華盛頓的成功和他刻苦耐勞、不畏困難的品格是分不開的。這種品格，正是每一個希望自己成為頂天立地男子漢的孩子應該追求的。
人的意誌不是天生就有的，而是在後天的生活與實踐中，在教育的作用下，通過自己的努力而逐步發展起來的。
有心理學家曾經對這個問題進行長時間的追蹤研究。研究的對象是100名經過訓練具有堅持性的幼兒和100名沒有訓練過的、缺乏堅持性的幼兒。從幼兒期開始觀察研究直到青年期。研究結果表明：前者當中84人有主見，意誌堅強；後者當中僅有26人意誌比較堅強。這說明良好的意誌品質可以通過有效的培養而得到加強。
那麼，該怎樣培養孩子良好的意誌品質呢？
第一，教孩子立大誌
一個人爬樓梯，分別以6層為目標和以12層為目標，其疲勞狀態出現的早晚是不一樣的。一位美國成功學大師總結了人們生活中的經驗，認為：把目標定在12層，疲勞狀態就會晚出現些，當爬到6層時，我們的潛意識便會暗示自己：還有一半呢，現在可不能累。於是就鼓起勇氣繼續上行……在這裏，目標高低帶來的自我暗示幾乎直接決定了我們行為動力的大小。
其實，在我們成長過程中，幾乎無時無刻不在“爬樓”，或許我們會意識到其中起作用的不隻是生理因素，心理因素的作用將占極大的比重。再往深些說，就是把期望放在實現自我激勵上。
需要無止境，激勵在各個層次上發揮作用的機會便也層出不窮。因此，有理由相信：我們定的目標越高，我們的動力會越足。
第二，從小事鍛煉自己的意誌
有人認為隻有在驚天動地的大事業中才能鍛煉意誌，這是片麵的。其實，從一點一滴的小事做起，同樣能培養一個人的意誌。就拿按時起床、堅持跑步這樣一些小事來說吧，如果我們不管自己和天氣的主客觀情況如何，都從不間斷，一貫做到，我們的意誌必然會得到很好的鍛煉。相反地，如果老是原諒自己，老是重複過去，那就一定會成為意誌薄弱的人。
第三，堅持參加鍛煉
一般說來，身體健康、體魄強健的人，容易養成堅強的意誌。古代羅馬的民諺說：“健康的精神寓於健全的體魄。”
日本學者德永等人曾對一些大學生進行跟蹤觀察，結果表明，體力差的學生相對來說自卑感強，神經脆弱，主觀固執，不愛活動，服從性、意誌比較薄弱；而體力好的學生大多表現出相反的傾向。這都說明，堅強的意誌與健康的身體有比較密切的關係。
體育鍛煉不僅為堅強的意誌力提供了必要的體力和充沛的精力，它還是鍛煉意誌的極好手段。例如，長跑有培養一個人吃苦耐勞的精神，登山能鍛煉一個人鍥而不舍的毅力，球類運動也可以培養一個人果斷、勇敢的品質。通過各種體育鍛煉培養起來的意誌品質又可以遷移到學習活動中去，推動學習的進行。
為了實現自己的理想要多方努力才行
20世紀初的西點軍校約有500名學員。按規定，美國總統有權推薦30名，國會參議員、眾議員和特區代表每人有權推薦1名。一個普通的學生要想從這些大人物手中獲得推薦，絕非易事。
巴頓的父親為了使兒子獲得進校深造的機會，決心進行最大的努力。他把希望寄托在代表加州的共和黨參議員托馬斯·巴德身上。