把外皮打量了會兒，才掏出裏頭的信箋，放在眼前從頭到尾看了一遍，看完之後，那臉色也飛快地雪白了。
懷真尚且不知如何，隻仍在想唐毅方才臨去之時的那個眼神，滿心想要大哭一場，然而這本是自己決定的，求仁得仁，又說什麼？何況父親生死不知，還要再仔細想法子……當下隻是死忍著，強做無事罷了。
又見郭建儀拿著那信，半天不言語，懷真便定了定神，問道：“是什麼？”
郭建儀一抖，回頭看向懷真，竟不能答。
卻說唐毅出了內宅，往外而去，正好兒徐姥姥跟李賢淑聽聞他們屋裏頭有些動靜，便出門來看。
忽地見唐毅獨自出來，神色不對，李賢淑先問道：“姑爺，是怎麼了？”
唐毅不知如何回答，隻紅著眼。
徐姥姥在旁笑道：“莫不是……小兩口兒的，拌了嘴呢？”
唐毅聽了，複深吸一口氣，便看著徐姥姥，複把袍子一撩，竟向著徐姥姥雙膝跪倒。
李賢淑跟徐姥姥盡都大驚，不知如何，徐姥姥忙上前來：“這是在做什麼？使不得，快起來……”
因素來知道唐毅名頭，雖然同懷真結了親，在徐姥姥一幹人等心目中猶自如天神一般，見狀，幾乎也要給唐毅跪了下去。
唐毅扶著徐姥姥的手，道：“請姥姥受我一拜，並不為了別的，權當是我……代替霍兒……給您老人家……磕頭。”一聲“霍兒”，再也說不下去，隻放下手來，竟俯身下去，於地上端端正正磕了個頭。
徐姥姥原本還不知如何，正想死命拉他起來，猛然間聽到後麵一句，頓時一震。
李賢淑還不知怎地，隻顧拉著說道：“什麼道理的！土娃給他奶奶磕頭，自然是他的本分，哪裏要你替他了？”原本並不覺著如何，等這話說出口來，才品出一絲異樣來，不由也頓住了。
這會兒唐毅抬起頭來，看向徐姥姥。
徐姥姥已有些魂不附體，哆哆嗦嗦，眼望著他，小心問道：“你、你莫非是說……土娃、土娃他……”話還沒有說完，眼中的淚早就刷地湧了出來。
李賢淑也回味過來，卻猛地搖頭，隻顧強笑道：“娘別瞎說八道！土娃在新羅打仗……好端端地呢……你瞎說……”
顫聲說了一句，心底卻早就怕的按捺不住，淚一湧而出，氣都喘不平了，隻衝上前抓住唐毅：“姑爺你說一句話……土娃……沒事兒的呢……”
唐毅微微閉了閉眼，眼中墜下淚來，終於沉聲說道：“李霍，在新羅海寧灣一戰中，已經殉國。求老人家……跟嶽母保重。”說完，便站起身來，頭也不回，疾步去了！
李賢淑聽見“殉國”兩個字，隻覺得神魂都不在了，若不是丫頭扶著，早就跌厥過去。
徐姥姥早就明白過來，此刻已經老淚縱橫，顫巍巍地扶著欄杆，哀哀哭道：“我……我的孫兒……”
忽地聽丫頭叫道：“奶奶！奶奶！”兩人抬頭看去，卻見在對麵廊下，應玉跌在地上，生死不知。
漸漸地，已至黃昏。燭光搖曳，室內眾人無聲。
郭建儀，應佩，懷真，徐姥姥，李賢淑……皆都在座，除了應玉仍在裏屋躺著，先前她暈厥過去，即刻傳了大夫過來，喂著藥，才又昏睡了。
應佩拿了那一封信箋，慢慢展開來。
因徐姥姥不認字，這又是李霍的……一封絕筆信，應佩少不得忍著淚，平複了一番心緒，才念道：“遞呈禮部尚書、武安侯唐毅三爺親啟：李霍出身商門，家道破落，霍自小性情偏狹，鬱鬱茫茫，不知所成，亦不知所終……”
應佩讀了一句，早就忍不住哽咽起來，忙擦了擦淚，又道：“幸有表妹懷真，自幼仁心慈厚，才保我家門完寧，後京中重逢，又賴三爺知遇之恩，拜在孟將軍麾下，征南逐北，左衝右突，才終究得知今生之誌向。霍亦有幸，蒙三爺救護，隨侍身側，縱橫沙羅，終得見不世功業。”
應佩深吸一口氣，咬了咬牙，沉聲又念：“霍此生，唯願如三爺孟將軍一般，忠誌為國，馬革裹屍而已。此番決戰扶桑，早存慷慨赴死之誌，若能大破扶桑，為國盡忠，此乃男兒本色，縱雖死猶生……”
在座眾人聽到這裏，盡都落淚不止。李賢淑更是哭出聲來，死死地握著徐姥姥跟懷真的手，悲傷無法自禁。
忽聽應佩又念道：“再寄語家人，善自珍重，切勿為土娃傷懷，山河有難，是男兒自當誓死報之，才不負七尺之軀，無愧家國祖宗。三爺常說‘黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭誓不還’，這一腔熱血，終有所歸，並無遺憾！”
應佩涕淚橫流，情難自禁，哽咽許久，才又低聲念道：“家人婦孺，托付三爺照料。唯願眾人安好，山河太平，縱寄身九泉，也自含笑。李霍頓首。”