應玉歎了聲，又搖頭說道：“你不用瞞我，這些話隻好明麵上敷衍罷了，難道我自個兒不會聽得？”
懷真見她知道，就不聲不響起來。
應玉卻又歎息道：“可見是人無完人，世子性情人品，都是極好的，跟世子妃正如天作之合，偏偏身上有這毛病。”
懷真心中一動，仍是不做聲。應玉看了她一會兒，忽然問道：“懷真，皇上賜給李霍哥哥的宅邸，是不是在紫衣巷裏那家的呢？”
懷真道：“是，你問這個做什麼？”
應玉一笑道：“隨便問問罷了……是了，你可曾去過？”
懷真搖頭道：“不曾。”
應玉竟又笑說：“我聽說他這幾日回來了……好歹咱們又出來這一遭兒，不如順路去看看，可好？”
懷真聞言笑道：“姐姐又來胡鬧，今兒是去唐府的，這會子要回去，難道要改道？我娘跟夫人她們隻怕也不答應。”
應玉有些失望，蹙眉喃喃說道：“說的也是。”
懷真見她垂著眼皮不言語，就也低頭自想心事。不料應玉思忖片刻，便說：“今兒既然不便，那改日咱們再去可好？”
懷真一愣，道：“去哪裏？……啊，你是說去我表哥家裏？”
應玉點頭，攛掇道：“左右你也不曾去過，咱們去看看是什麼樣兒的，你說好不好呢？”
懷真見她有些急切之意，心中轉念，便道：“還是……不必了。”
應玉聽她如此回答，越發失落，懷真知道她的心情，想了一會兒，便勸道：“姐姐，我明白你的心意，然而越是這會子……越是……千萬別輕舉妄動呢。”
應玉抬眸看她一眼，卻又微微垂了眸子，隻輕輕一點頭道：“我知道了。”
如是，便回到應公府中，一夜無話。
次日，應佩便來見懷真，因先前懷真叫他幫著探聽穀晏珂想給應玉定的那人，應佩便仔細留心了一段日子，終於得了眉目，便同懷真說起來。
應佩道：“我原本並沒什麼頭緒，後來多方探聽，終於知道了些消息……妹妹你當如何，原來這一家子，祖上倒是有些威勢，隻是近年來破落了，這要說給玉兒妹妹的人，叫我看，卻也不像是個好的，你在家裏，所以不知道……這個人原來跟那付四爺有些關係匪淺……隻瞧在這一宗兒上，就大概知道他是什麼人了。”
懷真先前聽應佩說了一句——淩絕跟唐紹兩個聯手作弄了付四爺一頓，知道那是個不上台麵的人，既然如此，他所結交的，自然也是那些狐朋狗黨一派了。
懷真便道：“當真的麼？”
應佩說道：“可不是？這件事卻要如何是好？倘若三叔父願意，別人也是難辦的，然而倘若玉妹妹嫁過去了，我卻覺著大不妙。”
懷真皺眉想了會兒，道：“姐姐尚不知這件事兒呢，趁著哥哥打聽了詳細，且跟她說說。”因此就叫小丫鬟去三房，尋應玉過來。
誰知丫鬟去了片刻，回來道：“三房裏說，玉姑娘一大早就叫了車出去了，說是去了他們的大姑爺家裏。”
應佩道：“是去了翠姐姐家裏？怎麼也沒聽她說起過。”
原來應翠自嫁了後，極少回來，雖然同應玉見過幾次，然而應玉至今為止，尚一次也沒去過應翠家裏，是以應佩也略覺古怪。
懷真愣了愣，低頭思忖了會兒，不知為何，心中竟大不安。
應佩見她神情有些恍惚，便問道：“妹妹怎麼了？”
懷真便道：“沒什麼……對了，哥哥，表哥真的回來了麼？”
應佩笑道：“可不是呢，我沒跟你說？他前日就回來了……紹哥兒還著急的想約著喝酒呢。”
