卻說應蘭風同郭建儀兩人，馬不停蹄回到應公府，徑直便回東院，才進門，便聽到有隱隱約約的琴音傳出來。
兩人對視一眼，正吉祥領著兩個小丫頭在屋簷底下欄杆外栽花，一抬頭看見他們，便忙迎上來行禮。
應蘭風道：“是懷真在彈琴？”
吉祥笑道；“回二爺，正是的呢，打早上到現在，一直都在撫琴呢。”
應蘭風長歎一聲，對郭建儀道：“咱們去看看。”
兩人便往屋裏而去，吉祥見他們兩個都是憂心忡忡似的，猜到有事，便忙去備茶送上。
郭建儀且走且聽，卻聽出懷真此刻所彈的，是一闋“陽關三疊”，琴音舒緩而寧靜，偶有起伏，卻像是撥在心弦之上，於他聽來，竟隱隱有些愴然，或許是因心境不同罷了。
兩人進了屋內，卻都不約而同地，都不想打擾懷真，隻放輕了腳步，站在門口。
耳畔聽那琴調悠揚，柔和婉轉，令人的心緒也緩緩地隨之平靜，應蘭風閉了雙眸，凝神細聽，聽到妙處，不由微微點頭，心想：“我竟不知……懷真的琴技如此長進了。”
正覺喜歡，抬眸卻見郭建儀站在身前，麵上神情，如喜如傷。
應蘭風心中一動，約略明白，隻得無聲一歎。
此刻懷真一曲奏完，便停下來，舉手翻了一頁書，因隻顧低著頭，竟不曾留意兩人。
正好吉祥送了茶上來，見他二人並未進門，便笑道：“二爺跟小舅爺怎麼不進去呢？”
懷真這才聽見，抬眸一看，便緩緩站起身來，喚道：“爹，小表舅……幾時來的？”
兩個人這才邁步入內，應蘭風便道：“也是才到……你，這琴技是越來越好了。”
郭建儀望著懷真，此刻忽地後悔竟隨著應蘭風來了，不見還罷了，如今見了，心中竟沙沙地疼，仿佛方才那琴音是個引子，勾出了他的心病，正慢慢地發作著。
懷真聽了應蘭風讚自己，低頭一笑，道：“爹，快罷了，小表舅也在，你別隻顧亂誇人，留神他見笑。”
郭建儀這才說道：“哪裏話，我正也覺著你彈得甚好。倒不知你是幾時這般精進了。”
懷真禁不住誇，便有些害羞，道：“你怎麼跟爹一樣，也總愛亂說好，殊不知在那真正會彈的人看來，仍不過是粗鄙笨拙，難登大雅之堂罷了。”
應蘭風笑道：“誰敢這樣說？我倒是罷了，你小表舅也是會彈的，他說的話，難道不能當真？”
郭建儀也說：“我雖是技藝微末，但卻是會聽得，是以不會騙你。”
懷真聽到這裏，越發赧顏，便輕輕咳嗽了聲。因見他兩個一塊兒來了，又見郭建儀眉間似有憂色，便問道：“怎麼你們今兒一起過來了，莫非有事？”
應蘭風方才一時忘懷，聽懷真提起，才想到正經事。
然而此刻，卻又有些不知如何開口，隻因他不知懷真是何意思，倘若她也似自己一般……嚇壞了可如何使得？
應蘭風不由躊躇，郭建儀明白他的心意，便道：“懷真，的確是有件事要同你說……今兒在殿上，皇上……下了旨意……”
懷真一聽，暗暗舉手握住衣襟，便問：“是什麼旨意？”
郭建儀盯著她的雙眸，道：“隻因你跟淩絕八字不合，皇上便解除了你們的婚約，並讓淩絕尚了清妍公主……”
懷真的心怦怦亂跳起來，一眼不眨地看著郭建儀。
郭建儀頓了頓，道：“另外……皇上，還為你……跟唐毅賜婚了。”
應蘭風此刻也懸著心，定睛看懷真，卻見她聽說淩絕同清妍之事，雙眸微微睜大，隱隱透出幾分笑意，聽到最後“跟唐毅賜婚”之句，神色卻又平靜下來，垂了雙眸，並不做聲。
應蘭風大為意外，看一眼郭建儀，卻見郭建儀仍看著懷真，於他雙眸之中，卻是一片空惘之色。
應蘭風忙凝神問道：“懷真，你……你可聽清楚了？”
懷真竟一點頭。應蘭風一驚起身，走到她跟前，又重複說：“是把你，許配給唐毅……禮部的唐侍郎了，——你真聽清楚了？”
懷真轉過身去，低聲說道：“爹又重複說什麼，我已經聽見了。”
應蘭風張口結舌，幾乎語無倫次，忙又走前一步，說道：“他可是你的唐叔叔……你難道不覺著……”應蘭風說到這裏，竟不知要用什麼詞來形容。
懷真輕輕說道：“爹，我已知道了，既然是皇上賜婚，那便如此就是了，還說什麼呢。”
應蘭風呆若木雞，張著嘴半天沒言語，忽然心想：“莫非懷真是因受驚過甚，故而如此？還是說因為經曆過上回跟淩絕的賜婚，因此竟……逆來順受了？”
應蘭風滿心滋味難明，不由歎說：“爹又豈會不知？那唐侍郎……雖然是極好的人物，然而畢竟是你的唐叔叔，年紀又大了你這許多……其實爹也不明白，皇上因何竟亂點鴛鴦譜呢。懷真，你且不必太難過了。”
懷真道：“爹，我並未難過。”
應蘭風越發憐惜，便紅了眼圈，上前把懷真抱入懷中，道：“想來是爹沒用，本來覺著淩絕是極好的，怎奈你不喜歡……既然沒了，那就沒了罷了，大不了以後再另尋可心可意的，誰知道……竟還沒來得及尋，皇上竟又不由分說的……”
懷真見他果然傷懷起來，便道：“爹，我真的並沒有難過，你也不必如此，唐叔叔……為人很好，是我配不上他，既然他不嫌棄，那便……是我的福分罷了。”
應蘭風乍然聽了這話，越發大驚，低頭呆呆看了懷真良久，猛地抬手在額頭上按了按，道：“你這孩子，今兒是怎麼了……”
懷真搖頭道：“我並沒有發熱，說的也是實話，爹，如今既然是賜婚，你便不必操心了。唐叔叔人好……以後，自然也不會薄待我的……”
口中寬慰應蘭風，但說到“薄待”二字，不知為何，竟牽的一陣心痛：隻因在平靖夫人府上，小唐說了那許多話，字字入心，又加上此後淩絕來了那次……兩下交煎……千難萬難，懷真輾轉反側了一整夜，才終於下了決心。