1625年，多爾袞虛歲才剛剛十四。
十四歲，放到四百年後，還隻是一個調皮搗蛋的年紀，大多數人甚至還不知道好歹。可是，在這個時代，十四歲，放到大明境內已經可以是一家之主，幾個孩子的父親；放到蒙古，已經可以提刀上馬，沙場搏命。而多爾袞很顯然比這些人更要成熟。
天命五年，代善被廢太子之位，那一年多爾袞才剛剛八歲，就已經與阿敏、莽古爾泰、皇太極、德格類、濟爾哈朗、嶽托，還有同母兄弟阿濟格、多鐸被努爾哈赤封為和碩額真，共議國政。當然，那時候的他還小，隻是頂個名頭而已。可是，身處權力的漩渦之中，多爾袞成熟的很快。
尤其是這兩年。
父汗努爾哈赤的突然身死，讓原本並沒有太多憂慮的三兄弟一下子掉進了權力鬥爭漩渦的最深處。四大貝勒殺機盎然，如果不是母親阿巴亥沉著冷靜，率先發動，用大義的名頭壓製住了那四頭惡虎，恐怕他們早就已經粉身碎骨了，就算皇太極等人還能念在血親的關係上不殺他們，也有的是辦法讓他們從此消失在眾的眼界中。可是，權力的鬥爭是血腥的。雖然母親用盡了辦法去對付四大貝勒，可因為種種的原因，這些計劃都失敗了。
皇太極采用漢人謀士範文程的計策，用兀魯特蒙古貝勒明安行使詐降計。而為了博得林丹汗的信任，明安還不惜將草原上最美麗的女人海蘭珠送給了林丹汗那個色鬼。之後，皇太極與阿敏兩人分率本旗兵馬，采用遊擊戰術，先後將察哈爾所屬的多羅特部與克什克騰部剿滅。
林丹汗大怒，率軍追擊皇太極，結果又被阿敏襲擊了墊後的阿魯蘇伊特部。最後，經過一段時間的追逐，兩軍對峙於都埒河，約定決戰。然而，就在決戰之際，被林丹汗安排在自己左翼的兀魯特部尚未與後金軍隊接觸，便在貝勒明安的率領下突然撤軍逃躥。兩軍交兵，己方兵馬未戰先逃對士氣的影響自然是無可估量的，而且兀魯特人的突然撤退也影響到了左翼的陣列，使得大軍陷入混亂，結果，同處左翼的喀喇沁部在這種情況下也不敢直麵氣勢洶洶的鑲藍旗阿敏，同樣轉身就逃。整個大軍左翼，就這樣瞬間崩潰。而左翼的失利，自然也就影響到了中軍與右翼。在幾乎無人阻擋的情況下，阿敏以鑲藍旗騎兵直插中軍腰腹，林丹汗正攖其鋒，不敢抵擋，倉惶而逃。於是，整個中軍被阿敏與皇太極兩人打得潰不成軍，主力被逼往右翼，帶動著右翼兵馬也亂成一團。最終，察哈爾兵馬損失殆半。
這還不算，林丹汗逃回察漢浩特的時候，卻又發現，自己的老家已經被兀魯特跟喀喇沁兩部兵馬洗劫了一遍。而皇太極跟阿敏也已經追殺過來。之後，整整一個月，林丹汗帶著僅剩的人馬西奔庫赫德爾蘇，經呼和浩特，渡黃河到達鄂爾多斯，好不容易才擺脫了皇太極與阿敏的追殺。而經此一役，皇太極收攏了林丹汗麾下的數萬兵馬，實力足足翻了幾翻。
麵對這樣輝煌的戰績，任何人都知道皇太極登極汗王之位已經隻是時間問題。多爾袞跟自己的兄弟們也知道的清清楚楚。所以，他才聽從母親阿巴亥的命令，在跟明軍對峙的前線直接抽調了五千兵馬，不顧後果的殺來了朝鮮。是的，就是不顧後果。現在遼陽做主的還是他的母親阿巴亥。他是奉命而為，誰能說什麼？同樣，母親阿巴亥也下令給了皇太極，讓其派兵支援南線。明軍打來就打來吧，皇太極那麼厲害，除非他不想在遼陽做汗王，否則，絕不會眼睜睜地看著這種事情發生，而如果真的讓膽軍突破了自己一方的防線，那就隻能說明皇太極的不作為。一個小心眼兒的人，怎麼有資格成為後金汗王？
可是，這僅僅隻是開始。
皇太極的勢力在後金已無人可以比擬，想要與其爭雄，除非立下能夠與之相捋的功勞，讓眾人側目。雖然這樣也很難再從勢力無比雄厚的皇太極手中搶到汗王之位，可有功勞傍身，也就有了自保的本錢，就算他皇太極把整個蒙古都囊入懷中，麵對重視英雄的女真人，也隻有老老實實認可他們！
所以，他一要在朝鮮立場大功。
……
受皇太極謀定而後動的啟發，多爾袞在接到阿巴亥的命令之後並沒有立即就發兵進攻朝鮮。而是先派遣手下的漢人前往朝鮮邊界打探消息。這樣過了半個月，他雖然並沒有得到太多有價值的情報，卻得到了另一個重大的消息。
楚鍾南出現了！
那是林丹汗所說的殺死他父汗努爾哈赤的凶手出現了。
沒有人能冒充那個家夥，因為，據探子所報，那名自稱楚鍾南的家夥手下正像傳說中的那樣有著一百多名色目人。聽到這個消息的時候，他再也等不及了。當初八旗貴胄共同約誓，誰為努爾哈赤報了大仇，誰就可為後金汗王。如今本應在科爾沁左翼一帶跟代善他們麵對麵的楚鍾南卻突然出現在了朝鮮，這除了說是老天爺的安排，還能說什麼？於是，得到消息的當夜，他就拔營起兵，連著幾日疾行軍，橫穿遼東遼西，奇襲鐵山。