劉澤清原本可以成為南明朝廷的江北四鎮之一，與黃得功、劉良佐，還有拐了李自成媳婦兒的高傑構築了後來南明小朝廷在江北的防線。雖然這防線並沒有什麼用，但好歹也算是“顯赫一時”。不過，在孔有德率軍摸進登州城後，江北四鎮也就成了虛妄。
在東北軍占領登州之後的幾天裏，原屬劉澤清手下的一萬多官軍被秘密的押上了水師大船，之後運往遼東。登州周圍，凡是屬於劉澤清管轄的範圍，也幾乎被孔有德清理了一遍。而僅此一次，東北六省就得到了兩萬多壯丁。這還不算，在接下來的日子裏，孔有德還會以劉澤清的名義，與附近萊州等地的駐軍“換防”，進而控製整個膠東半島，同時，建立一個安全且嚴密的“闖關東海上走廊”，以期為東北六省提供源源不斷的勞動力和兵源。
這件事當然不小。如果被其他人知道了，也肯定會引起天下震動。可事實上，在不久之後，登萊二州，乃至整個山東的士紳官員都發覺了“劉澤清部”的不對勁，也相繼看到了許多來自外省，諸如河南、蘇北，乃至山西、京畿一帶的難民源源不斷的向登州前進，但卻沒有一個人向外界透露。不僅是山東官員這樣，相關的幾個省份的官員也是如此。而北京方麵不知道這一情況，哪怕全天下都知道了，也等於是不知道。於是，孔有德在山東一呆就是好久，一直在那裏安安穩穩地進行著自己的“贖罪”活動。
……
“贖罪？哼，真是可笑！”
整個東北六省，除了遼東一帶，其他地方幾乎都是白紙一張，尤其是吉林與黑龍江，更是盡由著自己塗寫抹畫。對此，楚鍾南搬到沈陽之後，心情就沒有差過。哪怕是麵對眼前這兩個最不賣自己麵子的家夥，也是一樣笑嗬嗬的，盡顯身為“一代梟雄”的心胸氣度。
“彥演（洪承疇字）老弟說的不錯。”剛剛隨著兵工廠由小北荒搬到沈陽的孫元化坐在洪承疇身邊，淡淡地抿了一口小酒，又不屑地瞟了一眼正在猛往自己嘴裏塞著回鍋肉的楚鍾南，“孔有德當年吳橋兵變，反叛朝廷，在山東四處燒殺搶掠，不知造下了多少惡業。他的罪責，罄竹難書！如今又強擄山東與其他諸省百姓來到東北，使人背井離鄉，這根本就是罪上加罪，又何來什麼‘贖罪’之說？”
“老孫，你不光是造槍造炮的水平低，還不了解實際情況，也不知道好歹。我不跟你聊！”楚鍾南翻了翻眼皮，答道。
“你說什麼？”孫元化頓時怒目圓睜。
“你說我說的是什麼？”楚鍾南坐直了身子，突然從懷裏拿出了一份公文遞給了孫元化，“你還是自己先看看，看完了，就知道我到底說的是什麼了。好歹也是在咱們這邊呆了這麼多年的人了，居然連小北荒最基本的思想都搞不懂，真虧了你那麼一大把年紀。”
“你……”孫元化原本正要翻看公文看看，聽到這話，更是憤怒。
“火東（孫元化號）先生，讓我看看！”洪承疇伸手攔住了孫元化，順便把那份公文也接了過去。但是，接過之後，他也隻是瞄了幾眼，便將公文扔還給了楚鍾南：“一派胡言！”
“怎麼，你不信？”楚鍾南笑道。
“當然不信。”洪承疇盯著他一陣冷笑：“世人皆知你楚鍾南奸狡如狐，我洪某人雖然不才，又豈會上這種惡當？我明明白白地告訴你，莫要妄想我會投靠於你。我洪承疇生是大明臣子，死是大明鬼卒。”
“說的好。彥演老弟，元化不如你！”
看到洪承疇果斷地拒絕楚鍾南，孫元化在一邊擊掌長歎。可是，看到兩人的表演，楚鍾南愣怔了一下之後，卻突然忍不住大聲長笑：
“哈哈哈……”
“你笑什麼？”孫元化冷聲問道。
“我笑你們這兩個家夥倒是都很有意思。”楚鍾南搖搖頭，漸漸收止了笑聲，隻是看向洪承疇的目光頗有些玩味兒：“洪先生，我知道你是一個聰明人。可是，為什麼你們這些聰明人都喜歡做一些笨事兒呢？”