昔者，燕相得罪於君，將出亡，召門下諸大夫曰：“有能從我出者乎？”三問，諸大夫莫對，燕相曰：“嘻！亦有士之不足養也。”大夫有進者曰：“亦有君之不能養士，安有士之不足養者？凶年饑歲，糟粕不厭，而君之犬馬，有餘穀粟；隆冬烈寒，士短褐不完，四體不蔽，而君之臺觀，帷囗錦繡，隨風飄飄而弊。財者，君之所輕；死者，士之所重也。君不能施君之所輕，而求得士之所重，不亦難乎？”燕相遂慚，遁逃不複敢見。
晉文公出獵，前驅曰：“前有大蛇，高如堤，阻道竟之。”文公曰：“寡人聞之，諸侯夢惡則修德，大夫夢惡則修官，士夢惡則修身，如是而禍不至矣。今寡人有過，天以戒寡人。”還車而反。前驅曰：“臣聞之，喜者無賞，怒者無刑。今禍福已在前矣，不可變，何不逐驅之？”文公曰：“不然，夫神不勝道，而妖亦不勝德，禍福未發，猶可化也。”還車反，宿齋三日，請於廟曰：“孤少犧不肥，幣不厚，罪一也。孤好弋獵，無度數，罪二也。孤多賦歛，重刑罰，罪三也。請自今以來者，關市無征，澤梁無賦歛，赦罪人，舊田半稅，新田不稅。”行此令未半旬，守蛇吏夢天帝殺蛇曰：“何故當聖君道為，而罪當死。”發夢視蛇臭腐矣。謁之，文公曰：“然夫神果不勝道，而妖不勝德，奈何其無究理而任天也，應之以德而已。”
梁君出獵，見白雁群，梁君下車，彀弓欲射之。道有行者，梁君謂行者止，行者不止，白雁群駭。梁君怒，欲射行者。其禦公孫襲下車撫矢曰：“君止。”梁君忿然作色而怒曰：“襲不與其君，而顧與他人，何也？”公孫襲對曰：“昔齊景公之時，天大旱三年，卜之曰：‘必以人祠，乃雨。’景公下堂頓首曰：‘凡吾所以求雨者，為吾民也，今必使吾以人祠乃且雨，寡人將自當之。’言未卒而天大雨方千裏者，何也？為有德於天而惠於民也。今主君以白雁之故而欲射人，襲謂主君無異於虎狼。”梁君援其手與上車，歸入廟門，呼萬歲，曰：“幸哉！今日也他人獵，皆得禽獸，吾獵得善言而歸。”
武王勝殷，得二虜而問焉。曰：“而國有妖乎？”一虜答曰：“吾國有妖，晝見星而天雨血，比吾國之妖也。”一虜答曰：“此則妖也，雖然，非其大者也。吾國之妖，其大者子不聽父，弟不聽兄，君令不行，此妖之大者也。”
晉文公出田逐獸，碭入大澤，迷不知所出，其中有漁者，文公謂曰：“我若君也，道安從出，我且厚賜若。”漁者曰：“臣願有獻。”公曰：“出澤而受之。”於是遂出澤。公令曰：“子之所欲以教寡人者，何等也？願受之。”漁者曰：“檻鵠保河海之中，厭而欲移徙之小澤，則必有丸繒之憂，黿鼉保深淵，厭而出之淺渚，則必有羅網釣射之憂。今君逐獸，碭入至此。何行之太遠也？”文公曰：“善哉！”謂從者記漁者名。漁者曰：“君何以名，為君尊天事地，敬社稷，固四國，慈愛萬民，薄賦歛，輕租稅者，臣亦與焉。君不敬社稷，不固四國，外失禮於諸侯，內逆民心，一國流亡，漁者雖得厚賜，不能保也。”遂辭不受。曰：“君前歸國；臣亦反吾漁所。”
晉文公逐麋而失之，問農夫老古曰：“吾麋何在？”老古以足指曰：“如是往。”公曰：“寡人問子，子以足指，何也？”老古振衣而起曰：“一不意人君如此也，虎豹之居也，厭閑而近人，故得；魚鱉之居也，厭深而之淺，故得；諸侯之居也，厭眾而遠遊，故亡其國。詩雲：‘維鵲有巢，維鳩居之。’君放不歸，人將君之。”於是文公恐，歸遇欒武子。欒武子曰：“獵得獸乎？而有悅色！”文公曰：“寡人逐麋而失之，得善言，故有悅色。”欒武子曰：“其人安在乎？”曰：“吾未與來也。”欒武子曰：“居上位而不恤其下，驕也；緩令急誅，暴也；取人之善言而棄其身，盜也。”文公曰：“善。”還載老古，與俱歸。
扁鵲見齊桓侯，立有間，扁鵲曰：“君有疾在腠理，不治，將恐深。”桓侯曰：“寡人無疾。”扁鵲出，桓侯曰：“醫之好利也，欲治不疾以為功。”居十日，扁鵲複見曰：“君之疾在肌膚，不治將深。”桓侯不應。扁鵲出，桓侯不悅。居十日，扁鵲複見曰：“君之疾在腸胃，不治將深。”桓侯不應。扁鵲出，桓侯不悅。居十日，扁鵲複見，望桓侯而還走。桓侯使人問之，扁鵲曰：“疾在腠理，湯熨之所及也；在肌膚，針石之所及也；在胃腸，大劑之所及也；在骨髓，司命之所無奈何也；今在骨髓，臣是以無請也。”居五日，桓侯體痛，使人索扁鵲，扁鵲已逃之秦國。桓侯遂死，故良醫之治疾也，攻之於腠理。此事皆治之於小者也。夫事之禍福，亦有腠理之地。故聖人蚤從事矣。
莊辛諫楚襄王曰：“君王左州侯，右夏侯，從新安君與壽陵君同軒，淫衍侈靡而忘國政，郢其危矣。”王曰：“先生老囗歟？妄為楚國妖歟？”莊辛對曰：“臣非敢為楚妖，誠見之也。君王卒近此四子者，則楚必亡矣！辛請留於趙以觀之。”於是不出十月，王果亡巫山江漢鄢郢之地。於是王乃使召莊辛至於趙。辛至，王曰：“嘻！先生來邪！寡人以不用先生言至於此，為之奈何？”莊辛曰：“君用辛言則可，不用辛言又將甚乎！此庶人有稱曰：‘亡羊而固牢未為遲，見兔而呼狗未為晚。’湯武以百裏王，桀紂以天下亡，今楚雖小，絕長繼短，以千裏數，豈特百裏哉！且君王獨不見夫青蛉乎？六足四翼，蜚翔乎天地之間，求蚊虻而食之，時甘露而飲之，自以為無患，與民無爭也。不知五尺之童子，膠絲竿，加之乎四仞之上，而下為蟲蛾食已。”