“三位其實不必擔心，我們這位大人從來都不打沒準備的仗。他如果不想打，你們勸他也沒用，他如果想打，你們也就不用費這個力氣了！不過你們放心，據我所知，大人他對李自成的所作所為根本就看不過眼，那支軍隊確實都是窮苦人出身，可是，他們的軍紀太差，尤其是他們隻懂得破壞，卻根本不懂得建設，很讓人失望。李自成自己雖然能力不凡，本性卻也太劣，如今眼見就可以覆滅大明，他更加狂妄的狠，而我們這位執政大人一向有些惡趣味，最喜歡在別人感到希望最大的時候給對方來上重重一擊，將他們的希望徹底揉碎，所以，嘿嘿……”路一辭沒看楚鍾南，隻是對黃宗羲三人說道。
“這麼說，楚大人是……”王夫之滿懷希望地看向了楚鍾南，可惜，楚鍾南卻並沒有如他所願的點頭，反而抿著嘴搖了搖腦袋：
“我沒興趣入關。”
“為什麼？”這一下，連路一辭也有些奇怪了。小夥子感到臉上有些掛不住。他今天之所以故意這樣在黃宗羲三人麵前表現了一把，就是想微微透露一下自己的身份，順便在出兵一事上討得三人的好感，進而使這三個大才歸入自己的旗下。畢竟，他是楚鍾南的第一順位繼承人不是？東北的太子爺，總得有點兒手下人吧？而不可否認的，雖然才剛剛認識了不到一個月，顧絳、黃示羲，還有王夫之三人所表現出來的才能已經讓他大為心動了。
“我說過，李自成百萬乘勝之師，銳氣正盛，雖然軍紀不佳，但此時此刻，他卻是民心所向，這一點，誰也不能否認！”楚鍾南似乎是在對黃宗羲三人說話，又向是在教訓自己的兒子，“民心，永遠都是這個世界上最大的利器。我相信，東北的大軍能夠擊敗李自成，可是，如果在他民心所向的時候去打敗他，那我算什麼？站到天下老百姓的對立麵麼？沒錯，老百姓隻求有口飽飯吃，可是，中原廣大，我就算有三頭六臂也顧不過來。東北剛剛平定，讓這幾百萬人過上兩年安穩日子就已經耗去了我太多的精力，就算我有所準備，也頂多隻能負擔極少的中原百姓。而且，你們都應該知道，我如果出兵關內，肯定是要穩定局麵，繼而恢複秩序，改善民生，可李自成呢？說的好聽點兒，他是農民軍的領袖，說的難聽些，他就是一個大流寇。他隻懂得破壞！而破壞永遠都比建設要容易的多！所以，就算我能打敗了他，如果不能將他在戰場上擊斃，那麼，我要麵對的局勢將極為麻煩。再者，除了李自成，那些士子縉紳又會怎麼對待我？朝鮮的一場土改讓我奪取了那個半島上的政權，可也讓天下的地主恨我入骨！在那些人的眼裏，我恐怕比李自成，甚至是當初的滿洲東虜還要可恨三分。可這些地主縉紳卻掌握著不小的實力，雖然分散，卻根深蒂固！你們說，這種情況下，我怎麼出兵？”
“大人考慮的頗為周詳，可是，在東北這一個月，我們也看得出來，大人是一個愛民之人，難道您就忍心看著京畿陷落，天下大亂？您可知道，關內百姓易子而食之事有多普遍？”王夫之慨聲問道。
“我對關內的了解遠比你們詳細，也深入的多。”楚鍾南微微搖了搖頭，“我很可憐那些受苦的百姓，但是，我也隻是可憐他們。除此之外，我對他們無話可說。因為，我曾經聽說過一句話：可憐之人，必有可恨之處！你們也知道‘天行健，君子以自強不息’。自己不知道爭取，怪不了別人。那些易子而食的人更加該死！有那個吃小孩子的本事，幹嘛不拿起刀去殺人放火？如果是我，就算是用牙咬，我也要咬死幾個為富不仁的東西，這些人死的多了，就知道老百姓不能欺侮。我瞧不起李自成，可那些不爭氣的東西，比李自成更加不如。舍得一身剮，別說把皇帝拉下馬，找到機會宰了他又怎麼樣？自己不爭氣，又怪得了誰？”
“大人……”楚鍾南的話就像是一鍋滾油直接倒進了顧絳三人的心裏，三人竟被這低沉的幾句話震得一時說不出話來。不可否認，他們三個人敢來東北，本就代表著他們的膽量，黃宗羲此時甚至已經隱隱地對君權有了質疑。可是，像楚鍾南這樣明目張膽的說出“舍得一身剮，就敢宰了皇帝”的狠話，依然讓他們目瞪口呆，甚至還有些膽戰心驚。