後來，七毒婆婆和白岩翁死了——有傳說這兩人死於一次毒藥的
比拚，但是衙門的白布一鋪，你永遠無法知道真相了。他和淳於秀
成了都城最有名的製毒者。那段時間，淳於秀一度有獨占鼇頭之勢：
首先，淳於秀是個神秘的製毒者，有人說他是白衣秀士，有人說她是
秀麗的美女蛇，這給他（她）製造了許多擁躉；傳說他（她）自己配
製成功了白岩翁的靈犀酒和七毒婆婆的碧磷粉；傳說他（她）還會易
容術、變聲術、驅妖、請鬼等各類邪法。
他安心地調配著阿毒，對這些都不甚在意。
專門有好事的客人對他說，淳於秀近來又出了新花樣：他（她）
引進了西洋的試管，按照科學配比製作毒藥，引得許多人想問他（她）
買化學課本。淳於秀近來把鳳凰散分成了彩虹七色，每色代表一種口
味，比如，給喜歡吃辣椒口味的人，就下紅色的鳳凰散；給喜歡吃蔬
菜口味的人呢？就下綠色。過年，淳於秀就搞大酬賓，老熟客統
統六折，專門用來毒那些上門討債的、過年催房的人。
他還是安心地調配著阿毒，對這些不在意。
他隻有阿毒，隻有阿毒……阿毒是最純粹的毒藥。沒有感情，沒
有色彩，沒有口味，至真至純，手工打造。他隻相信這個。
後來，出了點事。天子駕崩，改朝換代了。據說天子的死因是被
王妃往耳朵裏灌了毒，所以新天子決意整飭都城的風氣。所有的毒
藥匠人都被提了起來。天子還發出了號召，“清潔都城，還我正氣。”
他就被押在“還我正氣”的橫幅下。
監刑官說，天子有個主意。“不是說他和淳於秀誰是天下第一
毒決定不出來嗎？那就讓他們比個高低。”
天子的創意是：“毒藥毒藥，比的不就是讓人視死如歸、甘之如飴嗎？就這樣，
讓他們各配一份毒藥，讓彼此吃。誰死的時候表情欣慰，他的對手就
贏了。”
聽完這些，他覺得問題不大。他知道淳於秀的鳳凰散很厲害，
但他對阿毒有十足把握。阿毒無色無味而且絕無痛苦，是天下第一奇
毒，他對這點是有把握的。
他死那天，城裏下了微雨。他穿白麻衣上法場，觀者如潮。場外
的賭桌上，他和淳於秀的名字旁各堆起了如山白銀。他坐在一張桌
的此側，像倒酒一樣，把阿毒從青瓷瓶裏倒進白瓷杯，然後抬頭看
桌子彼側：淳於秀身披一身彩虹色的袍子，戴一張彩虹色的麵幕，
隻留一雙明亮的眼睛。他（她）的裝束博得了大家的掌聲：到死還保
持自己華麗冶豔的風格，難得。
他看著淳於秀將鳳凰散倒進一個彩色瓷杯，看著淳於秀將杯子推
給他，他自己也把白瓷杯推了過去。“請。”
他端起杯子，將鳳凰散飲下口中。他覺得味道像花生醬。然後
他就看見淳於秀把麵幕摘了下來，慢慢把他的阿毒喝了下去。令他
驚惶萬端的是，他看見了一張熟悉之極的臉。他的三表姐。然後他聽
見三表姐的聲音說：
“我記得，你是一直喜歡吃花生味的。”
在他死去前的瞬間，他充滿了痛苦和憤怒。因為，他知道，就
是那一瞬間，被那一句話、那一張臉和那口味道最誘惑的，溫煦甜
美的愛情記憶，讓他嘴角流露出了微笑，這抹微笑永遠凝固在他的
嘴角，成了這場比賽判定的依據。他輸了，因為他比淳於秀的表
情更快樂。而讓他憤怒的是，他無法分辨淳於秀是否真的是他記憶中
的愛人，還是用了易容術和變聲術來欺騙他。如果那是他的意中人，
他便親手毒殺了她；如果那不是他的意中人，那他就是被欺騙了，被
投機取巧地失去了天下第一奇毒的聲名，而且再一次被“最毒婦人心”
愚弄了。