天命十年七月底。
明軍皮島總兵毛文龍麾下部將孔有德、尚可喜二人率兵偽裝成蒙古人，暗襲後金舊都赫圖阿拉。城中自佐領佟養材以下，盡數被殺，僅少數旗人得脫。之後，孔尚二人縱火焚城，赫圖阿拉被毀！消息傳出，天下震動！
……
遼陽。
內城皇宮花園涼亭，大妃阿巴亥坐在石凳上，有些呆滯地看著那一簇簇盛開的花朵，眼裏閃過一陣陣的悲哀。良久，她才收拾心情，對身邊坐著的一個三十出頭年紀，穿著宮妃服飾的女子笑了笑：
“德因澤，我今年多大了？”
“大妃，奴，奴婢不知道！”
聽到阿巴亥語氣溫和的問話，那名宮妃模樣的女人卻顯得有些害怕，戰戰兢兢的答道。
“嗬嗬，看你現在，真是沒有了當年告狀的英勇模樣呢！”阿巴亥輕輕地笑道。德因澤跟她一樣，都是努爾哈赤的女人。她是大妃，德因澤是側妃。原本，她以為這個徒有美貌，腦子卻並不怎麼靈光的女人永遠都不會對她構成威脅，更不會成為她的敵人。可她沒有料到，就是這個女人，讓她跟皇太極乃至四大貝勒徹底地站到了對立麵。
“大妃，我，我當時隻是受人所逼。您睿智過人，早就明白的。”德因澤垂著頭，小聲答道。
“是啊，是皇太極逼著你這麼做的。”阿巴亥微微搖了搖頭，“可惜你太笨了。為了一時的寵幸，居然把自己的性命也交了出來。”
“大妃！”德因澤被這話嚇得一個激淩，看著阿巴亥臉上若有若無的笑意，她急忙跪了下去，聲音已經忍不住帶起了哭腔：“大妃，您，您答應過我的，不殺我，您說過不殺我的！”
“看你嚇的，我當然不會殺你。”阿巴亥輕輕地攙起了德因澤，“隻是，我不殺你，皇太極卻會殺你！”
“四貝勒？這，這怎麼可能？”德因澤連連搖頭。在努爾哈赤的諸多女人當中，她是沒有生育過的妃子之一。按照女真人的規矩，像她這樣既非發妻，又沒有孩子需要照顧，地位又不是很高的妾是沒什麼人在意的。可是，她幫過皇太極的。幾年前，她就曾經聯合另一側妃阿濟根向努爾哈赤告狀，聲稱“大福晉曾二次備辦飯食，送與大貝勒，大貝勒受而食之。又一次，送飯食於四貝勒，四貝勒受而未食。且大福晉一日二三次差人至大貝勒家，如此來往，諒有同謀也！福晉自身深夜外出亦已二三次之多。”
就是她的這一狀，讓大貝勒代善漸漸失寵，進而被廢掉了太子之位，四貝勒皇太極在努爾哈赤眼中的地位卻高了許多，如今更是成了四大貝勒的頭領人物。她可是皇太極的功臣，皇太極怎麼可能殺她？
“所以才說你笨呢。”阿巴亥微微笑著，語氣卻絲毫沒有嘲笑的意思，反而顯得很落寞，“皇太極是一個非常陰險的人，從小就陰險。你隻不過是一個無足輕重的小小側妃，代善卻是手握重兵的大貝勒。如果讓代善知道，原來當年的事情是你受到皇太極的指使做的，代善必定會對皇太極心存不滿。這種狀況，皇太極自然會選擇遮掩住這件事，不讓人知道其中的秘密。可遮掩就隻有那麼兩個辦法。那麼你說，對付代善容易，還是殺了你這個側妃，讓你永遠都不能把這件事說出來容易呢？”
“這，這，不會的！四貝勒答應過我，他會娶我當側妃的！”德因澤搖著頭，茫然地叫道。
“你累了，還是去休息一下吧。”阿巴亥歎息了一聲，輕輕地揮了揮手。
“大妃，……”德因澤弄不明白阿巴亥的意思，聽到這話後慢慢地站起來向涼亭外走去。可是，沒走兩步，她卻好像從剛才的茫然之中清醒了過來，轉過身又一下子跪了下去，淚水也忍不住流下，“大妃，我錯了。求求你，救救我！”
“去吧！”看著德因澤蒼白的臉色，阿巴亥輕輕搖了搖頭。
“大妃，我可以把那件事告訴大貝勒，讓他知道是四貝勒做的。隻求你救救我，不要讓四貝勒殺我！”德因澤哭訴道。