漢十一年，九江黥布反，高皇帝疾，欲使太子往擊之，是時園公。綺裏季。夏公黃。角裏先生，已侍太子，聞太子將擊黥布，四人相謂曰：“凡來者將以存太子，太子將兵事，危矣。”乃說建成侯曰：“太子將兵，有功，則位不益；無功，從此受禍矣。且太子所與俱諸將，皆嚐與上定天下梟將也，乃使太子將之，此無異使羊將狼也，皆不肯為用盡力，其無功必矣。臣聞母愛者子抱，今戚夫人日夜侍禦，趙王常居抱前，上終不使不肖子居愛子上。明乎其代太子位必矣。君何不急謂呂後承間為上泣，言黥布天下猛將，善用兵，諸將皆陛下故等倫，乃令太子將此屬，無異使羊將狼，莫為用。且使布聞之，即鼓行而西耳。上雖疾，臥護之，諸將不敢不盡力，雖苦，強為妻子計。載輜車，臥而行。”於是呂澤立夜見呂後，呂後承間為上泣而言，如四人意。上曰：“吾惟豎子，故不足遣，乃公自行耳。”於是上自將東，群臣居守，皆送至霸上。留侯疾，強起至曲郵見上曰：“臣宜從，疾甚，楚人剽疾，願上無與楚人爭鋒。”因說上曰：“令太子為將軍，監關中諸侯兵。”上謂子房雖疾，強起臥而傅太子，是時叔孫通已為太子太傅，留侯行少傅事。漢遂誅黥布，太子安寧，國家晏然，此四公子之謀也。
齊悼王者，孝惠皇帝之兄也。孝惠皇帝二年，悼惠王入朝，孝惠皇與悼惠王燕飲，乃行家人禮，同席。呂太後怒，乃進鴆酒，孝惠皇帝知，欲代飲之，乃止。悼惠王懼不得出城，上車太息，內史參乘怪問其故，悼惠王具以狀語內史，內史曰：“王寧亡十城耶？將亡齊國也？”悼惠王曰：“得全身而已，何敢愛城哉！”內史曰：“魯元公主，太後之女，大王之弟也。大王封國七十餘城，而魯元公主湯沐邑少；大王誠獻十城為魯元公主湯沐邑，內有親親之恩，外有順太後之意，太後必大喜。是亡十城而得六十城也。”悼惠王曰：“善。”至邸上，奏獻十城為魯元公主湯沐邑，太後果大悅受邑，厚賜悼惠王而歸之，國遂安，齊內史之謀也。
孝武皇帝時，大行王恢數言擊匈奴之便，可以除邊境之害，欲絕和親之約，禦史大夫韓安國以為兵不可動。孝武皇帝召群臣而問曰：“朕飾子女以配單於，幣帛文錦，賂之甚厚，今單於逆命加慢，侵盜無已，邊境數驚，朕甚閔之，今欲舉兵以攻匈奴，如何？”大行臣恢再拜稽首曰：“善。陛下不言，臣固謁之。臣聞全代之時，北未嚐不有強胡之故，內連中國之兵也，然尚得養老長幼，樹種以時，倉廩常實，守禦之備具，匈奴不敢輕侵也。今以陛下之威，海內為一家，天子同任，遣子弟乘邊守塞，轉粟挽輸，以為之備，而匈奴侵盜不休者，無他，不痛之患也。臣以為擊之便。”禦史大夫臣安國稽首再拜曰：“不然。臣聞高皇帝嚐圍於平城，匈奴至而投鞍高於城者數所。平城之危，七日不食，天下歎之。及解圍反位，無忿怨之色，雖得天下，而不報平城之怨者，非以力不能也。夫聖人以天下為度者也，不以己之私怒，傷天下之公義，故遣嬌敬結為私親，至今為五世利。孝文皇帝嚐一屯天下之精兵於常溪廣武，無尺寸之功。天下黔首，約要之民，無不憂者，孝文皇帝悟兵之不可宿也，乃為和親之約，至今為後世利。臣以為兩主之跡，足以為效，臣故曰勿擊便。”