懷真道：“那他是不是住在京內的宅子裏呢？”
應佩說道：“近來他都住在那裏，不然的話，還要再回幽縣去，路遠了，聽差遣不方便。”
懷真點了點頭，應佩又略說了幾句，眼見時候不早，便告辭去了。
應佩去後，懷真又等了會子，三房自然是沒有應玉消息，懷真竟坐不住，在地上來回走了幾遭，就叫丫鬟去告知李賢淑，她要出門。
李賢淑聽說，便回來問道：“都這會子了，又去哪裏？”
懷真隻做無事狀，道：“娘，我聽說表哥回來了，想著許久不曾見他，趁著他在京內，須得見一見才好。”
李賢淑笑道：“你偏跟土娃兒好……隻也不差這一時，明兒再去也是使得的呢？”
懷真道：“倘若趕上那軍情緊急，一會子的功夫表哥就被調走了，又哪裏得見呢，娘快許我去罷了，橫豎說幾句話就回來了。”
李賢淑見她如此懇切，便道：“那也罷了，我陪著你去……”
懷真忙道：“不用了！娘……你還有事，何況我隻是一來一去，何必興師動眾的呢。”
李賢淑見狀，倒是有些疑心，便問：“當真是去找你表哥的？”
懷真瞧出她不放心，便笑道：“不然呢？娘是怕我找誰去不成？”
李賢淑“噗嗤”一聲也笑了，道：“偏跟你娘弄鬼呢，我怕你跑到那唐家去不成？罷了，壞心眼的丫頭。”說著，便果然叫人備車。
懷真忙出了門，上車直奔紫衣巷，行了小半個時辰，馬車七拐八拐，終究到了，懷真下車，抬頭看一看門頭，見並不是一座新宅，瞧著倒是氣派，隻是門口並沒有人。
那隨行的小廝叫了兩聲，才有人從門內跑出來，見來了許多人，便笑道：“咦，今兒是什麼日子呢？你們是……”
小廝便道：“我們是應公府來的，李軍爺在家麼？”
這會子吉祥也跳下車來，懷真探身出來，正好聽那看宅子的小廝自言自語說：“又是應公府的？”
懷真心一跳，轉頭一看，果然看到一輛馬車停在前頭不遠處。
這會兒吉祥扶著懷真下車，自個兒對那小廝道：“不然還有誰？我們小姐是李爺的正經表妹，你還不進去通報，又愣著做什麼呢？”
那小廝原本是新來看宅子的，不甚曉事，聞言便笑說：“先前我們爺說有事，不許我們打擾呢……這會子又來一個表妹……”說著，便看懷真，忽地見是這般天姿國色，頓時看呆了眼。
吉祥見他無禮，才要嗬斥，懷真道：“不必為難他，他又不認得我們，橫豎已經來了，咱們進去就是了。”
吉祥才瞪了那小廝一眼，便扶著懷真入門往內而去。
那小廝兀自呆站後麵，看了會兒，忽地才反應過來，便揚聲道：“我們爺在左手第三間的廂房裏呢……”
幾個應公府的小廝見他如此之呆，忍不住便笑了起來。
且說懷真同吉祥往內，按照那小廝所說，便尋過去，卻見這宅子雖然是舊的，也並不算太大，但自由一番氣象，吉祥邊走邊看，便歎道：“李爺好生厲害，這般的宅子，好歹也得三五百兩銀子才能置下，又是皇上賜的，何等榮耀呢。”
懷真不理她自言自語，正往前走，眼見就到了那廂房門口，正想著要不要先叫一聲，忽地聽到裏頭一聲響動，懷真心中有事，嚇得頓時停住腳。
吉祥正碎碎說著，並未留意，猛然見她停住腳，便道：“姑娘，怎麼不走了？”
懷真飛快定了定神，便道：“我忽然想……我的帕子仿佛丟在馬車裏了，你快去看看在那裏不曾，倘若找著，也別先來尋我，我同表哥說完話就出來了。”