進了飯廳，本來心情不錯的紀曉嵐一見桌上擺放著的飯菜，臉色當時就沉下來了，民以食為天，他這個三天不吃青，兩眼冒金星的大才子，要是吃不上黃花菜，那，再說這個習慣可不是一天二天的了，頓頓都有的黃花菜今日卻沒了，心裏當然不是個滋味兒。難道頓頓都吃就不膩嘛！別人可能會覺得膩，可紀曉嵐卻不然，跟吃飯似的，人是鐵飯是鋼一頓不吃餓的慌，黃花菜要是一頓不吃啊！那可是心發慌，而且多年的吃喝習慣，紀曉嵐家的老廚子能把黃花菜烹製出一百多種不同口味來，能膩嗎？
紀曉嵐一臉不高興地坐在飯桌前，頓時沒了食欲，心情極為不爽。
曹月娥看在眼裏，愁在心裏，一邊給紀曉嵐盛飯一邊低聲解釋道：“老爺，今早馬六說市場上的黃花菜都漲價啦，貴的要命，怕老爺責備，所以沒敢買。”
“漲價了，漲了多少？”紀曉嵐眉頭一蹙，扭過頭來望了曹月娥一眼，沉聲問道。
“平時一文錢買一顆，現在要一兩。”曹月娥見紀曉嵐一副氣鼓鼓的神情，心裏有些發慌，顫聲回道。
“什麼？你再說一遍，多少銀子？”紀曉嵐聞聽大吃一驚，氣血上湧，大腦瓜門子又紅又亮，虎視著曹月娥問道。一顆黃花菜要一兩銀子那還是黃花菜嗎？
紀曉嵐這一喝，倒是把曹月娥嚇的不輕，頓時連說話都走了音，慌忙勸道：“老爺您別、別、別氣壞了身子……”
“去，把馬六給我叫來，老爺我要親自問問他。”不等曹月娥把話說完，紀曉嵐便氣衝衝地吩咐道。他根本不相信馬六所言是真的，一定是在為他庇護，他非要親自審審馬六不可。
當馬六得知老爺大怒後，慌裏慌張地朝飯廳疾步跑來，腳上的鞋子跑丟了一隻也不曾察覺。紀曉嵐從不輕易發火，要不是特別嚴重的事，從不與奴婢丫鬟們大發雷霆，時常還如老頑童似的跟他們打鬧取樂，但要是發起火來，那也是很嚇人的。
“老……老爺，奴才來了。”家奴馬六戰戰兢兢地跑進飯廳，脖子跟沒了筋骨似的，耷拉著不動。
“好你個馬六，學會撒起彌天大謊來啦！你以為我老糊塗了是吧？”紀曉嵐指了指馬六的腦門子發問道。
“老爺息怒，奴才不敢，馬六今早去菜市買老爺愛吃的黃花菜，前前後後問了好幾十家，都是這個價，一兩一顆。小人句句屬實，請老爺明察。”馬六卑躬屈膝一副老實巴交的模樣娓娓道來。
“還敢嘴硬，那我問你，現在的牛肉多少錢一斤啊？”紀曉嵐聞之更怒，指著桌上的清燉牛肉問道。
“回老爺，五十文一斤。”馬六如實回道。
“老爺我活了這把年紀，還頭一次聽說黃花菜比牛肉賣的還要貴上幾倍。你個混賬東西，即使是忘了買，隻要跟老爺言明，老爺也不會怪罪於你，可你倒好，竟敢學著騙起老爺來了，曹月娥，家法伺候。”紀曉嵐毫不留情地大聲斥責道。
馬六一聽，撲通一聲雙膝跪地，頓時哭得哇哇地，邊哭邊委屈道：“老爺，馬六從小就是老爺收養長大的，平時連句假話都不曾說過，哪來的膽子騙老爺啊！老爺若不信我，請夫人與我同去，便知，嗚嗚……”馬六哭得那叫可憐呦！連成串的淚珠子劈裏啪啦地往下掉，滿腹委屈嚎啕大哭。
“好啊！還委屈你了，月娥你現在就到菜市去看看，是不是真的如這奴才信口雌黃，待真相大白之後，我再教訓他也不遲。”紀曉嵐見馬六是不見棺材不悔改，沒個真憑實據他還不老實交代，當即吩咐曹月娥以證人的身份去菜市場取證。