“這個……”生性貪婪的趙千總盯著劉銘祺手裏捧著的百兩銀票，兩眼發亮。別說他現在官職小，沒什麼人送他禮，等到當上遊擊的位置，隻要有人送禮肯定是來者不拒。典型是一個貪官的料子。
不過趙千總心裏也泛起了嘀咕：“心想這秀才出手怪闊綽的，這一百兩銀子可不是個小數目，普通老百姓就是砸鍋賣鐵也賣不出這麼多的銀子。按道理講像他這樣有錢有勢的人是不會被抓來當壯丁的，另外抓壯丁的宣參將也不是個好鳥，那更是位見了銀子就忘了娘的主，怎麼會？讓人越想越讓人糊塗。”
躬身站在一旁的劉銘祺早看出了趙千總的心思，故意朝桌下送了送，恭敬道：“這隻是小人的一點心意，不成敬意，大人就不要猶豫啦。”這年頭，送禮的都是孫子，收禮的都是爺爺。
坐在凳子上的趙千總眼珠一轉，謹慎朝帳門處掃了一眼，然後露出一絲賤笑，將旁邊的一個空碗望桌邊挪了挪，道：“都是自家兄弟，客氣什麼呢！”有人給他送銀子，而且是這麼多的銀子，他要是不收的話，這輩子都睡不踏實。
劉銘祺當即明白了趙千總的意思，忙將手裏的銀票對折，輕輕地壓在了碗底下，規規矩矩地垂立在一旁。
趙千總心裏跟明鏡似的，劉銘祺給自己送一百兩銀子，就是為了在自己這裏行個方便。拿人錢財，與人消災，趙千總自然明白這個理。
趙千總放下酒杯，從腰間摘下一塊令牌，同樣放到了桌邊，沉著臉大聲道：“劉銘祺，你跟本千總聽好了，我命你速速出營，親手將這份公文交予喻慶豐大人手中，快去快回，不得延誤。”趙千總擺明是在故意耍官腔，假戲真做，他說的這番措辭都是故意說給門外的侍衛們聽的。
“喳！”劉銘祺大聲領命道。
“來人啊！”
“千總有何吩咐？”侍衛官推帳門入內，躬身道。
“本千總命劉銘祺出營辦理軍機要事，速將今晚進出大營的口令交接清楚，不得有誤。”趙千總厲聲吩咐道。
“喳！”
“千總大人，小人告辭！”劉銘祺後退一步，躬身告辭。
“嗯，速去速回！”寢帳裏的趙千總等他們離開後，嘿嘿一笑，忙挪開碗，拿起銀票仔細端詳了一陣，才笑吱吱地將其揣入袖袋之內，轉身正欲品嚐他那隻油光光的熏雞，卻愕然發現盤子上空空如也，熏雞早已不知去向，“我的熏雞呢？”趙千總好生納悶。烤熟的熏雞怎麼會莫名其妙地飛了呢？
劉銘祺心裏一陣歡喜，走出大營後，侍衛官附在他的耳邊小聲嘀咕了一陣，把通行兌字營的夜間口令暗號玩玩本本地將其如實轉告，劉銘祺點了點頭，拱手告別了侍衛官，大搖大擺地向營外走去。
此時的劉銘祺心裏樂得是屁顛屁顛的。有了令牌，有了口令，就不用再提心吊膽地逃營了，便可以光明正大、暢通無阻地離開大營了，想想懷裏還鼓鼓呶呶地揣著那隻噴香噴香的大燒雞，你說能不美嗎？這完全是因為有了銀子才能實現的事，想來想去就一句話：有錢好辦事，沒錢事難成。他娘的，古往今來都是這個理，通則不痛，痛則不通。
劉銘祺急匆匆地往家趕，滿腦子想的都是秀娘嬌媚可愛的倩影，對她的思念是不言而喻的，眼看著離家門越走越近，心裏也是越來越激動，能馬上見到自己朝思暮想魂牽夢縈的娘子，還真體驗到了什麼叫“一日不見，如隔三秋”的思戀之情。
劉銘祺心潮澎湃，趴在院門邊向裏張望，透過門縫隱隱約約看見自家的房裏亮著微弱昏黃的燈光，穿過窗子彌漫開來，散落在院子裏的老井旁。