懷真掏出帕子來，把淚擦幹了，又給應含煙拭淚，道：“天底下有什麼難解決的事兒呢？縱然是刀懸在頭頂，該活一時，也且活一時，難道就伸出脖子等死了不成？”
懷真說這話之時，不免又想到淩景深手托噬月輪的情形，此刻，反賭上一口氣似的。
應含煙當然不知她話中有話，聽了這句，才歎道：“你說的很是……唉，你雖然年紀比我小，卻素來比我有主見的……”
含煙苦笑，因凝眸想了會兒，便道：“你可還記得……上回你進宮，咱們去凝香亭陪皇上禦膳時候，我說的話？”說到此，便停了停，咳嗽了聲，又道：“當時我說，有時候並不是犯了錯，才是錯，在這宮內，隻怕皇上寵愛你，就是大錯兒了。”
含煙說到這裏，又竭力咳嗽了一陣，弄得臉上漲紅。
懷真忙又給她順氣，等含煙好了些，才又問究竟。
含煙徐徐說道：“後來，卻似一語成讖了……皇上不知為何，慢慢疏遠了淑妃娘娘，更加遣散了好些宮人……卻隻寵愛我一個。”
懷真靜靜聽著，心裏略有些驚跳。
隻聽含煙道：“那日……淑妃娘娘去見皇上，偏我在內，皇上竟不肯見她……後來我伴駕出殿，淑妃娘娘派人叫了我去……表麵兒是問皇上的情形，又嘉許我，說我很得皇上寵愛，她自也喜歡。然而……你不知當時……她的模樣……”
含煙說到這裏，渾身有因恐懼而微抖，仿佛又回到那日，——淑妃派了宮女叫她前往，進了殿內。
含煙行禮過後，淑妃娘娘和顏悅色，叫她坐了，問起許多成帝的事兒，又說了若幹的好話。
然而，當淑妃說話之時，那雙眼之中，卻仿佛有一把刀子，緩慢而肆意地淩遲著眼前之人。
含煙無法相信，世間怎會有這樣的人，口中說的都是動聽的話，然而臉上卻仿佛戴著一張假麵，撕下來之後……隻怕是猙獰如獸的真麵孔，隨時會撲上來，擇人而噬！
她起初尚未知覺，漸漸地便察覺那股惡息，魂不附體，竟不敢再看淑妃一眼。
含煙雖知道在這宮中，十分得寵也未算是好事……尤其是在此刻，然而卻想不到，淑妃竟對她如此深惡痛絕，恨不得將她嚼吃了似的！那股磨牙吮血的氣息，從這樣儀態萬方保養極好的淑妃娘娘麵上透出來……簡直比畫皮尚驚悚三分。
自淑妃宮內退出來之後，或許是因嚇得怕了，當日就得了病，臥床不起了。
伺候她的宮女們離開報之淑妃，太醫院自派了人來給她診斷醫治，但就從那日起，含煙的病竟從未好過……反而一日比一日更重似的。
含煙邊咳邊說，斷斷續續把事情說了一遍，懷真聽罷，亦覺著不寒而栗。
含煙道：“我近來更覺得身上不好，所以再忍不住了，想趁著自己還有一口氣在，好歹看一看你……我也……”
懷真不等她說完，便伸出手來，捂住了含煙的嘴，不許她說那不吉利的話。
含煙隻得停口，懷真見她眼中又有淚出來，便拿帕子輕輕拭去，因輕聲說道：“匹夫無罪，懷璧其罪……自古以來就是這樣，隻想不到，在這宮內……也是如此。”
懷真說罷，便道：“然而姐姐的身子原本不差，哪裏就一病如此了？縱然受了驚嚇，太醫院的大人們何等高明，難道就調理不了？”
含煙道：“我焉能不知……隻怕……是得罪了‘她’……如今後宮隻她為尊，我……”
懷真咬唇道：“雖是淑妃娘娘為尊，難道就能許她草菅人命不成？”
含煙忙道：“不可這樣說的！”說話間，就四處打量，又道：“我這宮中，亦多半是娘娘的耳目，我不叫你進宮來，就是怕把你也連累了，好丫頭，你且體諒我的心呢？”
懷真忍了忍，便不說別的，隻答應了，又問道：“姐姐如今吃的什麼藥，是哪個太醫給姐姐調理的？”
含煙咳了聲，道：“是夏太醫……我見他人倒是不錯的。”
懷真一怔，道：“原來是他……”
含煙見她認得，便問起來，懷真就把府內曾請過夏太醫的事兒也說了一遍，道：“既然認得，就好辦多了，我親自問問夏太醫，如何他那樣妙手，我先前有些不好，他便調理的頭頭是道，姐姐身子比我強許多，反而是這樣呢。”
含煙急得拉住她道：“不許你出麵兒，倘若給淑妃娘娘聽見，連你都不好了。”
懷真搖頭道：“總要有人戳破了這層紙，不然的話，難道就不管姐姐的生死了？”
說話間，恰好夏太醫按例過來給含煙診脈，宮女在外報了，夏太醫入內，見懷真也在，不免見禮。
懷真道：“夏大人，你是認得我的？”
夏太醫仍是那副笑麵，便笑道：“唐三少奶奶安好，如何不認得呢。”
懷真道：“上回我病了，還要多謝您妙手回春。”
夏太醫道：“不敢不敢，其實少奶奶除了身子有些虛外，並無什麼大礙的……”說到這裏，心中一動，忙停了。
懷真因不知他給自己診斷後……對小唐說的那些話，因此倒也不以為意，隻道：“隻是我不明白，如何太醫對我藥到病除的……可是對良妃娘娘，竟是耽擱了這許多日子，還是不好呢？”
夏太醫一怔，便低下頭去，隻是訕笑：“這個……是病情不同罷了，有的需要慢慢調理，有道是‘病來如山倒，病去如抽絲’，急不得呢。”