當馬小寶醒來的時候，已經是第二天的中午。好在那天難得天氣晴好，陽光的溫暖暫時幫助他鎮住體內的寒邪，救了他一命。
馬小寶這時已經知道體內寒邪害處，想要運功逼出，但無論如何也無法成功。經過一夜冰雪的侵襲，這寒邪已經成為馬小寶一生無法擺脫的夢魘。
馬小寶再次嚐試練功，發現經過寒邪侵體，赤紅神功威力雖然沒有什麼衰退，稍有時日就可以突破到第六級。不過運功片刻工夫，他體內的寒邪就會發作，頓時感覺冷熱交加，痛苦難耐，身體開始不受控製，意識也開始有些模糊。
馬小寶趕緊停止運功，一切緩緩才恢複平靜。
馬小寶暗自苦笑：自己功力是提升了，但現在與人對戰也就是隻能堅持二十個回合。二十個回合之後寒邪發作，身體則再也無法控製，五歲孩童也能勝過自己。縱然能敵我二十合的在江湖上也沒有幾人，但今後斷然再無機會同天遊峰石刻的高手們一較高下了。
馬小寶將滿身的怨氣呐喊而出，呐喊聲在長白山穀中久久回蕩，而他卻掩麵而泣跪倒在這天寒地凍的山間。
寒邪侵體的馬小寶心灰意冷，再也沒有興趣逗留在這東北極寒之地，他此時已經不想著如何提升自己的排名，而是如何保住自己的位置。
就這樣，馬小寶就一路朝南海行進，此時的他已經沒有了來時的意氣風發，隻有垂頭喪氣，走路也慢了很多。
不料屋漏偏逢連夜雨，在行至相州時，馬小寶體內寒邪再度發作，得了一場大病，寸步不能行，若不是得一路人相救，也就病死街頭了。馬小寶年事已高，現在又不能運功護體，經過長白山這一番折騰身體已然非常脆弱，所以隻能留在相州修養，這一修養就是兩年時間。
經過兩年的休整，馬小寶體內的寒邪已經基本能夠鎮住，隻要不運功對敵超過二十個回合基本不會發作，身體也能夠自由的活動。在這相州城內，馬小寶也不時的出去轉轉解悶。
這一天旭日高升，天氣和暖，馬小寶又在城內溜達。他琢磨在這裏已經耽擱了兩年，距離下一次天遊峰之會也就隻有三年時間了，該回南海做些準備了。
他一邊想一邊溜達，晃晃悠悠就來到牡丹閣附近。這時，馬曉蓓被熙熙攘攘圍觀人群的吵鬧聲打斷了思緒。他抬頭一看是有人在較量武藝，覺得很有興趣，便飛身跳到旁邊房頂上曬著太陽觀瞧。
眾人圍觀的正是林龍和牛衝，此時花青還未出手，牛衝正被林龍施展龍鱗刀法圍攻在中間，被動防守。
馬小寶認得林龍，卻不認識牛衝，心道這毛頭小夥子在相州敢招惹翠竹幫，真的是不想活了。可是隨著戰局的發展，一個幾近消亡的念頭又在赤紅童子馬小寶的心中逐漸強烈了起來……
牛衝在昏睡了兩天之後，迷迷糊糊的終於醒了過來。他看了看四周，自己身在一個普通的不能再普通的房屋，一張普通的床，一個普通的木櫃，眼前的一切似乎很熟悉，就像是所有人家都擺設的那樣。
牛衝還沒來得及想這是哪裏，遍布全身的疼痛瞬間傳了過來。牛衝感受不到身體的任何一個部位，任何部位給他的感覺都是疼，稍微一使勁，這種疼痛就會加倍的強烈。牛衝掙紮了半天，決定還是躺在那裏一動不動的好。