讓出地盤兒，卻又接著打了回去。看上去好像是有那麼一點兒不著調，反複無常。可是，皇太極也是有理由的。
明清兩國議和並沒有大張旗鼓，其實，早在索尼暗中去見豪格的時候，皇太極另派的使臣希福和尼堪也差不多到達了山海關，接下來的時間裏，因為洪承疇和盧象升對起義農民軍的節節勝利而興致極高，對於“收複失地”也來了興趣的祟禎便派出大臣跟這兩人進行了接觸。首輔溫體仁自然也極為希望自己的腦袋也能鑽到收複失地的有功之臣的名單中，所以當仁不讓地坐上了談判大臣的頭把交椅。而因為事關機密，祟禎擔心萬一議和失敗會丟了麵子，所以，隻支會了溫體仁等幾個負責談判的大臣，還有大太監王承恩，卻並沒有通知司禮監。所以，小北荒得到消息的時候已經很晚了。
可是，這些年，與大明除了隻知道幾個八旗重要將領的名字這一情報成果相比，滿洲方麵早就摸準了大明君臣的脈博。所以，希福和尼堪在一開始並沒有就直接提出讓出遼西，而是逐步退讓，並且要求大明提供足夠的糧食“與我大清過冬為用”。溫體仁等人對這一要求並不滿意，雙方你來我往，爭辯不休，最後，終究是希福和尼堪等人“技遜一籌”，同意讓出半個遼西，並派遣曾經帶兵殺進中原，讓大明損失慘的睿親王多爾袞入京為質。當然，溫體仁代表大明朝廷也付出了一定的代價，那就是必須提供一批糧食，並且釋放皇太極之子豪格。按溫體仁從希福等人口中探得的口風，他之所以同意這麼做，是因為“皇太極需其子助以一臂，方能掌控全局，從容讓出我大明故土”！
然而，溫體仁等人沒有想到，“多爾袞”秘密地來到北京之後沒多久，他們正打算釋放的豪格卻突然暴斃而亡。消息傳到滿洲，失去了唯一一個兒子的皇太極大發雷霆，立即便將原本撤中的人馬拉了回去，也不顧東麵被小北荒打得連連失地，居然派出大軍攻擊關寧一帶，要“為子複仇”！
……
“這可如何是好？如何是好？”
關寧軍連戰連敗，皇太極再次打到了錦州，才受阻於祖大壽腳下。可是，眼看著大功到手，卻突然遭逢了這樣的變故，北京朝廷裏的祟禎，還有首輔溫體仁等人卻無比的懊喪。不過，最為懊喪的卻還要屬大太監王承恩。
王承恩是一個太監。
太監，似乎自誕生之日起，便是一個矛盾，諷刺而又悲傷的名稱。在中國的曆史上，太監永遠是擱在陰影裏的爬蟲，他們狡詐，殘忍，一肚子壞水，從精神到肉體都充滿著黴味。但凡史家提到，可以說是沒有一句褒詞。不過，太監其實一樣有自己的生活，隻是，人們的歧視、生理上的殘疾引發的心理變化以及在爾虞我詐的環境裏為保全性命而做出的必要防衛使得太監似乎越發可憎。曆史上，春秋時晉國的閹人勃鞮帶兵險些殺了公子重耳，讓五霸之一的晉文公提前消失在世間；秦朝的趙高可說是一手覆亡了那個偉大的鐵血帝國；東漢末年的十常侍，因《三國演義》而遺臭千年；唐朝的高力士、宋朝的童貫……而明朝，更是宦官專權的極大成者。英宗時的王振，憲宗時的汪直，武宗時的劉瑾，熹宗時的魏忠賢......其中，劉瑾為首的八個太監，人稱“八虎”，已甚為囂張，魏忠賢更是將廠衛的罪惡打造的登峰造極，使明王朝的政治腐敗到極點。可是，不知道是不是一種天道循環，就是這樣一個給予了宦官大權的王朝，在正常的曆史上，他們的皇帝祟禎，也是由一個太監最終陪伴著離開塵世的。而這個太監，就是王承恩！
即便是楚鍾南，在來到這個世界之前，他對王承恩這三個字也並不陌生。電視劇《江山風雨情》之中，王剛飾演王承恩。當時，李自成大軍攻破北京，偌大一個北京城、偌大一個皇宮，隻有白發飄飄的王承恩力護君王。那一刻，誰還會想到他僅僅是一個年老的太監？