話說應蘭風磕頭畢，太上皇竟不能信，垂眸看了半晌，亦無法言語。
楊九公遙遙看著，不由有些許憂心，那兩個人說話聲音雖低，但這寢宮之內再無別人，空曠靜寂，縱然隻是耳語，也能聽個六七分。
九公之所以不曾退出去的原因，卻因他是太上皇自少年時候就陪伴身邊兒的心腹，而德妃之事，雖個中詳細太上皇羞於啟齒，然九公暗中也自有些猜測，加上近來懷真進宮，含煙以死相逼，太上皇前後態度截然相反等等，他便猜了個八/九分了。
這會子在柱子下，聽見兩人言語，心中更是悵然。
本以為太上皇既然開口，這自然是極大的恩寵好事，自然要山呼萬歲感恩戴德的，不料應蘭風竟是這個反應，著實令人意外。
楊九公幾乎就想上前勸應蘭風幾句……何苦如此？太上皇素來不是個意氣用事之人，如今總算想要為他做件好事，何必白把這個難得機會扔了？扔了倒也罷了，如何竟還說出那些類似“大逆不道”的話？
九公素來知道太上皇的性情，生怕蘭風一言不合，又觸怒了他……那可不是才出牢籠，又要遭殃？
不提九公暗中揪心流汗的，太上皇盯了應蘭風良久，終於說道：“你這份兒脾氣，倒也很像是你母妃了。”這聲音裏，依稀竟帶幾分無奈的笑意。
應蘭風隻伏地不動，太上皇掃他一眼，轉身欲要離開，九公見狀鬆了口氣，忙跑過來扶著。
不料太上皇複又止步，回頭看向應蘭風，道：“朕明白你的心意，隻是你且也不必著急……你先回去罷，好生再想一想……要知道此事不光關乎你，若是要昭告天下為你正了名歸了宗，對你的母妃……對德妃也自是一個交代。”
太上皇說罷後，才一拂袖道：“去罷。”
應蘭風無聲籲了口氣，扶著膝蓋起身，正退後兩步，太上皇忽地又道：“對了，懷真……近來可好？”
應蘭風停步：“是。”
太上皇沉吟片刻，眼中透出幾分暖意：“懷真那孩子的確是好，跟別的孩子不同，怪道你素來極疼愛她。先前聽聞她生了很好的孩兒，朕還一麵兒也不曾見過呢……如今，倒是格外想念……”歎了口氣，才又不言語了。
應蘭風見狀，這才蹣跚著，緩緩退出寢殿。
且說應蘭風去後，太上皇便在榻上坐了，調息一番，便說道：“你出來罷。”
話音剛落，就見從旁邊不遠的帷幕之後，緩緩走出一個人來，燭光之中，身影高挑端正，容顏清雋不失威嚴，正是新帝趙永慕。
楊九公見狀，知道父子兩人有話，便又識趣退了。
太上皇見趙永慕走到跟前兒，便道：“方才他所說的，你都聽見了？”
永慕垂頭道：“都聽見了。”
太上皇問道：“你覺得如何？”
永慕沉默片刻，說道：“的確是個高風亮節，光明磊落的性子。”
太上皇聽了這八個字，微微一笑，道：“他並沒有答應認祖歸宗，卻想要辭官，依你之見，以後……該怎麼樣？”
永慕微垂著頭，眼睛眨了兩下兒，終於說道：“太上皇容稟，雖然說若是昭告天下，認祖歸宗的話的確會引發軒然波瀾，然而兒子私心裏想著，畢竟是皇族血脈，金枝玉葉，難道要眼睜睜看著流落在外？且他打小兒也是不易，德妃娘娘又是那樣……倒很該給他們一個交代才是。”
太上皇眼中透出幾分詫異之色，略一點頭。
永慕又道：“隻是有一點兒可惜。”
太上皇便問，永慕道：“本是個能臣，在工部做的也是有聲有色，若是恢複了鳳子龍孫的身份，以後可是無法再行事了。這是兒子的一點私心所想。”
太上皇笑了兩聲：“你能這樣想，方是帝王之道。不管如何，要以天下為先。”
永慕歎了聲：“隻可惜三哥如今，無心為官了，雖然太上皇跟兒子都有心為他正名，還歸宗室……然而若是他不肯……”
太上皇也不禁長歎，苦笑道：“是啊，聽他方才所言，話語之中未免依然有些怨念朕的意思，而且聽他的話，多半也不是不想認回來，而是怕縱然認回來，有朝一日，或許性命不保呢？”說著，抬眸看著趙永慕。
永慕自是個格外聰慧之人，聞言早知何意，便跪地道：“若是指兒子會對三哥如何，是萬萬不敢也不會的。”
太上皇見他如此，道：“你起來罷，不是怪你，而是怪朕……這一次做的太過了，未免寒了他的心，才讓他有那句——‘生死在皇上一句話’的認為。”
趙永慕緩緩起身：“其實也怪不得太上皇，畢竟在那個非常時候，要安定軍心民心，且當時的種種證據又指向他，倒也是沒有法子的。”
太上皇並不回答，隻過了會兒，才又沉沉說道：“朕當時，很想將他置之死地的最主要原因，卻並不是這個。”
永慕甚是意外，忽地想到方才他跟應蘭風說“被奸人所惑，誤會德妃”等言語，不免便想到這上頭去，不料太上皇道：“朕的確曾是恨他的，然而卻又怕他。正是因為這份懼意，才更想快些殺了他。”
永慕心中一驚：“兒子不懂這話。”
太上皇垂著眼皮，聲音沉緩低啞：“你自然不懂，因為此事沒有別人知道，連九公也是不知情的……”
永慕不由看向父親：太上皇一世為君，獨斷專行，性情又是英武激烈，哪裏曾懼怕過什麼人來？這一句卻不知何意了。