劉銘祺學著古時拜天地的步驟，大聲吆喝道：“一拜天地。”
劉銘祺和秀娘麵南背北，雙膝落地，躬身磕了三個頭。
“二拜高堂。”
劉銘祺和秀娘起身，雙雙跪在王大娘的麵前，又躬身磕了三個頭，王大娘有如神助，笑得合不攏嘴。
“夫妻對拜。”
劉銘祺和秀娘轉過身，再次麵對麵相跪，彼此間躬身磕了三個頭。
婚禮很簡單，甚至有些哀傷，但是命運就是命運，總是在無情地捉弄世間上的人們。
天地剛剛拜完，笑顏逐開的王大娘忍不住又是一陣撕心裂肺的巨咳，幾口鮮血湧出後，身子一歪，倒了下去，手疾眼快的劉銘祺衝上前去，雙手急忙扶住奄奄一息的王大娘。秀娘掀開紅蓋頭，也跟著撲將到王大娘的身旁。
王大娘徹底熬到了燈枯油盡，竭力使自己在劇烈的顫抖中緩複了過來，斜眼向窗外望了望，轉回頭，淺淺地露出一絲笑意，斷斷續續地微聲道：“銘祺……秀娘，從……今天起你們……就是夫妻了，不再是兄妹了，你們……以後要好好的……過日子，相敬如賓，相濡以沫。大娘的心願……也了了，牛頭馬麵都在……外麵等著我呢？大娘走了……”說完，王大娘身子一軟，握著秀娘的手緩緩地鬆滑在炕沿上，雙目安詳地合上。
“大娘，你不要走啊，你不要撇下秀娘，大娘……”秀娘哭喊著淚如泉湧，悲泣長哀。
……
這一天，大悲大喜的事都來得太過突然，太讓人無法預料和避免。從小就在王大娘身邊長大的秀娘，還沒盡到孝心，便已兩世相隔，這對秀娘來說無疑是一個晴天霹靂，整個人都快崩潰了。讓劉銘祺看在眼中，疼在心裏。
守孝七天後，劉銘祺做出了去康襄城生活的打算。理由很簡單，一是帶秀娘離開這個傷心的山窩窩，以免睹物思人。二是自己已經和秀娘拜堂成親。但十裏八村的鄉鄰哪家不知道他倆是兄妹，到時候又不能挨家去解釋，是必傳出流言蜚語，人言可畏。
劉銘祺和秀娘收整好行囊，雇了輛馬車，一路向康襄城而去。
秀娘夫唱婦隨地跟著劉銘祺搬到了康襄城，在石坦巷租了間類似於北京四合院的房子，又置辦了些家用。劉銘祺又給秀娘買了幾件像樣的首飾和衣裳，新婚燕爾的也不能虧待了秀娘不是，此時手裏的銀子也所剩不多了。
秀娘沒幾天便和鄰裏的關係相處的十分融洽，貧苦大眾是一家嗎？團結在一起，相互間才會有個照應。
在鄰居馬大嫂的關照下，秀娘跟著她將一些大戶人家漿洗衣物的活攬來，在家中漿洗幹淨，晾曬，疊整，再送將回去，好歹也能掙些糊口之銀。
馬大嫂身懷六甲，行動極為不便，漿洗起衣物也顯得笨拙了很多，窮苦人家的女人除非生產，否則也和平時一樣，手腳不閑地維持著生計，即使做月子，也有下床幹事的，生活極為艱辛。秀娘每次洗完自己的那份衣物後，便會幫助馬大嫂洗完剩下的衣物，起早貪黑也是在所難免。
劉銘祺整天還是無所事事，想想現在自己也是有家有老婆的人啦，養家糊口是每個男人的責任，自己也不想吃軟飯靠秀娘來養活。一個十五六歲的小女孩，幹粗活養家，容易嗎？再說劉銘祺就秀娘他這麼一個親人，他能不心疼嗎？