“你是什麼意思？”洪承疇皺眉問道。
“你知道的。”楚鍾南掂了掂手裏的公文，“官軍剿賊，一路剿，一路殺。光是那左良玉一路，禍害的人口就不下百萬，死在他們手裏的，除去那些真正起兵造反的農民軍，最起碼有幾十萬是屬於無辜百姓。十幾年了，光是被他屠戮的城池就足有好幾個。你自己想想，他左某人做下的惡業還會少於孔有德不成？孔有德是罄竹難書，那麼這位朝廷的‘平賊將軍’呢？大明朝廷任用這種比強盜還要凶殘，比土匪還要可恨的惡種當將軍，去平定叛亂，嗬嗬，它還有希望麼？”
“哼！”洪承疇冷哼一聲，轉過了臉去。
“不聽也沒用。官軍還在四處鎮壓各路叛軍，同樣，不管是這些叛軍還是趕去鎮壓的官軍，都在不停的禍害地方。那些叛軍還好些，他們過去的地方，窮人勉強還能活一活，可官軍是什麼模樣，你洪承疇應該比誰都清楚。因為，你曾經也是統領官軍鎮壓叛亂的人！……惡業！這兩個字是你自己說的。既然出自你的口，想必你也一直在琢磨。好好想想，你是打算將這一身的惡業帶到棺材裏去，還是打算在活著的時候，盡可能的贖一贖罪……”楚鍾南冷哼道。
“人之一世，焉能不識忠義為何物？楚鍾南，你出於西方蠻夷之地，又豈能明白我等的心思？”孫元化在一邊冷冷地說道。
“放你娘的屁！”
“你……”
“我什麼我？什麼是忠義？你忠於的又是誰？跟我麵前玩兒這個裏個愣兒！孫元化你個老頑固，老子平時沒空搭理你，你還真當自己是塊寶了？”看著孫元化瞪著滴圓的眼珠子，楚鍾南突然叉手往門外一指，冷哼道：“你給我滾！回去問問你那幾個兒子。孫和鬥，孫和鼎，孫和京。問問他們兄弟三人在幹什麼！問問他們為什麼肯真心實意地幫著我做事兒。別他娘的以為整天抱著兩本《大學》、《論語》什麼的讀讀就真明白什麼叫忠義。忠義，什麼叫忠義？你忠的是天下，對象是百姓，不是什麼狗屁皇帝！什麼是義？義，義之所在，雖千萬人吾往！義在哪裏，義在老百姓那兒！你忠義，你忠義的對象現在是天下最大的蛀蟲！”
“楚鍾南，你安敢侮蔑君上？”洪承疇突然大聲叫道。
“我侮蔑他？”楚鍾南冷然一笑，又突然反問了回去：“我真的侮蔑他了嗎？”
“你……”
“你是聰明人。洪承疇！”楚鍾南又歎了一口氣：“我為什麼來勸你投降？因為你是大才，同時又是一個肯做事，敢於做事兒的大才。在這個時候，像你這種人，太少太少了。所以，我很看重你。包括還在關內的盧象升、孫傳庭，也都很讓我看重並且佩服。而且，我現在最缺的就是像你這樣能夠幫我執掌中樞的大才。雖然我在小北荒的時候就建立了相應的製度，但人才總不會嫌少。三個臭皮匠也永無不可能真的能抵得過一個諸葛亮，因為大家看事兒的高度不同，眼界不同，角度也不同。尤其是小北荒是我帶著大家在一窮二白，幾乎白紙一樣的基礎上發展起來的。所以，小北荒，乃至如今的東北六省的製度根本就不可能毫無阻礙的放到關內。傳統不一樣，也就決定了行事的方法不一樣。所以，我需要你的才能。可是，我希望你能明白，我並不一定缺了你就不行。因為，北京城裏的那一群人，那一群官員，幾乎都在等著我……那些人或許做事兒不行，但出主意卻不一定差。就像錢謙益，他現在就做的不錯。”
“大言不慚！”孫元化剛剛被楚鍾南氣得不輕，但也被嗆得說不出話來，好不容易緩過一口氣，聽到這話，想都不想便又譏諷了過去。
“老孫，你真的是一個老頑固。”楚鍾南看著這個來到小北荒十幾年卻依然嘴硬不服的老家夥，突然苦笑了一下，“我不明白你心裏到底是怎麼想的。你應該知道，我楚鍾南從來不喜歡拿假話蒙人，尤其是在這種國家大事兒上。……大明朝廷已經爛到了根子上。要是沒有當初我向孔有德把你要回來，你也肯定難逃一死。就像當初的熊廷弼，袁祟煥一樣！因為，北京朝廷上那些隻會爭權奪利，陷害他人的蠢貨不許你活。他們要推卸責任！……你那位祟禎皇帝我不想評價，也不願意評價。他是個苦命人，一個沒有選擇的苦命人，另兼王八蛋。可他手下的那些大臣呢？他們不在乎。因為這些人覺得，就算大明完蛋了，這天下不過就是換了個皇帝，換了個姓氏。他們不伺候現在的祟禎，也可以去伺候其他人。所以，他們根本就不在意天下的興亡，他們隻在意自己的利益。……我敢說，如果有一天我帶大軍進了北京城，祟禎肯下會自盡身亡，因為這人是個硬脾氣的家夥，雖然他同樣也很無能。可他手下的那些大臣，我敢保證，絕對不會有誰去殉國。相反，他們會躲在各自的府邸裏，等著我的召見，然後，再等著我分封他們官職。因為，曆朝曆代幾乎都是這麼做的。他們認為自己也會受到同樣的待遇。說不定，他們那些人中間還會有幾個做著捧對了馬屁，然後驟然高升的美夢呢。”