懷真聽了，愕然之餘，忙道：“又有什麼對不住我的？可知我是極樂意的呢？”
小唐看著她急切的模樣，忍俊不禁，便又咳嗽了聲，道：“話雖如此，但是傳出去隻怕不好聽……因此皇上心裏過不去……除非……”
懷真的心中正有些七上八下，聽了一個“除非”，便忙催問：“除非什麼？你倒是快說？”
小唐便慢慢道：“除非，這會子也有個人……是你願意嫁的，這才算是兩全齊美，皇上自然也不必為難了。”
懷真聽了，臉上的喜色頓時斂去。小唐看在眼裏，心中不由地一歎。
風細細，吹得桂花香氣繚繞，小唐凝神看著懷真：他心中怎能不知？原本先前，他因乍然動情，無法自持，一再冒犯這丫頭……本是一片真心作怪，然而雖然說給了她，她似也知曉，但是她卻仿佛極為抗拒此事……
尤其是懷真曾跟他說過那“話本”的故事，以及勸慰敏麗時候所說的那一番駭人聽聞的話……小唐反複思量，便明白懷真心中必然有一道坎兒，等閑難以有人逾越。
到他察覺自己對她動了真心，自然極想要得到她的回應……隻可惜，兩次三番地同她相處下來，卻總覺得，這丫頭看似柔弱，實則心如鐵一般，拿定了的主意，委實難以令她改變，縱然他一再示好，她卻每每退縮，百般回避……
昔日那句“我是永不會嫁人”，本來以為是戲言，然而越是她長大，越覺著，重若千鈞。
如此幾次，小唐自然明了，若要讓懷真承認她的心意，隻怕難以登天，縱然讓她接受自己，隻怕也是困難重重。
但若是逼得她緊了，或者把自己的心完全剖露於她跟前兒，隻怕她越發會害怕，必然會避的山高水遠，一絲兒的機會也不會給人了。
因此前幾回小唐相見，才屢次說“冒犯，對不住”之類的言語，又把他無法自持的理由，盡數推到昔日的迷藥之上去，反而把自己的十萬分真心掩藏起來，如此種種，不過是想讓懷真放鬆戒備……更容易一些接受他罷了。
此時此刻，小唐覷著懷真神色，便道：“我也知道，你是不想嫁人的……目前，自然並沒有這樣一個人，是不是？”
懷真聽了這句，便轉頭看他一眼，仍不答話。
小唐帶笑，試著問道：“我也不是？”
懷真一震，咬了咬唇，便低下頭去，半晌，說道：“唐叔叔，我可以把我的命給你，然而……我真的不能嫁。”
這個答案雖在意料之中，小唐的心卻仍微微一沉，想了想，便笑道：“那倘若現在，必須叫你在淩絕跟我之間選一個，你卻是選誰呢？”
懷真聽了這話，不免有些啼笑皆非之意，苦笑道：“又渾說了。”
小唐心中暗暗盤算了會兒，便道：“懷真，我其實……不是渾說，也不是打趣，你好好聽著：如今，正好是解除你們婚約的大好時機，必須要抓住才是……隻要有個人對皇上說願意娶你，皇上即刻就會下旨。”
懷真皺著眉，喃喃道：“這不是前有狼，後有虎麼……”
小唐正在緊密思量，聞聽這句，不由破功笑了，忙咳嗽了聲，道：“你看我……已經是這把年紀了，你大約也聽說了，近來太太因我一直沒有娶親，憂愁的又病了……”
懷真頓時憂慮：“太太又病了？我、我竟沒聽說的。”
原來懷真自是個十分敏感之人，以唐夫人疼愛她之心，先前小唐做壽，怎會不派人去請？既然不請，必然有緣故，何況懷真自己也想避開小唐，因此這幾個月來，竟不曾往唐府過去。
小唐歎了聲，麵上露出些憂愁之色，道：“原來你不知道……既然這樣，你大概也並沒聽說，外頭那些關於我的不堪流言罷？”
懷真先是一怔，繼而麵上微紅，卻又忍不住，抬手掩口，笑了起來。
小唐見她眼波閃爍，笑容嬌俏之中略帶狡黠之意，便道：“好啊，你竟是聽說了的？好個正經的丫頭，你卻是從哪裏知道的？”
懷真羞得臉上發紅，忙矢口否認：“我沒聽說，也不知道。”
小唐笑了數聲，道：“鬼丫頭，還想瞞我？原來竟是在偷偷看我的笑話不成？”
懷真才忍了羞，分辯說：“並沒有，隻是……那些人未免太把人想的齷齪了……我知道唐叔叔不是那樣的。”
他們兩個現在說的，自然正是外頭所傳小唐有“龍陽之癖”等流言，懷真原本不曉得這些，然而家中畢竟有個愛說話的春暉，又有個喜歡多嘴的張珍，懷真或多或少，也知了些罷了。
小唐見她認真替自己分辨，卻故意道：“你又如何知道呢？萬一我真的……”
懷真聽了這句，便瞪圓了眼睛看他，仿佛是要看這話是真是假似的。
小唐最是受不得她這種眼神，又且見她因一句話疑心自己，頓時很想捧著臉兒，狠狠地親她一番才好。
一念至此，便仍又忙轉開目光去，隻道：“罷了……總之，家裏跟外頭都是一團亂……其實對我而言，倒也無所謂，畢竟已經是這樣老大年紀了，也習慣一個人度日，成不成親，於我來說，也沒什麼緊要。”
懷真忽然聽他發這般感慨，倒是意外，便憂愁說：“這是什麼話？你又怎麼可以不成親？”
小唐斜睨她道：“你都立誌不嫁人了，我不成親又有何稀奇？再者說……也並沒有人瞧得上我，已經是這般聲名狼藉了，又克妻克子，又有斷袖之癖……”
懷真原本聽得怔怔，聽到最後，卻忍不住合起掌，又捂著臉笑了起來。