大行曰：“不然。夫明於形者，分則不過於事；察於動者，用則不失於利；審於靜者，恬則免於患。高帝被堅執銳，以除天下之害，蒙矢石，沾風雨，行幾十年，伏屍滿澤，積首若山，死者什七，存者什三，行者垂泣而倪於兵。夫以天下末力，厭事之民，而蒙匈奴飽佚，其勢不便。故結和親之約者，所以休天下之民。高皇帝明於形而以分事，通於動靜之時。蓋五帝不相同樂，三王不相襲禮者，非政相反也，各因世之宜也。教與時變，備與敵化，守一而不易，不足以子民。今匈奴縱意日久矣，侵盜無已，係虜人民，戍卒死傷，中國道路，槥車相望，此仁人之所哀也。臣故曰擊之便。”禦史大夫曰：“不然，臣聞之，利不什不易業，功不百不變常，是故古之人君，謀事必就聖，發政必擇語，重作事也。自三代之盛，遠方夷狄，不與正朔服色，非威不能製，非強不能服也，以為遠方絕域，不牧之民，不足以煩中國也。且匈奴者，輕疾悍前之兵也，畜牧為業，弧弓射獵，逐獸隨草，居處無常，難得而製也。至不及圖，去不可追；來若風雨，解若收電，今使邊郡久廢耕織之業，以支匈奴常事，其勢不權。臣故曰勿擊為便。”
大行曰：“不然。夫神蛟濟於淵，而鳳鳥乘於風，聖人因於時。昔者，秦繆公都雍郊，地方三百裏，知時之變，攻取西戎，辟地千裏，幷國十二，隴西北地是也。其後蒙恬為秦侵胡，以河為境，累石為城，積木為寨，匈奴不敢飲馬北河，置烽燧然後敢牧馬。夫匈奴可以力服也，不可以仁畜也。今以中國之大，萬倍之資，遣百分之一以攻匈奴，譬如以千石之弩，射潰疽，必不留行矣。則北發月氏，可得而臣也。臣故曰擊之便。”禦史大夫曰：“不然。臣聞善戰者，以飽待饑，安行定舍，以待其勞，整治施德，以待其亂，接兵奮眾，深入伐國墮城，故常坐而役敵國，此聖人之兵也。夫衝風之衰也，不能起毛羽；強弩之末力，不能入魯縞。盛之有衰也，猶朝之必暮也，今卷甲而輕舉，深入而長驅，難以為功。夫橫行則中絕，從行則迫脅；徐則後利，疾則糧乏，不至千裏，人馬絕饑，勞以遇敵，正遺人獲也。意者有他詭妙，可以擒之，則臣不知，不然未見深入之利也。臣故曰勿擊之便。”
大行曰：“不然。夫草木之中霜霧，不可以風過；清水明鏡，不可以形遯也；通方之人，不可以文亂。今臣言擊之者，故非發而深入也，將順因單於之欲，誘而致之邊，吾伏輕卒銳士以待之，險鞍險阻以備之。吾勢以成，或當其左，或當其右；或當其前，或當其後，單於可擒，百必全取。臣以為擊之便。”於是遂從大行之言。孝武皇帝自將師伏兵於馬邑，誘致單於。單於既入塞，道覺之，奔走而去。其後交兵接刃，結怨連禍，相攻擊十年，兵凋民勞，百姓空虛，道殣相望，槥車相屬，寇盜滿山，天下搖動。孝武皇帝後悔之。禦史大夫桑弘羊請佃輪台。詔卻曰：“當今之務，務在禁苛暴，止擅賦。今乃遠西佃，非能以慰民也。朕不忍聞。”封丞相號曰富民侯，遂不複言兵事。國家以寧，繼嗣以定，從韓安國之本謀也。
孝武皇帝時，中大夫主父偃為策曰：“古者諸侯地不過百裏，強弱之形易製也。今諸侯或連城數十，地方千裏，緩則驕，易為淫亂；急則阻其強而合從，謀以逆京師，今以法割之，即逆節萌起，前日晁錯是也。今諸侯子弟或十數，而適嗣代立，餘雖骨肉，無尺地之封，則仁孝之道不宣，顧陛下令諸侯得推恩，分子弟以地侯之，彼人人喜得所願，上以德施，實封其國，而稍自消弱矣。”於是上從其計，因關馬及弩不得出，絕遊說之路，重附益諸侯之法，急詿誤其君之罪，諸侯王遂以弱，而合從之事絕矣，主父偃之謀也。