宮內的人又都不相幹。”
含煙笑著看她，道：“你不知道……有時候，並不是誰跟誰不相幹的事兒，比如……皇上寵你，在旁人眼裏，就已經是莫大的‘罪過’了，你可明白這話？”
懷真心中一動，細細想來，當真有理。
所謂“匹夫無罪，懷璧其罪”，豈非便是如此。
兩個人便相依相偎，說了許久的話，眼見要正午了，應含煙早吩咐人備飯，不料竟有內侍前來，道：“皇上聽聞今日懷真小姐進宮來，特宣昭容娘娘同懷真小姐一同過去用膳。”
含煙領了諭旨，回頭便看懷真。
懷真明白她心底憂愁之意，此刻的應含煙早不是昔日才進宮不久的應含煙了，當初聽說皇上召她們用膳，何其喜歡，如今，卻反有些憂心之意，這便是曆練過來的了。
懷真向她一笑，便將她的手也輕輕握了握，含煙這才轉憂為喜，道：“罷了，難道反叫你寬慰我？”
兩人便隨太監前往，走了會子，含煙見路不對，便問道：“這是往禦花園去的？”
頭前那太監回頭笑道：“正是，皇上說今兒天色好，便叫在禦花園的凝香亭內擺膳。”
含煙聽了，才展顏一笑，對懷真道：“這可如了你的意了，可以一邊兒用膳，一邊兒看花兒。”
這會兒正是薔薇怒放的時節，更有月季，茉莉，梔子，鳳仙，丁香，白蘭等等，爭奇鬥妍，異香撲鼻。
懷真同含煙步過花叢，見前方果然有一座極大亭子，飛簷鬥拱，有一匾額，題名“凝香”，懷真便笑對含煙道：“怪道叫‘凝香亭’，這兒這許多香花，叫人熏熏欲醉了。”
含煙回頭，見她小臉兒上紅撲撲地，格外惹人憐愛，縱然萬花在前，也覺無色。
含煙便停了步子，端詳了一會兒花叢，竟探手，摘了一朵雪白梔子，招手叫懷真過來。
懷真莫名，隻好近前兒，含煙便把那梔子給懷真插在鬢上，又端量了片刻，竟笑著念說：“牡丹含露真珠顆，美人折向庭前過……可應了景兒了！”說著，就掩口笑了起來。
懷真正覺著她無端折花，舉止有些奇異，聽了這句，又見她凝眸而笑，頓時便緋紅了臉，道：“原來姐姐是拿我取笑！虧我以為你是正經好心呢！”
說著，便舉手要將花兒摘下，含煙便忍笑握住了她的手，道：“好妹妹，別摘，這樣很好，隻又太素淡了……錯了，我該摘朵豔色的替你簪了才是。”
原來懷真隻一身兒淡天青的衣裙，發端也隻斜插一個珍珠的簪子，除此之外，竟再無裝飾，然而膚色明皙，唇若塗朱，眉黛春山，卻更顯得清麗脫俗，若是再簪一朵豔色的花，反倒突兀，如今簪了雪梔子，通身更是毫無一絲兒煙火之氣，飄然出塵似的。
兩個人說說笑笑，便到了凝香亭外，抬眸一看，果見成帝已然在座。
隻成帝旁邊，另還陪坐一人，含煙看了一眼，便低頭對懷真小聲說道：“那是清妍公主。”
懷真微微應了聲，兩人便進了亭子內，行禮，成帝即命賜座。
自打懷真來到，清妍公主的目光便一直都在她身上，見是這般的品貌，雖同是女子，卻忍不住生出幾分“我見尤憐”之意，一時心中沉鬱自灰，竟然無語。
成帝便對懷真道：“你向來愛花，朕特意命人在此設宴，你可喜歡？”
懷真道：“多謝皇上，此處風景甚佳。”
成帝十分喜歡，便又問她愛吃何物，竟要再命人去準備，懷真便說道：“我向來不挑食，什麼都使得，不必特意費心。”
成帝哈哈大笑，道：“既然如此，為何還是這般瘦弱似的？你瞧瞧清妍，雖比你大一歲，卻比你高這許多呢。”
懷真不免低頭，微笑回道：“公主金枝玉葉，我自然不能相比呢。”
清妍公主見她含笑低眉，並無絲毫驕矜之色，不由想到熙王先前那句話，此刻才道：“父皇，素來隻聽過懷真妹妹之名，今日一見，才知道果然是極好的人物，父皇很該早些叫我們相見才是。”
成帝道：“此刻也並不晚。”又看著清妍說：“素來你是個愛多嘴的，方才一直不做聲，朕還以為你見了懷真，有些怕生了呢。”
清妍便撒嬌道：“我卻以為父皇一見懷真妹妹，就不留心我了呢。”
成帝對這些小兒女之語十分受用，便又大笑起來。
頃刻間午膳便備齊了，成帝舉箸，因又對含煙道：“這幾日不見你，聽聞你身子欠佳，可看過太醫了麼？”