王之官是一個牙人。
那什麼是牙人呢？說白了，牙人就是中間人，或者中間商。舊時專用於稱呼居於買賣人雙方之間,從中撮合,以獲取傭金的人。又叫牙子,牙郎,牙儈。
在西周時期，這種中介人稱為質人，到了西漢就稱作駔儈，最後唐朝以後才叫牙人。
明清時期，隨著商業經濟的進一步發展，牙商人數大大增加，形成了一個專門的工會，稱為牙行。正常的曆史上，到了後世的清代，著名的廣東十三行，就是指經營進出口貿易的十三家牙行商人。除了做生意之外，十三行還要與來華洋商打交道，從貨物買賣到日常起居，事無巨細，都必須通過十三行。不過，這裏的牙行數目並不固定，時有增減，所以廣東十三行隻是最興盛的十三家。
不過，由於牙人多數狡猾，存在著侵漁百姓、欺行霸市、欺詐哄騙、鑽營漁利、收取高額傭金、損害交易雙方利益的行為等危害，中華人民共和國政府成立以後，政府不鼓勵牙行和牙人的發展，隨著規範的交易所的建立，多數牙行和牙人被取締或自行消亡。現代代替牙人的商業中介組織也就變成了各種交易所、信托公司、經紀人等等。
但是，與其他那些靠著其他行業進行撮合的牙人不同，王之官卻是從事的另外一種活動。
他這個牙人，是真正的買賣“人口”的牙人，可是，他又不是人販子。
事情其實是起於十幾年以前。
王之官那時候隻是登州碼頭上的一個小小的稅吏。屬於那種特遭人恨，又特別受巴結的一類人。不過，雖然從事的是讓許多人仇恨的職業，在這亂世，王之官也隻能勉強讓家裏人吃個半飽。
那一天，他親眼看到幾艘大船停泊到了登州碼頭，這些大船運來的木料、藥材、皮草之類的貨物，然後，又購進了茶葉、絲綢，甚至還有那種特別低級的瓷器件兒。同時，這些大船還不停的招收人手。是的，就是人手。
而幾經來回，他通過收稅，跟那支船隊的人熟了以後，便辭去了稅吏的職位，安心的給船隊當起了牙人。他的任務隻有一個：招人！不停的招人！尤其是青壯！
那隻船隊幾乎每個月都要來一趟，由最初的幾艘大船，漸漸的發展成了幾十艘大船，運走的貨物和人口也越來越多。最多的一次，是孔有德叛軍逃離登州水城之後的那一回。那一天，足足三千多人被一次性運走。
一開始，沒人知道那些船是從哪兒來的。可現在，登州碼頭，乃至整個登州城的人都知道了那支船隊的來曆。
小北荒。
那個傳說在去年把整個遼東，還有朝鮮都給占了，把屢次進犯大明的東虜韃子給打跑了，還順便把朝廷的十幾萬官軍也給俘虜了，讓北京的朝廷，讓祟禎皇帝幹瞪眼卻無可奈何的小北荒。不過現在，聽說人家已經改了名，是叫什麼大明東北軍了！王之官不明白，既然連朝廷的官軍也打，連朝廷也不放在眼裏，怎麼又非要叫什麼“大明”東北軍？
不過，王之官倒是聽說城裏有傳聞。說那楚鍾南其實並不是姓楚，而是應該姓“朱”！據說這傳聞是出自城裏某個測字的先生，講得是有鼻子有眼。比如：“楚”和“朱”音近，所以，楚鍾南，很有可能就是朱鍾南。而為什麼這朱鍾南會在西方歸來呢？原因就更加簡單了。因為他是當年逃亡南洋的建文帝的後代。當年永樂天子朱棣起兵奪位，打進了南京城，皇宮失火，建文帝失蹤。可一個皇帝怎麼可能就那麼燒死自己？所以，建文帝其實是在親信的保護下逃出了南京，坐船出海去了。本來，建文帝是要在南洋積蓄實力，然後聯係那些還忠於他的大臣，*****奪回自己的大位的。可惜，永樂皇帝卻是個喜歡趕盡殺絕的主兒，不僅把那些忠於建文帝的臣子殺得幹幹淨淨，還派出大太監鄭和率領船隊下南洋追殺建文帝本人。當時鄭和率領的船隊那真是非常的龐大，別說區區南洋，橫掃天下也是有可能的。所以，建文帝無奈，隻得西逃。可是，沒想到，那鄭和居然又追到了西洋！這還不算，一回兩回沒找到，那廝居然還接連找了六七回！
這麼多的人在後麵追著喊打喊殺，建文帝一個流亡天子又怎麼可能躲得過？所以，隻好再次轉向，向北逃遁。並最終在北方定居了下來。因為路途太遠，又是異國他鄉，所以一直沒能回來。隻得在那化外之地定居，最後娶妻生子，一代一代的傳了下來。不過，天子終究是天子，即便是逃亡在外，也是不能墮了威風的，所以，傳到朱鍾南這一代，依然還有人護衛，這些人也是受到了當年保護建文帝逃跑的那些親信的教導，又保護朱鍾南回到了大明。