莽古聽了這句，臉皮紫漲，道：“當時我不在城中，不然的話，又豈能給你們輕易得手？”
叫陳基的便冷冷笑道：“哎喲，這是什麼話呢，打輸了就說自己不在城中，我們舜人常說一句話——‘天下興亡，匹夫有責’，想必王子也是不知道的，你們詹民國就算滅了，王子也仍是詹民國的亡國奴，難道一句‘不在場’，就能抵消了？”
溫平笑道：“陳主事可別這樣說，是我們皇上開恩，才肯同他們定了盟約，因此莽古王子這亡國奴倒是做不成的，‘縮頭烏龜’麼，倒是還使得。”
莽古本就是個性急的，聽了這些厲害的言語，哪裏按捺的住，當下便大吼一聲：“你們……你們欺人太甚！”把缽兒大小的拳頭提起，就要動手。
他的隨從見勢不妙，忙上前來，七手八腳地攔住了，禮部這兩人渾然不怕，溫平揣著手，越發笑道：“王子這教訓還沒得夠呢，才從京兆尹監牢放出多久？這回又要在禮部重地動手不成？”
陳基便道：“不妨事，反正一年半載地也不會回他們國去，少不得慢慢兒地吃些教訓，才能學乖呢。不過若敢在禮部撒野，隻怕也要關個一年半載，到時候出來了，或許就能回國了，妙哉妙哉！”
兩人一唱一和，嘲諷百出。莽古氣得哇哇大叫，雙臂一振，把隨從們都甩開，便要上前動手。
這會兒禮部的守衛們都聽見了動靜，紛紛跑了進來，兩下幾乎撞上，忽地聽有人道：“住手！這是在做什麼？”
莽古兩眼通紅，怒不可遏，聽了這個聲音，卻驀地止步。
溫平跟陳基兩人抬頭一看，頓時滿臉堆笑，紛紛見禮招呼，道：“是李小將軍來了！”
原來這來人，正是李霍。因有事來尋小唐，正好看見這一幕……而禮部眾人都也知道李霍是懷真的表哥，跟小唐關係自然更非比尋常，且李霍又是個正經軍功出身的人，去過沙羅，打過詹民……可謂九死一生，因此禮部上下見了他，都格外喜歡待見。
而對莽古來說，這李霍自然也是不陌生的，當初就是李霍帶兵突襲，才打破戰事僵局，一定兩方戰局輸贏的。
莽古雖然性子急躁，然而卻也算是個真性情之人，雖本國敗在李霍手中，卻也並不如何憎恨他，反覺著他有些本事，是個真英雄，所以心裏有幾分敬服。
因此方才李霍出言喝止，莽古才停了手。
李霍上前來，看了他一眼，道：“莽古王子在此做什麼？這是堂堂的禮部大堂，還要胡鬧起來了？”
莽古見他年紀雖不是很大，但因帶兵廝殺出身，身上已經略見一種凜然帶煞的行伍氣質，莽古便不敢輕視，因指著那禮部兩人，道：“我要見唐毅，他們不許，還辱罵我！”
溫平聽了，笑道：“惡人先告狀了呢？縮頭烏龜這一句，是誰先罵的？”
陳基也翻著白眼兒，道：“唐大人素來教導我們——‘人不犯我，我不犯人，人若犯我，雞犬不存’，禮部上下都知道這理兒，莽古王子偏要來試試，又叫我們如何呢。”
莽古見他兩個明明生得挺秀柔弱，並不似他們國的人一樣膀大腰圓，卻偏偏牙口這樣犀利，通身更流露出一副“你奈我何”的酸腐氣息，他更是恨得牙癢，若不是李霍在前，便要上前一桶暴揍才好。
這兩人原本就不把莽古放在眼裏，本不怕他，又見李霍來了，更是心內發笑，因知道李霍素來敬重小唐，兩人又是親戚……便樂得更不饒人，且等著看戲呢。
果然，李霍聽他們說“縮頭烏龜”四字，便皺眉看向莽古，道：“縮頭烏龜罵的是誰？”
莽古被他一瞪，竟有些訕訕，因道：“我好好地要見唐毅，他們總是擋著，不許我見，我急了，才……”
那兩人聞言早就笑成一團兒，唧唧噥噥，樂不可支。
莽古還不知情，李霍卻明白了，心裏的氣才消停幾分，便忍著笑，隻跟他道：“王子且回去罷了，唐大人是我國重臣，每日要接見正經的各國使臣，處理舉國政務還忙的無法分/身呢，又哪裏能像是王子這般遊手好閑？趁著還未鬧出事來，王子且去！不然的話，隻怕此事無法善了。”
莽古雖然不忿，但聽李霍說了這一番話，倒是不敢造次，就哼道：“我隻是想跟他比試比試罷了，又並沒有惡意。”雖然這樣念叨，卻也不敢再無理糾纏。
