小唐抬眸，卻見是個垂著頭的妙齡女子，微微躬身斂手地進來，又緩緩推上門，也不抬頭，就跪在地上，向著小唐磕頭，行了大禮，道：“奴婢奉命陪寢。”
小唐挑眉：“陪寢？”
原來先前舜國來使……自有些良莠不齊的人物，新羅國因投其所好，便選些絕色的女子送來陪侍，此番自也按照舊例。
小唐心下明白，啞然失笑，然而打量片刻，覺出幾分眼熟，原來竟是方才那個領舞的舞姬，小唐便以新羅語答道：“不必了，你退下罷。”
這舞姬聽了，便抬起頭來，卻見她已經不似先前那樣濃妝豔抹，隻薄施脂粉，梳著大髻，倒是透出幾分清純來。
此刻望著小唐，楚楚可憐地說道：“小女是奉命前來，若是伺候不好，回頭要挨罰的，求大人不要趕走奴婢……”
小唐對上她的雙眸，緩緩道：“我會同他們說，不至於罰你。”
舞姬卻重又俯首下去，含羞說：“奴婢尚是處子……求大人垂憐。”便直起身子，抬手把領口的係帶打開，將外頭罩著的披風褪下。
小唐擰眉看去，忽地微震，原來她裏頭竟隻穿著一層薄如蟬翼的絹絲紗織衣裳，近似透明，底下玲瓏凸透，曼妙動人，一覽無餘地，竟同身無寸縷沒什麼兩樣了。
小唐一言不發，雖仍是麵無表情，雙眸卻盯著這舞姬，將她從頭到腳細看一回，眼神微變。
話說這日，唐府之中，懷真晨起，隻覺得有些頭暈，細細想想，竟是夜間胡思亂想，生了許多噩夢，懷真百思不得其解，雖有些悶悶不快，卻隻掩起不提。
打起精神給唐夫人請安之後，便來上房看賬本理事，忽然想起許久不見吉祥了，就問底下人。
那些人隻含著笑，回道：“聽聞近來她身上有些不好，所以告了假，奶奶也不必擔心，沒什麼大礙……趕明兒就會來奶奶身邊兒伺候了。”
懷真到底擔心，因數日不見，怕病的厲害，便想去看一看她，誰知夜雪在旁咳嗽了聲，懷真見了，就不再多問下去。
看過賬目之後，發付了眾人，懷真便出門回房去，邊走邊對夜雪道：“方才我因要問吉祥，你為何攔著我？”
夜雪笑道：“少奶奶不知道，我們也不好同你說罷了……吉祥哪裏是身上不好，倒是……”說著，就湊在耳畔言語了幾句。
懷真又驚又喜：“是真的？”
夜雪道：“她們早知道端倪了，隻是不足三個月……暫時不好說出口罷了，少奶奶若直問反而不好。”懷真笑著點頭。
卻說近來，因太子監國之後，果然也料理了言官彈劾應蘭風之事，那原先往泰州負責徹查的官員回來稟報，說是應蘭風在泰州地方的官聲甚佳，並無紕漏。
隻因這郭繼祖的案情過了甚久，加上相關的案卷丟失，刑部主事又死無對證的，故而太子便隻申飭了應蘭風一番，責他行事疏漏、又罰了三個月的俸祿了事，除此便並沒別的。
懷真也才安心，加上先前清妍公主那些話，這段日子來，懷真隻埋頭在唐府之中，或者理事或者調香，間或又做些針線，竟也十分忙碌……連應公府也甚少回去，生怕若真個兒又湊巧遇見淩絕……
懷真如今雖跟淩絕並沒什麼不可言說，隻因她推己及人，卻也懂清妍的執念心思，故而特意避嫌些罷了。
如此，暑氣漸消退，轉眼間便入了秋，新羅傳了消息回來，說是冊封大典已經過了，一切安然而行，不日便會啟程回京。
懷真又得了小唐的親筆信……上頭所說種種，卻萬萬不足以為外人道，懷真自己看著，也覺得臉熱心跳的很，那種種的深情纏綿，竟比他素日在家裏的時候更甚萬倍，又哪裏能給敏麗或者唐夫人知道？
因頭一遭兒跟小唐分別這許久，懷真心裏未免有些空落落地牽掛之情，然而因得了他這滿是蜜語甜言的信箋，倒仿佛他仍在身邊兒一樣……於是夜深人靜、或者想念的緊之時，便拿出那信來看上兩眼，便似看見他就在跟前兒含笑凝睇，溫聲款款似的，於是倒也十分欣慰。
轉眼間竟到中秋時分，正是佳節團圓之日，這一天，懷真便同敏麗唐夫人三個，齊聚在唐門長房這府內，合族中人一塊兒歡度中秋。
過了晌午，眾人其樂融融，正吃酒看戲，便見幾個女人抬著兩個箱籠進來。
為首一人，打扮的十分華貴氣派，懷真認得，這是唐大奶奶的陪房胡慶家的，頤指氣使地指揮著女人們把箱籠放下，打開看時，原來是預備下的賞錢等。
上麵唐老太太見了，十分歡喜，笑聲連連。懷真因見怪不怪，也不理會。
然而台上的幾個小戲們見了賞錢，倒是越發賣力起來，唱念做打，越發抖弄精神，老太太見狀，笑道：“可憐見兒的，像是貓見了魚一樣呢，快別勾著他們了，先賞了罷。”
胡慶家的聞言，便也低低笑道：“偏這些小猴崽子們眼尖知趣兒的！會討老太太的喜歡。”當下便命眾人賞，頓時一片熱鬧非凡。
懷真瞧了幾眼，便回頭對敏麗道：“姐姐覺著這戲可好不好？”
誰知敏麗臉色微白，目光閃爍地看著胡慶家的，竟沒聽見懷真說什麼。
懷真有些詫異，又喚了聲，敏麗才醒神：“你說什麼？”
懷真道：“我說這戲……可好不好呢？姐姐是哪裏不受用？如何臉色都有些變了？”
敏麗抬手握了握臉，低聲道：“沒什麼……隻覺得略有些鬧騰罷了。”
先前敏麗本不想過來，隻因為畢竟是團圓之日，合族都在，便不好缺席，因勉強來了。
懷真也怕她不自在，就隻在這桌兒上陪著她罷了，知道她有身孕的，恐怕不慣這般鬧，於是問：“不如咱們先回家去？”