兒童期性生理及其特點
青春期是指兒童到成人的過渡時期，是指從第二性征凹以性器官的成熟及體格發育趨於停滯的時期。女孩子的青春期一般是從12歲到18歲，男孩平均晚兩年左右。青春發育期又可分為兩個階段，其中11～15歲（也就是少年期）為發育突增階段，15歲後發育逐漸減慢下來。
青春期之前，兒童的性器官和性機能發育緩慢，進入小學高年級出現了迅速發展的勢頭。由於生活水平提高等因素的作用，目前兒童進入青春發育期的年齡比前些年提早了1～2年。據部分城市的調查，目前12歲女孩出現月經初潮的人已占32%，12歲男孩出現首次遺精的人已占6%，可見小學高年級部分學生進入青春期已不是個別的例外。隨著月經、遺精等“第一性征”的發育，兒童也出現了身體外形變化的“第二性征”，以女生最明顯，如聲調變高、乳房隆起、骨盆變寬、臀部肥大。
性生理的發育又對性心理的發育產生影響，不少進入青春期的小學高年級學生意識到了男女兩性差異，對異性產生了好奇、親近的感情，個別的兒童還產生了早戀和性交行為。高年級兒童的性意識有以下幾種典型表現。
多慮型
有些學生不能理解和適應身體上的變化，產生害羞、膽怯、煩躁、苦惱的情緒，如有的女生月經來潮時感到身體不舒服，就悶悶不樂。
多動型
這些學生在身體出現第二性征後，思想和行為都難以安定下來，常常沒事找事，四處走動，亂踢亂蹦。
愛慕型
這些學生對異性的關注十分強烈，常常以自己特有的方式取悅對方，如男學生在女學生麵前逞能，女學生在男學生麵前梳妝打扮，希望對方歸屬自己。
夢幻型
個別初涉愛河的少年由於對異性產生愛慕而異想天開，做起了“白日夢”，幻想著與對方擁抱、親吻、性交，共度浪漫時光。
生理和心理發育的特點
少年期生理發育特點
少年期首先是由下丘腦和垂體前葉迅速發育，並分泌和成人幾乎相同的激素引起的，青春初期的生理發育有如下幾個特征。
身體形態方麵發生的巨大變化
如身高平均每年可增長6～10厘米，體重增加5～8公斤，其中以肌肉和骨骼的增長者多，女孩則以脂肪的沉積較多。這一時期第二性征開始出現，男性開始長胡須，喉結突出，肩寬骨盆窄，軀幹呈倒三角形的體型；女孩則開始乳房增大隆起，皮下脂肪增多，肩窄骨盆寬，臀部較豐滿，呈正三角形體型。
內髒器官機能增強
少年肺活量、血壓、脈搏等日趨健全和完善，其他生理指標如血紅蛋白、紅細胞等也有較大的變化。
大腦內部結構和功能
更加複雜完善，同成人的差距越來越小。
生殖器官發育成熟
女孩月經初潮平均年齡為12.51至13.72歲。男孩首次遺精平均年齡為14.6至16.59歲。
少年期心理發育特點
對異性由疏遠到接近
幼兒園和小學低中年級時期，男女之間無拘無束、兩小無猜。當進入小學高年級和初中以後，女孩子率先進入生長高峰，個子常常超過當時的男孩子，不少男孩子倒像個小弟弟。隻有一兩年的光景，男孩子進入生長高峰，初中三年級多數男生便超過了女生，長成了高高的小夥子。男孩子在一起時，還打打鬧鬧，而和女生相處時，就像換了一個人似的，雙方都有一種陌生感。本來小時候挺自然的，現在卻感到別扭了，女孩子可能會想：“怎麼長出小胡子來了？我可不能主動叫他”；男孩子會想：“萬一我開口，她不理我多難堪？”對異性的疏遠是個假象，青春期初期男女孩子表麵上遠離異性，與青梅竹馬的異性夥伴疏遠，但他們的內心感情卻很複雜。有些家長以為這樣可以放心啦，高枕無憂了，恰恰相反，這正是孩子性覺醒的開始，他們內心還是想同異性接近的。再過一段時間，男女生之間的親密行為就會表現出來，如男女孩子喜歡一起做作業，一起出板報，一起談天論地。光是同一性別，就不來情緒，有男有女，“興趣”倍增。他們對自己的性角色還處在體驗、學習階段，有時深沉得做作；有時敏感得過分；有時遲鈍得“傻冒”，對於戀愛還處於無知階段。