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“山裏不僅沒了老虎，連猴子都跑光淨了！” 對於大明的表現，楚鍾南忍不住發出這樣的慨歎。堂堂的天朝上國，居然連這樣的機會都抓不住，最精銳的邊關守軍，卻連主動挑釁敵人的膽量都已經沒有了。這還是大明嗎？當年明成祖朱棣遷都北京，固然是因為自己的老巢在北麵，又何嚐不是以天子之身為國守邊？可現在……
“其實大明也是無可奈何。”調查局負責人高天柱聽到楚鍾南的抱怨，微微笑了一下。如今，小北荒的人對直接稱呼大明為“大明”已經很習慣了，卻好像並不在意這種稱呼其實很像是沒把自己當成是大明子民。不過，別人或許會因此而惆悵一下，他高天柱卻不會。身為調查局的負責人，對大明內部的情況他了解的不少，說真的，他確實不覺得大明跟小北荒有什麼可比性。
“怎麼了？那位祟禎天子又遇到什麼麻煩事兒了？”楚鍾南笑問道。高天柱年紀不大，原名高小樹，因為始終長不高，幾年前不顧自己老子的堅決反對，愣是把名字改成了“天柱”。雖說這名字是有點兒俗，可這人卻也算是小有性格，再加上行事縝密謹慎，頗得他的喜歡。
“今年正月初六，農民軍攻陷滎陽。高迎祥、張獻忠、老回回、羅汝才、革裏眼、左金王、改世王、射塌天、橫天王、混十萬、過天星、九條龍、順天王……總共十三家七十二營大軍共會於滎陽，商議抵禦官軍。眾人采納李自成‘分兵定所向’之策，以革裏眼、左金王擊川湖兵馬；橫天王、混十萬出戰陝西官軍；羅汝才、過天星扼守河上；高迎祥、張獻忠與李自成等攻略東方；老回回、九條龍往來策應。後來，雖因陝西兵馬精銳，橫天王、混十萬一方又增了射塌天、改世王兩部，可這些農民軍依然上越戰越強。那位祟禎天子在這個時候又哪裏敢惹皇太極？先不說他老人家躲在皇宮大內能不能知道咱們這裏的情況，就算知道了，他也怕皇太極再繞過長城殺進關內呢。……而且，根據北麵的消息，那些朝廷的大佬也正幸災樂禍，希望咱們跟後金打個你死我活，兩敗俱傷呢。”高天柱冷笑著說道。
“嘖嘖，這麼多？隋末也就是十分家反王吧？這位祟禎爺看來也就比隋煬帝差不了太多了。”楚鍾南笑道。
“隋煬帝還沒怎麼管國事，整天吃喝玩兒樂，才十八家造他反的；祟視爺整天累死累活，把個天下都折騰的不成樣子，居然都有十三家七十二營兵馬造反，這還沒算其他那些不入流的。算來算去，他可比隋煬帝差遠了。……而且，隋煬帝雖然混帳，怎麼說也沒讓自己家祖墳被人給掘了，他可好，鳳陽中都讓張獻忠給燒了，洪武皇帝要是天上有靈，也非得再被他氣死一回不可。”高天柱冷笑道。
“鳳陽被破了？”楚鍾南一怔，接著搖了搖頭。他以前倒也聽說過這事兒，“八大王”張獻忠打破鳳陽，挖皇帝的祖墳、燒皇家的陵寢和龍興寺、砍光了皇陵的幾十萬株鬆柏。雖說這事兒放到日後看，有點兒過份，可放到現在，又何嚐不是顯示出了這些農民起義軍對大明王朝的痛恨！刨人祖墳可是不共戴天的仇恨！
“破了！”高天柱沒有發現楚鍾南眼裏的那絲可惜，反倒是有點兒興奮。他是平民老百姓出身，本就對官府非常不滿，再加上這些年來楚鍾南的教育，他對大明王朝可是沒有任何的好感，反倒是對那些農民軍有著不小的同情，“張獻忠不光毀了皇陵樓殿，燒了龍興寺，還殺了宦官六十多人，斬了中都留守朱國相和幾千官兵。天下震動啊。現在，人家還豎起了‘古元真龍皇帝’的大旗呢！”
“古元真龍皇帝？”怎麼有點兒像是仙俠小說？楚鍾南暗暗覺得有些好笑，但在手下麵前也不好表現出來，隻能淡淡地點了點頭：“不錯，比那什麼‘八大王’，‘革裏眼’，‘射塌天’之類的名號有水平。”
“嘿嘿，水平這東西可管不著打仗。”高天柱笑了笑，又接著說道：“您知道祟禎那貨是怎麼辦的麼？”
“洪承疇？”楚鍾南微笑著問道。明末幾大“漢奸”，他手裏已經收了三個，不過這幾個人現在表現都還不錯。至於範文程和寧完我，他是不打算留下了，可那洪承疇……這位爺據說可是本事不小，不然，皇太極也不可能拿自己的女人親自“犒勞”招降不是？當年中學課本上，好像還提過這人一段兒，雖說不是正文，卻是在下麵的注釋裏說的。說是這人當過七省經略！這可是超超超級的封疆大吏。沒本事能行嗎？恐怕就是日後的吳三桂也比不得的。
“就是他。朝廷下旨晉洪承疇兵部尚書兼總督河南、山、陝、川、湖軍務，賜尚方劍，令其召集諸路兵馬進駐楚、豫適中之地。”高天柱答道。