李霍聽了，就把眼睛一眯，冷道：“王子還是把這心意滅了為好，我的功夫，還隻有唐大人的十之一二，王子若是真個兒想跟唐大人比試，不如先同我練一練手，倘若你贏得了我，再找唐大人不遲！”
莽古聽了，微微睜大雙眼，定定地看著李霍，一麵兒心裏有些不信這話，另一麵兒，卻又有些蠢蠢欲動，也生出跟李霍比試之意。
他的隨從們見狀，生怕再更鬧出事來，忙七嘴八舌上來攔著，好歹地把莽古勸著走了。
這粗王子去後，禮部這兩個人兀自笑個不停，溫平道：“當真是個無知之徒，白費我們在這兒跟他口舌半日。”
陳基笑道：“李小將軍說他‘縮頭烏龜罵的是誰’，他當真竟應了自個兒是‘縮頭烏龜’，我今兒能為這個笑一整天。”
李霍方才就聽出來了，當下也笑了一回，才問兩人道：“唐大人可在裏頭？”
這兩個見問，忙斂了笑，才正經地把李霍迎了進去，又入內通報。
小唐早聽說他們在外擋住莽古，竟全然不放在心上，聽聞是李霍來了，才忙叫傳。
頃刻李霍進內，先拜見了小唐，便落座敘話。
李霍雖然落座，卻仍不敢失禮，因略垂著頭，恭謹問道：“不知您傳我前來，有何要事呢？”
小唐一笑，把旁邊一份折子取過來，手指在上頭輕輕一敲，道：“前兒我看過了你遞給兵部的這份行軍記錄，因有一處不解，所以叫你過來，想再問問詳細。”
原來自詹民國回來後，李霍按軍中律例，便把作戰種種，從頭至尾寫了一份折子，呈送兵部查閱，再遞給成帝過目。
這份折子後來也是存在兵部記錄的，李霍見小唐忽然提起，有些疑惑，卻不敢怠慢，便道：“不知是哪一處？您請說，我無有不言。”
小唐道：“我因仔細看了一遍，發現你帶兵過暴沙坎的時候，遭遇凶險，所帶部下死傷過半，本以為會斃命此處，後來卻不知為何化險為夷了？”
李霍見他問起，此刻想想，仍有些不寒而栗，擰眉片刻，才緩緩道來。
原來這暴沙坎，是有名的凶地，地形複雜不說，另還有毒物出沒，然而翻過這地方，便能兵臨詹民國城下，因當時戰事有些膠著，李霍主動請纓，帶兵前往，當時壯懷激烈，乃是存著殉國之心了。
一路之上，雖有向導帶路，然而前前後後竟仍折損了三分之一的兵力，後來，一夜之間，便又死了一半兒士兵，死因，卻是被埋伏在黃沙底下的一種毒物蟄咬中毒而死。
當時人心惶惶，李霍下令全軍不許安寢，若有一人睡著，必須叫另一人在旁守夜，見了毒物，便立刻斬殺，這法子雖然略管用些，然而人的精力有限，那毒物卻是不知幾千萬的，哪裏能殺的窮盡？
如此一來，隻怕還未突襲成功，就已經全軍覆滅了，李霍這才明白，暴沙坎為詹民國“天然屏障”究竟何意，怪不得詹民國王竟完全不肯在暴沙坎一側陳兵，隻因這些毒物，便已經是他們最得力的士兵了。
李霍見這情形，便同那向導商議對策，然而那向導也是無計可施，道：“這毒蠍是最厲害的，所以當時將軍要從這裏過，我也曾進言不可，但凡被蟄傷咬傷，必然疼痛難當，就算僥幸得了性命，也要熬足幾天幾夜的非人痛楚。”
李霍皺眉，這兩日軍中許多士兵被咬傷，哀聲四處，讓人聽了都心驚膽戰，若不趕緊想法子，隻怕軍心渙散，不被毒蠍咬死，也自撐不了幾時。
李霍便問：“難道竟絲毫沒有法子可製？”
向導想了一回，道：“這毒蠍之中是有頭蠍的，最是凶狠狡猾，群蠍都聽它的號令，若是捉出來殺了，群蠍失主，或能退避，然而頭蠍藏於洞窟之中，被群蠍圍護，隻怕還未找到它，人就已經被咬殺了。”
就在兩人議事之時，周圍又有幾聲慘叫傳出來，令人毛骨悚然。
李霍知道是又有士兵被害，心中又驚且怒，正在此刻，一隻毒蠍從黃沙底下鑽出，往兩人身邊爬來，李霍見了大怒，起身上前，拔刀斬的稀爛。
那向導在旁見著，忽地有些驚疑，看了李霍半晌，欲言又止。
不料李霍身邊兒一名參將見他神情不對，又不似是被毒蠍嚇壞的，便問究竟。
那向導見瞞不過去，咳嗽了聲，才猶豫著道：“不瞞將軍，我因知道此地毒物厲害，所以進來之前，用祖傳的藥膏塗遍全身，因此那毒蠍從來不能咬我，然而方才，我跟將軍站在一處，那蠍子明明距離將軍近些，卻繞開將軍，似要來咬我，因此小人疑惑。”