弗朗西斯·培根！
“哪個弗朗西斯·培根？做過法官的那個？”
“是的。”
老頭兒肯定地答了一句，結果，楚鍾南聽完之後，掉頭就走！
“楚先生，您幹什麼去？”
楚鍾南的怪異行為立即就被一旁的白金漢擋住了，這位詹姆斯一世的寵臣看著臉色突然間變得通紅的楚鍾南，雖然心中驚訝，但還是沒有因為對方突然回頭的失禮行為而發火。畢竟，宴會大廳裏麵還有詹姆斯一世以及一大幫英國貴族在朝這邊看呢。
“你們在開什麼玩笑？想侮辱我嗎？”雖然被擋住了，但楚鍾南好像突然吃了槍藥一樣，在白金漢耳邊低聲咬牙說道。
“我們做了什麼？”白金漢奇道。他也有一點兒惱火。不就是一個文人嗎？要不是因為路易十三突然將這家夥晉封為奧爾良伯爵，堂堂的英國國王會親自舉辦宴會表示歡迎？這一路上，從楚鍾南上岸開始，別說他們了，就是整個英國，又有哪一點兒失禮了？柏拉圖跟亞裏士多德那種人物重生恐怕也就這待遇了，這家夥居然還敢發火？
“你們怎麼能讓弗朗西斯先生來迎接我？”楚鍾南低聲問道。
“讓弗朗西斯來迎接您，是因為國王陛覺得您是一位傑出的文學家，而弗朗西斯也是國王陛下很喜歡的一名學者，雖然他已經因為違法而失去了公職，但國王陛下依然希望你們能夠擁有共同語言。”白金漢說道。
“我很感謝國王陛下的細心。可是，在來英國之前，弗朗西斯·培根就已經是我既定的拜見對象。……我可不夠資格讓這麼一位偉大的學者來迎接。”楚鍾南低聲說道。
“您……”
白金漢啞了。不夠資格讓……啊，應該是不夠資格讓弗朗西斯·培根出麵迎接？這好像是在表示對英國學者的祟拜與尊重吧？難道這位楚先生並不是因為什麼而突然生氣，隻是因為迎接的人是弗朗西斯·培根？
“您是不是有些反應過度了？”
“在英國。威廉·莎士比亞是當代最偉大的劇作家，弗朗西斯·培根則是最偉大的學者。他們的成就不僅僅是歐洲，即便是放到整個世界，都將擁有著舉足輕重的地位。我相信他們的影響將持續數百年乃至更加長久。而我卻遠遠無法與他們相提並論。莎士比亞的去世讓我無比痛惜地失去了一次向巨人求教的機會，如今你們卻又讓弗朗西斯·培根來迎接我這個末學後進……這件事如果被記錄下來，我將會成為世界曆史上的笑柄。你們知道嗎？”楚鍾南沉聲說道。
“我想，您完全不必這樣擔心。因為，我覺得您實在是把我的地位抬得太高了，也把這件事情想得太嚴重了。”
一個稍顯些沙啞的嗓音插在了楚鍾南跟白金漢之間。弗朗西斯·培根，十七世紀最偉大的學者之一，被馬克思讚譽為“英國唯物主義和整個現代實驗科學的真正始祖”的哲學家、作家和科學家，在邏輯學、美學、教育學方麵也提出過許多思想的老者，在聽到楚鍾南的話後微笑著表示了自己的謙虛。
“不，弗朗西斯先生。對於您，我隻是進行了較為公允的評價而已。”楚鍾南微微低頭，向培根鞠了一個躬。
“楚勳爵，您會讓我受到國王陛下的斥責的。”弗朗西斯·培根已經不知道該說什麼了。他雖然自認非常優秀，可是，麵對楚鍾南這樣高度的評價，他還是感到了受寵若驚。此外，擔任迎賓的人卻接受了尊貴的客人的鞠躬……他已經不知道該怎麼樣向大廳裏麵正看著的詹姆斯一世進行解釋了。
可是，他需要解釋嗎？
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“我以前隻是覺得他的作品很好，但是現在，我覺得他的全身上下都透露出了優秀的品質。”
“大陸人的傲慢在他的身上完全看不到一絲一毫，在他的身上，我們看到的是最優雅的矜持和最激烈的謙遜，而這恰恰就是最尊貴的驕傲！”
……
楚鍾南拒絕參加英國國王舉辦的宴會，盡管當時他已經到達了宴會廳的門口。初具規模的英國報紙在事情發生之後不到半天就得到了消息，之後不到兩天，整個倫敦就知道了事情的經過，再之後，事情傳遍了英格蘭，爾後開始向歐洲輻射。可是，盡管事情傳得沸沸揚揚，整個英國卻沒有一個人怪責失禮的楚鍾南。因為，楚鍾南拒絕的原因是——英國不能讓最偉大的學者來做迎賓的活計，尤其迎接的還是他這個“沒什麼能耐”的家夥。當然，那個最偉大的學者就是弗朗西斯·培根，是一名“英國人”。